Может ли блокчейн обеспечить прозрачность глобальных цепочек поставок?

Если попытаться представить себе современную международную экономику, она могла бы напоминать клубок кабелей за компьютером или телевизором.

Цепочки поставок, по которым товары доставляются от производителей к потребителям, переплетаются друг с другом, простираясь через границы и океаны. Товар может пройти через несколько стран, прежде чем займет свое место на розничной полке в ожидании покупки. Это справедливо и для одежды, которую мы носим, ​​и для электроники, которую мы используем, и даже для еды, которую мы употребляем в организм.

Эта статья является частью нашей серии «Блокчейн за пределами Биткойна“. Биткойн — это начало, но еще далек от конца. Чтобы помочь вам понять, почему, мы углубимся в мир блокчейна. В этой серии мы выйдем за рамки криптовалют и отточим приложения блокчейна, которые могут изменить медицинские записи, машины для голосования, видеоигры и многое другое.

Представьте себе, что вы заказываете чизбургер в ресторане: как много вы знаете об ингредиентах? Из какого молочного производства был изготовлен сыр? Какие фермы выращивают салат и лук? Через какую фабрику прошла говядина для измельчения и вообще является ли она полностью говядиной?

Глобализация приносит пользу как развивающимся экономикам, так и международному миру, но является следствием Глобальная торговля заключается в том, что потребители часто плохо понимают, откуда берутся товары, которые они покупают, или как они сделаны. Компании, которые продают эти товары, могут даже не знать об этом. Эти серые зоны представляют собой проблему, поскольку открывают возможности для злоупотреблений или даже прямого мошенничества.

Однако может существовать технология, способная решить эту проблему: блокчейн. Представлен в мейнстриме как часть криптовалюта биткойнБлокчейн стал синонимом криптовалют – и, как следствие, люди быстро богатеют. Одной из ключевых особенностей блокчейна является способность отображать данные прозрачными и почти неизменяемыми, и это может сделать Блокчейн — отличный инструмент, позволяющий сделать цепочки поставок видимыми для всего мира и уменьшить возможности мошенничества в пищевой промышленности. и за его пределами.

Пищевое мошенничество: глобальная проблема

Еда, которую мы едим, проходит большое расстояние от ферм и фабрик до наших тарелок, и во многих случаях человек, который ее ест, понятия не имеет, по какому извилистому пути она прошла или даже что в ней находится на самом деле. Мошенничество с пищевыми продуктами, когда агенты на каком-то этапе цепочки поставок фальсифицируют или искажают информацию о своем продукте, является поразительно распространенным явлением.

В бумага для журнала Food Science доктор Джон Спинк, который руководит Инициатива по борьбе с продовольственным мошенничеством в Университете штата Мичиган, определил мошенничество с пищевыми продуктами как «собирательный термин, используемый для обозначения преднамеренной и преднамеренной замены, добавления, фальсификации или искажения пищевых продуктов, пищевых ингредиентов в упаковке пищевых продуктов; или ложные или вводящие в заблуждение заявления о продукте ради экономической выгоды».

Пищевое мошенничество отличается от проблемы безопасности пищевых продуктов; в то время как последнее может быть результатом простой небрежности или пренебрежения, как в случае со вспышкой сальмонеллы, мошенничество с пищевыми продуктами является преднамеренным. «…беспокойство вызывает то, что всегда существует экономическая угроза, но не всегда существует угроза общественному здоровью», — сказал Спинк Digital Trends. Таким образом, «дело не в том, что люди не уделяют этому внимания, но это не является приоритетом по сравнению с чем-то вроде безопасности пищевых продуктов, где люди сразу заболевают». И хотя мошенничество не всегда приводит к кризисам общественного здравоохранения, если оно и происходит, то оно может быть катастрофический.

Эти инциденты могут различаться по степени серьезности. Они могут быть безобидными, как оливковое масло, которое ошибочно маркируется как «экстра вирджин», объясняет Спинк. Но они также могут стать чем-то столь же скандальным, как обнаружение конины в говяжьем фарше, как это произошло в Великобритании и Ирландии. в 2013. Или инцидент 2008 года, когда китайские производители молочных продуктов добавили меламин в детскую смесь, чтобы увеличить содержание белка в ней. Белок производит азот, и поскольку, как правило, это единственное вещество в продуктах питания, которое производит азот, агентства используют уровень азота, чтобы определить, достаточно ли в продукте белка. Однако меламин может вызвать проблемы с почками, и результат был более 50 000 младенцев госпитализированы при проблемах, включая камни в почках.

Существующие системы безопасности пищевых продуктов быстро и тщательно реагируют на инциденты, связанные с безопасностью пищевых продуктов, добавляет Спинк. Проблема в том, что такие меры реагирования обычно требуют наличия видимой угрозы здоровью; если люди не знают о фальсификации продукта, нет смысла проводить расследование.

Спинк объясняет, что традиционное тестирование продуктов питания ограничено. «Когда мы проверяем безопасность пищевых продуктов, мы на самом деле не проверяем, безопасна ли еда. Мы проверяем, чтобы в нем не было от 30 до 50 вредных насекомых или химикатов. Потому что это те, о которых мы действительно знаем, что они в основном существуют. Поэтому на самом деле мы не проверяем все». Правительственные учреждения в Европе могут быть в поиске конина в продуктах после последнего скандала, «но если вы в Европе, то и на тест не ходите» зебра».

Трудно точно определить, насколько распространено мошенничество с продуктами питания, но, по оценкам Спинка, «для некоторых продуктов оно определенно может занимать десять процентов рынка, даже в США».

В цепочках поставок преступники видят возможности

Чтобы лучше бороться с продовольственным мошенничеством, власти должны переключить свое внимание с реагирования на продовольственное мошенничество на его предотвращение.

«И если мы думаем, что предотвращение преступности, — говорит Спинк, — это социальная наука, а это люди-противники, поэтому использование социальных наук — правильный способ сосредоточиться… Это очень отличается от науки о пищевых продуктах и ​​безопасности пищевых продуктов, где мы гоняемся за микробом и пытаемся его приготовить…» Работа Спинка включает в себя так называемое ситуационное преступление. профилактика. «Это пространство преступности, физическое пространство преступности», — говорит он. «И мы смотрим на уязвимости, чтобы увидеть, в каком состоянии находится место — скажем, здание — которое позволяет ему стать целью преступления».

Согласно этой теории, преступления часто происходят потому, что преступники видят возможности. Предвидя эти возможности и добавляя сдерживающие факторы, власти могут предотвратить преступность. Спинк считает банк подходящей аналогией. Если ваш банк представляет собой просто здание с большой кучей денег, кто-то может увидеть возможность зайти туда и взять наличные. Однако добавьте вооруженную охрану, и потенциальный грабитель должен принять во внимание еще один фактор.

Конечно, грабитель может увидеть вооруженного охранника и решить, что с ним можно справиться, возможно, принеся с собой собственное оружие. Эта большая куча денег снова готова к сбору, поэтому вы добавляете функции безопасности, чтобы украсть деньги еще сложнее. Положили деньги в хранилище, теперь им придется думать, как его открыть. Если они заставят кассира открыть хранилище, сделайте его запертым по времени, чтобы «даже если бы у них был пистолет в руках». голову, буквально, они не могли ее открыть». Это почти как шахматная партия между преступником и преступником. боец; один ищет уязвимости, другой предвидит эти уязвимости и закрывает их, пытаясь двигаться вперед.

Хотя цепочки поставок более абстрактны, чем банки, они также имеют уязвимости, и мошенники всегда ищут способы сэкономить или заработать деньги. Для властей цель цепочек поставок — затруднить мошенничество.

«…мы изучаем цепочку поставок продуктов питания, чтобы выяснить, где находятся все эти уязвимости и что мы можем сделать, чтобы их предотвратить», — говорит Спинк. Возможность отслеживать продукты является ключевым моментом. «А затем мы начинаем рассматривать известные нам инциденты… мы пытаемся выяснить: «Ну, почему кто-то положил туда меламин?» Как они смогли поместить туда меламин?» И затем мы начинаем рассматривать, что мы могли бы сделать это привело бы к тому, что разумный противник сказал бы: «Знаете что, давайте даже не будем пытаться атаковать это продукт.'"

Чтобы отговорить потенциальных преступников от мошенничества с продуктами питания, решающее значение имеют прозрачность цепочек поставок и обеспечение честности данных; Блокчейн может быть просто инструментом, позволяющим сделать и то, и другое.

В блокчейне данные являются общими и практически неподкупными.

Блокчейн может быть запутанной концепцией, лежащей на пересечении криптографии и финансов, двух областей, известных своей непроницаемостью. Проще говоря, блокчейн — это пример распределенного реестра, запись транзакций которого копия предоставляется любому желающему, и каждая копия остается актуальной.

В типичной безналичной транзакции, когда одна сторона передает деньги другой (например, обналичивает чек или покупает что-то в Интернете), физического обмена валюты не происходит. Третья сторона, например банк или компания, выпускающая кредитные карты, отмечает, что у одной стороны на счету меньше денег, а у другой — больше.

Любой безналичный обмен денег требует такого посредника. Для некоторых это недостаток. Как объясняет Адам Гринфилд в своей книге Радикальные Технологии«Критическая уязвимость всех схем цифровых денежных средств до появления Биткойна заключалась в том, что они требовали от участников транзакции доверять посредническое учреждение, на которое они будут полагаться, чтобы поддерживать реестр и обновлять его каждый раз, когда значение передается по сети… Как следствие, существует огромное опасение, что тот, кто контролирует монетный двор [учреждение], будет иметь возможность предотвратить проведение некоторых транзакций полностью…"

Благодаря блокчейну у каждого есть идентичная копия реестра. Всякий раз, когда транзакция происходит через блокчейн, другие компьютеры в этой сети проверяют, что транзакция действительна, и добавляют ее в постоянно растущий журнал, которым является сам блокчейн.

Представьте себе двух людей: Алису и Боба. Алиса хочет дать Бобу немного денег, и они хотят сделать это, используя биткойны. Каждый человек в блокчейне имеет уникальный идентификатор, называемый цифровой подписью. Когда Алиса передает Бобу биткойны, транзакция включает в себя несколько переменных: цифровую подпись Алисы, цифровую подпись Боба. подпись, биткойн покидает счет Алисы, биткойн поступает на счет Боба, время и дата сделка. Эти переменные подключаются к формуле, которая создает строку цифр, называемую «хешем». Каждый конкретный хеш может быть создан только с помощью введенных определенных значений; если бы Боб попытался изменить запись и сказать, что Алиса дала ему больше биткойнов, чем она это сделала на самом деле, результирующий хэш был бы другим.

Когда происходит транзакция, она группируется вместе с другими в блоке, и члены сети (называемые узлами) проходят через нее. всю запись блокчейна, проверяя, что хеши в новом блоке совпадают с уже существующими блоками в цепь. Как только узел устанавливает, что блок действителен, он отправляет его в цепочку.

Поскольку у каждого в сети есть копия реестра, каждый может видеть каждую произошедшую транзакцию, от первой до последней. Если кто-то попытается изменить данные в блокчейне, другие узлы заметят, что данные не совпадают с их собственными, и проигнорируют это.

Таким образом, блокчейн является децентрализованным, прозрачным и безопасным. По мнению Томаза Левака, генерального директора OriginTrail, эти качества делают его идеальным для цепочек поставок, где неясность и мошенничество — это проблема, и он и его команда сотрудников разработали протокол специально для поставок цепи.

Протокол, «созданный специально» для цепочек поставок

Основатели OriginTrail начали свою деятельность в 2011 году, работая с пищевыми компаниями, чтобы показать, откуда берутся ингредиенты в их продуктах. К 2013 году компания, которая впоследствии стала OriginTrail, начала формироваться.

«А потом начали происходить две вещи», — объясняет Левак. «Одним из них было то, что один из самых частых вопросов, которые мы получали, касался целостности данных — как мы можем ручаться за данные…» Вторым было их желание объединить целые цепочки поставок на одной платформе. «И обе эти вещи связаны с доверием».

Левак и его команда тяготели к блокчейну, технологии, созданной, чтобы быть прозрачной и неподкупной. Они использовали блокчейн-платформу под названием Ethereum, защищая важные данные с помощью криптографических хешей, которые нельзя было подделать или манипулировать ими.

«Однако мы не могли пойти дальше этого, потому что эксперименты с децентрализованными сетями могут очень быстро стать очень дорогими», — говорит он.

Несмотря на недостатки, команда по-прежнему верила в потенциал блокчейна для обеспечения доверия и обмена данными. Они определили три ключевые проблемы, которые должен решить их протокол: цепочки поставок, сокращая затраты на хранение данных и защищая секреты компании на платформе, предназначенной для прозрачный.

Блокчейны не являются экономически эффективным способом хранения данных; поскольку удалить данные в блокчейне очень сложно, узлам придется обрабатывать постоянно увеличивающиеся объемы данных при проверке, используя большее количество энергии и, следовательно, денег. Чтобы обойти эту проблему, команде пришлось выйти за рамки блокчейна и построить сеть OriginTrail по слоям. В то время как уровень блокчейна обрабатывает такие вещи, как «неизменяемое хранение отпечатков данных и обработка транзакций между пользователями и узлов в сети», основная часть данных хранится на «уровне данных» вне цепочки, что сокращает жир на самой цепочке блоков.

Для проверки данных в сети OriginTrail требует «проверки консенсуса», при которой каждый участник цепочки поставок «должен быть одобрен предыдущим и следующим участником цепочки поставок», согласно белому заявлению компании. бумага. Это означает, что каждая остановка в цепочке поставок подтверждает, что ее данные совпадают с данными остановок до и после нее.

Хотя блокчейны создают прозрачность, предприятия должны чувствовать, что важные данные не видны всему миру; у компаний часто есть данные, которые они не хотят публиковать, поскольку они могут раскрыть слишком много информации об их деятельности. В качестве примера Левак приводит массу груза. Сторонам важно видеть, что масса груза не менялась от одной остановки к другой, но вы, возможно, не захотите, чтобы сама масса была видна всем.

Чтобы гарантировать, что предприятия могут чувствовать себя в безопасности, размещая свои конфиденциальные данные в сети, OriginTrail использует доказательство с нулевым разглашением; в этом процессе, объясняет Левак, «одна сторона (доказывающая) может доказать другой стороне (проверяющей), что данное утверждение истинно, не передавая никакой информации, кроме того факта, что утверждение действительно является истинный."

Известный пример доказательства с нулевым разглашением включает в себя два цветных шара. Представьте, что у Дианы есть два мяча, зеленый и красный, и она хочет доказать своему другу Чарльзу, страдающему дальтонизмом, что они разные. Она вкладывает по одному ему в руки, затем он закладывает их за спину, держит обратно и спрашивает, поменял ли он их. Диана может определить, поменялись ли они местами, по цвету, поэтому, хотя у Чарльза никогда не будет этой конкретной информации, он может убедиться, что она права.

Подключатся ли компании к блокчейну?

Хотя сеть OriginTrail может обеспечить прозрачность, возникает вопрос, как она заставит злоумышленников отрасли присоединиться к ней. Зачем присоединяться к сети, которая может раскрыть ваши преступления?

Левак осознает загадку. «…если вы хороший актер, — говорит он, — то у вас есть четкая мотивация доказать что-то подобное, используя децентрализованную технологию». Плохие актеры, естественно, будут устойчивы, поэтому первыми, кто внедрит их, будут компании, которые ценят эффективность, которую OriginTrail может привнести в свою деятельность, и те, кто признает право хвастаться, возникающее в результате принятия прозрачность.

У компаний, безусловно, есть стимул изучить блокчейн. Хотя во многих сообщениях на Reddit провозглашается, что блокчейн освободит человечество от контроля банков и даже правительств, крупные организации на самом деле заинтригованы этой технологией. «Такие сложные организации, — говорит Гринфилд, — в настоящее время вынуждены тратить огромные средства на системы, улучшающие качество данных. подвергаются значительной ответственности за ошибки в данных, которые они не могут предотвратить, и прежде всего несут на себе влияние этих обстоятельств непосредственно на дно линия. Будучи «надежной структурой для идентификации и обмена данными», блокчейн обещает решить все эти проблемы одновременно».

Исследование Спинка подтверждает это; Помимо людей, которые едят эту еду, больше всего обеспокоены мошенничеством с пищевыми продуктами крупный бизнес. «…одна минута производства в крупной пищевой компании может стоить миллион фунтов», — говорит Спинк. «А если у них там просто был не тот перец — они сказали, что это лимонный перец, а на самом деле это был сычуаньский перец — тогда у них есть миллион фунтов, которые им придется уничтожить».

Децентрализованная природа блокчейна приводит к горячей поддержке — возможно, потому, что его пользователи чувствуют себя уполномоченными — и Левак видит в этом Первые последователи OriginTrail — сообщество, стремящееся распространить информацию, описывая их как «небольшую сеть послов по всему миру». мир."

Хотя потенциал блокчейна удивителен, еще неизвестно, насколько эффективным он будет на самом деле в цепочках поставок. Как говорит Спинк: «Как в этом инциденте с кониной мог бы помочь блокчейн? И где это поможет? И что нам нужно сделать, чтобы это помогло снизить уровень мошенничества?»

Если блокчейн действительно может помочь, то это не произойдет слишком скоро. Проблемы с цепочками поставок выходят за рамки фальсификации продуктов питания и затрагивают проблемы труда и разрушения окружающей среды. Возьмем, к примеру, бытовую электронику: например, литий-ионные аккумуляторы в смартфонах содержат кобальт. В соответствии с доклад Amnesty International, более половины кобальта в мире поступает из Демократической Республики Конго, а 20 процентов из него добывается шахтерами, которые «добывают вручную, используя самые простые инструменты для добычи полезных ископаемых». вытаскивать камни из туннелей глубоко под землей… шахтерам, работающим за пределами разрешенных зон добычи, обычно не хватает базового защитного оборудования, такого как респираторы, перчатки или маска защиты и не пользуются правовой защитой, номинально предоставляемой государством». Еще более тревожно то, что «исследователи обнаружили детей в возрасте семи лет, которые собирали камни, содержащие кобальт».

В докладе Amnesty перечисляются многочисленные корпорации, чьи поставки кобальта проходят через конкретный металлургический завод в Китае. «Тревожно, — продолжает доклад, — что большинство не смогли ответить на основные вопросы о том, где откуда произошел кобальт в их продукции, и существуют ли какие-либо риски, подобные тем, которые наблюдают исследователи».

Знания, которые может предоставить блокчейн, могут дать потребителям возможность принимать более обоснованные решения о продуктах, которые они покупают, а компаниям — принимать более обоснованные решения о том, с кем они ведут бизнес.

Как бы широко ни распространялся блокчейн, он не может полностью искоренить коррупцию. Технологии не могут изменить сердца людей, и какими бы надежными ни казались ваши стены, где-то всегда найдется кто-то, ищущий бреши.

Рекомендации редакции

• Как бурение антарктического льда возрастом в миллион лет может помочь в борьбе с изменением климата
• Блокчейн может обеспечить честность научных исследований