3 способа улучшить игровую индустрию

Последние несколько лет послужили проверкой реальности для игровой индустрии. Период удивительного роста в середине прошлого десятилетия заставил многих задуматься, станут ли видеоигры следующей дойной коровой индустрии развлечений. Аналитики и издатели даже выбрасывали термин «доказательство рецессиив 2007 и 2008 годах, подкрепляя этот аргумент теорией о том, что расходы на развлечения растут во время рецессии, потому что люди больше нуждаются в бегстве от действительности. История доказала, что этот аргумент ошибочен.

В последние несколько лет наблюдается постоянное снижение розничных продаж. Цифровая дистрибуция занимает большую часть этой территории, но в целом картина выглядит стагнационно. Продажи игр в США в целом упали на 9% в третьем квартале 2012 года по сравнению с тем же показателем прошлого года – и это включает цифровые покупки. Безграничный оптимизм 2007 года сменился осторожностью в 2012 году.

Но почему? Рецессия была фактором, но технически она закончилась в некоторых странах, включая Соединенные Штаты. Некоторая вина должна падать на разработчиков и издателей. Так что же они могут сделать, чтобы улучшить и омолодить отрасль? Вот несколько идей.

Игре необходимо расширить свою базу

Игровая индустрия традиционно ориентирована на определенную аудиторию, которая склонна покупать высокобюджетные и высокодоходные плитки больше, чем кто-либо другой. Это «основной игрок». Стереотипный основной геймер — это белый мужчина с располагаемым доходом в возрасте от 16 до 35 лет. Большинство высокобюджетных игр и даже многие инди-игры разработаны с учетом этой аудитории.

Конечно, обслуживание надежных клиентов имеет смысл, но это также может привести к узкой точке зрения. Nintendo, как известно, воспользовалась слепым пятном отрасли, выпустив оригинальную Wii, невероятно успешная и прибыльная консоль, проданная почти на 30 миллионов единиц больше, чем Xbox от Microsoft. 360. Никто не ожидал, что к ней придет успех, потому что клиенты, не относящиеся к основным игрокам, были списаны как незаинтересованные.

Подобные истории можно найти и в программном обеспечении. Call Of Duty: Современная война 3 была самой продаваемой игрой в мире в 2011 году, но знаете ли вы, что последний покемон оказался на третьем месте? Просто танцуй 3 был на 5-м месте, и Марио Карт Wii был в 6-м? Очевидно, что существует спрос на игры за пределами основной аудитории.

Аналитики утверждают, что, хотя это и правда, геймеры за пределами ядра не покупают игры достаточно часто, чтобы оказать влияние. Но какие игры они могут купить? Wii, ставшая популярной благодаря непрофильным геймерам, печально известна тем, что стала помойкой ужасных сторонних игр и некачественных портов. Нет ничего, что стоит покупать, кроме нескольких чрезвычайно популярных игр.

Это кажется странным. Эти игры, очевидно, могут принести много денег, но внимание по-прежнему уделяется играм, разработанным с учетом интересов основных геймеров. Нетрудно понять, почему это так, хотя бы недолгое время уделяя внимание игровой прессе. В индустрии доминируют белые мужчины-разработчики и бизнесмены, которые по большей части заинтересованы в играх, которые произведут впечатление на других белых мужчин. Работа над следующей Halo заслуживает гораздо большего уважения, чем работа над The ​​Sims.

Это также свидетельствует о продолжающемся и даже упорном непонимании того, что на самом деле представляет собой «основной геймер». Недавний исследование ЕКА показывает, что мужчины едва ли составляют большинство: 47 процентов геймеров составляют женщины. Женщины старше 18 лет также являются одной из самых быстрорастущих демографических групп, однако стереотип остается. Просто посмотрите на такие игры, как Мертвый или живой 5, новейшая версия шестнадцатилетней франшизы, которая упивается тем, что многие называют женоненавистническим представлением женщин. Эта серия может быть крайним примером, но существует печальная нехватка женщин, наделенных полномочиями, как в играх, так и в индустрии. Это необходимо изменить.

Такая узкая направленность вредна для здоровья. Белые мужчины представляют собой большую демографическую группу, у которой есть деньги, которые можно тратить, однако влияние этой демографической группы ограничено. Просто спросите Митта Ромни о проблемах, связанных со слишком сильной опорой на поддержку белых мужчин.

Издатели игр должны относиться к клиентам с уважением

Еще одна проблема, связанная с ограниченностью игровой базы, — это плохие отношения индустрии со многими клиентами. Цены на игры особо не выросли с начала этого цикла консолей, но по сравнению с некоторыми другими формами развлечений они остаются дорогими. Платить 250 долларов за консоль и 60 долларов за новые игры дороже, чем 80 долларов за проигрыватель Blu-Ray и от 20 до 25 долларов за новый фильм (не говоря уже о DVD, которые еще дешевле).

Продать более дорогой товар всегда сложнее, чем дешевый. С этим можно бороться, обеспечивая высокое качество продукции или превосходное обслуживание клиентов. Игры не предлагают ни того, ни другого. Многие игры, особенно те, которые продаются крупными издателями по высоким ценам, требуют подключения к Интернету и/или используют ограничительный DRM. Обслуживание клиентов практически отсутствует. Игроки игры с ошибками не могут вернуть товар. Им остается надеяться на патч.

Жертвами этого становятся как компьютерные, так и консольные игры. Например, большинство игр EA на любой платформе требуют от пользователей создания учетной записи Origin. Моя девушка, которая является активным геймером, но явно не входит в так называемую основную демографическую группу, обычно отвечает на эти ухищрения фразой «Что это за хрень?»

Это хороший вопрос. Игры должны находить способы упростить игру. Вместо этого крупные издатели вводят клиентов в заблуждение множеством собственных систем входа в систему, цифровых магазинов и DRM, доступных только в Интернете.

Скорее всего, это оттолкнет неопытных или новых игроков, которых индустрия должна поймать. Эти игроки не покупали новые игры каждый месяц в течение последних нескольких лет и не привыкли к запутанным логинам или DRM. Для основных геймеров это раздражает. Для других игроков они могут стать барьером и, как минимум, создают у новых геймеров плохое и неприветливое впечатление об индустрии.

Ажиотаж вокруг аппаратного обеспечения должен возродиться

Нынешнее поколение консолей было исключительным из-за своей продолжительности. Xbox 360 был выпущен около 7 лет назад, а Wii и PlayStation 3 — чуть больше шести лет. Новая Wii U от Nintendo, представленная совсем недавно, стала первой новой консолью любой компании за шесть лет. Похоже, что Microsoft продлит цикл выпуска консолей до 8 лет, и Sony может сделать то же самое.

Нетрудно понять, почему производители консолей предпочитают более длительный цикл. Разработка и производство новой консоли обходятся дорого. Имеет смысл получить максимальную отдачу от денег, потраченных на новую консоль.

Но продление цикла также снижает волнение. Потребителям нравится новая графика, новые контроллеры и новые функции. Это одновременно здравый смысл и подкреплено продажами. Успешная игровая консоль имеет тенденцию хорошо продаваться при запуске, на третьем или четвертом году своего существования, а затем стагнировать или терять позиции.

В прошлом этот спад встречался с появлением новой консоли, тогда как этот цикл был встречен новыми периферийными устройствами от Microsoft и Sony (в виде Kinect и Move). Обе компании также представили множество приложений, чтобы представить свои системы не просто как игровую систему, а как универсальное развлекательное устройство. Эта стратегия имела некоторый успех, но ее влияние уже ослабло.

Текущие продажи консолей для Xbox 360 являются самыми низкими с 2009 года, в то время как PS3 снизился на 25% по сравнению с показателями 2011 года. Розничные продажи игр, которые являются наиболее репрезентативными для рынка консолей, снизились со 152 миллионов единиц в 2009 году до примерно 98 миллионов единиц в 2011 году. Это неприятное падение. Продажи Microsoft и Sony в Черную пятницу были приличными, но хотя Xbox 360 было продано 750 000 штук, это снижение по сравнению с прошлым годом. PS3 в этом году действительно показала лучшие результаты, но ее продажи на 525 000 единиц были ниже, чем у ее конкурента Microsoft.

Новая Wii U от Nintendo доказывает это. За первую неделю было продано 400 000 единиц.. Это отстает от темпов выпуска Wii, но даже в этом случае это один из крупнейших запусков консолей в истории (Xbox 360 и PS3 было продано 326 000 и 197 000 единиц за первые две недели соответственно), несмотря на сообщения о дефиците. И не забывайте: эти показатели продаж приведены, несмотря на рекомендуемую розничную цену, которая на 50–100 долларов больше, чем у Wii на момент ее запуска.

Продление цикла консоли — это эксперимент, который в лучшем случае дал неоднозначные результаты. Несмотря на то, что это позволило снизить затраты, это также способствовало стагнации отрасли. Это не тот результат, которого надеялись достичь Microsoft и Sony. Будущее развитие консолей потребует новых идей, позволяющих снизить затраты и в то же время предоставить потребителям захватывающее оборудование.

Заключение

Решение вышеперечисленных проблем имеет важное значение. Полагаться на основных игроков станет только сложнее, поскольку затраты на разработку новых игр вырастут. Пару десятилетий назад передовая игра могла получить огромную прибыль всего за несколько сотен тысяч продаж. Сегодняшняя реальность иная. Производство игр обходится дороже, поэтому им приходится продавать больше, чтобы оставаться прибыльными.

Это означает, что отрасль должна выйти из эхо-камеры, начать относиться к клиентам с большим уважением и взять на себя обязательства по частым выпускам интересного оборудования. Улучшения в этих областях помогут привлечь больше людей, которые в настоящее время не считают себя геймерами. Эти будущие геймеры необходимы для поддержания здоровья индустрии.

Рекомендации редакции

• Мы составили рейтинг всех лучших (и худших) звуков запуска видеоигр.
• Как фитнес-видеоигры могут помочь улучшить ваше психическое благополучие
• После завершения E3 2023 другие игровые мероприятия должны активизироваться.
• «Наследие Хогвартса» лучше работает как телешоу, чем как видеоигра.
• Даже The Last of Us от HBO не может полностью освоить адаптацию видеоигры.