Чикагский речной робот, питающийся мусором, — это взгляд в будущее краудсорсинга

Посетите реку Чикаго этим летом, и вы обнаружите, что здесь появилось новое интригующее дополнение к местной дикой природе. Среди множества птиц, рыб и редких бобров или выдр зоркие посетители могут заметить маленького робота, напоминающий плот, немногим больше детской доски, лениво блуждающий вверх и вниз по оживленной водный путь. Это Trashbot, детище чикагского стартапа под названием Городские реки, коллектив экологов, робототехников и других «истов», использующих передовые технологии для уборки мусора в этом районе.

В некотором смысле Trashbot напоминает водную версию Румба, автономные пылесосы, которые можно найти во все большем числе американских домов. Но это не так. Хотя его свободное передвижение и отсутствие обслуживающего персонала на месте могут создать впечатление, что это беспилотное транспортное средство, это далеко от истины. В любой момент времени Trashbot может контролироваться одним из примерно 4 383 810 342 человек — текущей оценочной цифры для общего количества интернет-пользователей в мире.

Благодаря последним технологическим достижениям, и не в последнюю очередь повсеместному распространению доступа в Интернет по всему миру, любой, у кого есть подключение к Интернету, может войти на веб-сайт Urban Rivers и посвятить две минуты пилотному проекту. Мусорбот. Цель компании — использовать это время, чтобы направить Trashbot на сбор мусора в непосредственной близости от него, а затем переправить его в пункт сбора на берегу реки, откуда его можно будет позже вывезти.

«Мы находимся на этапе, когда в большинстве мест у нас действительно высокая пропускная способность», — сказал Digital Trends Ник Уэсли, один из инициаторов проекта. «Технология, используемая для [создания нашего робота], заимствована из той, которую вы бы использовали для создания дешевого дрона. Также теперь можно транслировать видео с очень низкой задержкой. Этот идеальный шторм позволяет реализовать действительно интересные проекты удаленного присутствия в таких местах, как река Чикаго. Воспользовавшись этим, позволив людям взять под свой контроль робота, который будет убирать мусор, получится действительно крутой опыт».

Создание мусорного бота

Идея создания Trashbot возникла несколько лет назад в рамках предыдущего проекта Urban Rivers. В июне 2017 года организация успешно создала «плавучие садына реке Чикаго с целью восстановления естественной среды обитания диких животных. К сожалению, команда быстро поняла, что сады забиты мусором. Чтобы решить эту проблему, они начали нанимать старомодных сборщиков мусора, которые собирались по утрам у реки Чикаго и вручную собирали мусор из реки. Однако это оказалось неэффективным, во многом из-за неустойчивого течения реки Чикаго.

«Мы обнаружили, что люди выходили на улицу утром, и не было необходимости собирать мусор», — продолжил Уэсли. «Тогда что-то менялось [с течением реки] и внезапно сюда приходил мусор. Мы поняли, что нам нужно решение, которое было бы «всегда включено», которое позволило бы нам удалять мусор в режиме реального времени по мере его прохождения».

Зародилась идея лодки-робота, но команда не знала, как ею управлять. Технологии компьютерного зрения и распознавания изображений в последние годы развиваются семимильными шагами, но научить компьютер понимать, что представляет собой мусор, непросто. Мусор — это несколько абстрактное понятие, к которому большинство из нас применили бы знаменитое определение непристойности, данное судьей Верховного суда Поттером Стюартом: «Мы понимаем это, когда видим». В этот момент они решили обратиться за помощью к Интернету.

«Мы решили, что можем позвонить, чтобы этой лодкой с дистанционным управлением могли управлять люди [со всего мира]», — сказал он.

Trashbot должен быть запущен в эксплуатацию к концу этого месяца, а в июне он должен начать практически непрерывную работу. Пока вы не сможете опробовать его самостоятельно, потенциальные пользователи могут получить представление о том, как он будет работать, просмотрев онлайн-демо в испытательном бассейне (или, как его несколько грандиозно называют, «подземной аквалаборатории»), наполненном резиновыми утками. Эта демо-версия, созданная многими членами команды, создавшей Trashbot, предоставляет любому, у кого есть доступ в Интернет, подключение возможность взять своего личного (хотя бы на несколько минут) робота-мусорщика для вращение.

С точки зрения концепции, она довольно проста — и именно это делает ее великолепной. Но концентрироваться на роботизированной части проекта в некотором смысле не имеет смысла. Робот — это просто последняя стадия процесса, конечный эффектор, который позволяет роботу выполнять свою жизненную задачу по сбору мусора. По-настоящему захватывающая часть инициативы, та часть, которая дает возможность помочь изменить мир, заключается в привлечении онлайн-толпы.

Сила толпы

В идее привлечения широкой общественности к решению больших проблем нет ничего нового. В 1715 году астроном и математик по имени Эдмон Галлей (в честь которого названа знаменитая комета Галлея) опубликовал карту, предсказывающую время и путь предстоящего солнечного затмения. Поскольку Галлей мог находиться только в одном физическом месте во время затмения, он выпустил обращение к представителям общественности. Его «просьба к любопытным» просила записать подробности затмения, «особенно для обратите внимание на время продолжения полной тьмы». Эти краудсорсинговые данные оказались чрезвычайно полезны для Галли. Используя публично собранную информацию, он создал вторую, более точную карту, которая помогла предсказать позднее затмение 1724 года.

Современные технологии добавляют к этой идее концепцию интерактивности. Больше не ограничиваясь простым привлечением общественности к сбору и передаче данных, теперь можно позволить заинтересованным массам более активно участвовать в работе. В 1991 году, почти через 300 лет после краудсорсинговой инициативы Галлея, человек по имени Лорен Карпентер, соучредитель Pixar, устроил запоминающуюся демонстрацию на ведущей конференции по компьютерной графике. В новаторской демонстрации силы толпы он показал, как присутствующих можно использовать как отдельные узлы для решения проблем.

«Проблема», которую он выбрал, заключалась в том, чтобы собрать комнату на 5000 человек, чтобы сыграть в одну гигантскую игру в понг. Каждому зрителю было дано весло, одна сторона которого была зеленого цвета, а другая — красного. В передней части комнаты находился гигантский экран размером с кинотеатр, на котором демонстрировалась классическая видеоигра, а также компьютер, который сканировал аудиторию, чтобы определить, за красную или зеленую сторону каждой ракетки они держались. вверх. Каждая ракетка, которую поднимал член аудитории, представляла собой один голос (перемещение вверх или вниз) в более широком демократическом решении относительно того, как вести игру. Затем эта информация была преобразована в информацию, которая перемещала гигантские виртуальные ракетки контроллера Pong, чтобы отбивать экранный «шар» по виртуальному теннисному корту.

Интернет подхватывает эту мощную идею группового контроля, но применяет ее к группе, далеко выходящей за рамки 5000 человек, присутствовавших на SIGGRAPH, или сотен, которые помогли Эдмонду Галлею. Именно такого рода массовое сотрудничество привело к появлению краудсорсинговых творений в эпоху Интернета, таких как Wikipedia, Linux и даже гигантских гиперссылок, стоящих за ними. Рейтинг страницы, алгоритм стоимостью около 1 триллиона долларов, который дал старт Google.

Однако сегодня слишком часто толпу рассматривают в негативном свете: как бесплотную толпу, совершающую коварные действия, такие как крупномасштабное онлайн-преследование отдельных лиц в Твиттере. Такие люди, как Ник Уэсли и команда Urban River, хотят помочь изменить это. И они далеко не одни.

Спасение Зоониверса

Крис Линтотт — профессор астрофизики на факультете физики знаменитого Оксфордского университета Великобритании. Двенадцать лет назад Линтотт вместе со студентом работал над проектом, который включал анализ формы галактик. Подобно обнаружению мусора на реке Чикаго, эта задача больше подходила для человеческих навыков классификации, чем для машинного интеллекта. Но после классификации 50 000 галактик студент пришел к выводу, что им нужна помощь.

«Мы создали веб-сайт, на котором представителей общественности просили помочь нам с классификацией галактик», — рассказал Линтотт Digital Trends. «Вам не нужно было знать, что такое галактика, или иметь какой-либо интерес к астрономии. Но люди стекались на сайт и предоставили сотни миллионов классификаций».

Это оказалось откровением, особенно когда стало известно о проекте. «К нам начали обращаться другие исследователи, которые тонули в собственных данных по всем вопросам: от от проектов биомедицинской визуализации до других проектов в области астрономии и гуманитарных и социальных наук», — он продолжение. Подобно Kickstarter для исследований, Линтотт помог найти Зоониверс, платформу, на которой исследователи могут получить помощь от общественности для решения ряда крупных исследовательских задач, слишком сложных для нескольких ученых.

Один из таких проектов, Гравитационный шпион, попросил добровольцев помочь отличить гравитационные волны, «неуловимую рябь пространства-времени» и сбои в данных, собранных лазерными интерферометрами. На сегодняшний день сделано более 1,2 миллиона таких классификаций. Другой, названный Охотники за планетами, попросил людей разобраться в данных со спутников НАСА, чтобы открыть новые планеты. На данный момент обнаружено более 100. «Мне ошеломляет мысль о том, что 20 лет назад никто не открыл планеты вокруг других звезд», — сказал Линтотт. «Теперь это можно сделать с помощью веб-браузера».

Многие проекты на платформе явно более приземленные, но от этого не менее примечательные. Когда в 2017 году ураган Ирма опустошил несколько карибских островов, группа под названием Планетарная сеть реагирования использовал Zooniverse, чтобы обратиться к общественности. Их просьба? Помочь просмотреть спутниковые снимки региона и создать карты для спасателей с их отображением. какие дороги были заблокированы, какие здания были повреждены и даже где находились группы беженцев встреча. Результаты оказались неоценимыми в качестве инструмента первого реагирования для сотрудников гуманитарных организаций, прибывающих в регион.

Триумф объединенного достояния?

Конечно, краудсорсинговые проекты не всегда будут ответом на большие глобальные проблемы. Решение гигантских проблем не обязательно должно быть децентрализовано, геймифицировано (в смысле сбора мусора роботом) или распространено среди непрофессионалов. Такие книги, как книга Карла Оноре Медленное решение: почему быстрые решения не работают и Евгения Морозова Чтобы сохранить все, нажмите здесь оспаривать то, что Морозов называет культурой солюционизма. Это вера в то, что любую проблему, с которой сталкивается мир, можно решить с помощью правильного приложения — или, как мы полагаем, правильного речного бота для сбора мусора.

Но, как доказывают Trashbot и Zooniverse, существуют большие проблемы, которые можно решить (или, по крайней мере, помочь) таким способом. Обычно это задачи, которые имеют одно централизованное и коммуникативное видение, но которые делятся на небольшие куски, которые, тем не менее, дают людям возможность создавать действительно значимые взносы.

«Вы должны сделать этот способ взаимодействия значимым и реальным», — сказал Линтотт. «Вы не можете просто заставить людей заполнить формы и отправить их. Но если людям дать почувствовать, что они являются настоящей частью процесса, вы обнаружите, что люди готовы приложить огромные усилия».

Приток новых технологий, таких как дроны и другие роботы, которые предлагают другой взгляд на мир, только сделает это пространство более интересным. То же самое можно сказать и о передовых инструментах виртуальной реальности, которые позволяют ощутить не только изображения места, но и его звуки. вкусы, пахнет, и текстуры, из любой точки планеты.

При этом подобные проекты могут помочь повысить гражданскую активность, заставляя людей более активно заботиться о своем непосредственном окружении, а также о местах, находящихся гораздо дальше. Это, безусловно, предпочтительнее тенденции к «слактивизму» или «кликтивизму», который позволяет людям чувствовать себя хорошо, поступая правильно, просто потому, что им «понравилась» соответствующая страница на сайте. Фейсбук. (Хотя, как и кликтивизм, такие инициативы, как Trashbot, позволяют вам действовать, не вставая с дивана, но при этом носить пижаму.)

«Я думаю, что этот тип технологии удаленного присутствия является чрезвычайно полезным инструментом, когда речь идет о создании опыта вокруг чего-то, что вы, возможно, не видите там, где живете», — сказал Ник Уэсли. «Когда кто-то что-то находит или исследует что-то самостоятельно, это действительно делает его более заинтересованным. Мы только приближаемся к тому моменту, когда подобные вещи становятся возможными. Я думаю, это действительно круто. Существует множество различных областей, в которых этот подход можно использовать для решения действительно серьезных проблем. Когда мы начнем повышать уровень взаимодействия, это станет только еще интереснее».

Рекомендации редакции

• Последний штрих: как ученые наделяют роботов человеческими тактильными чувствами
• Как роботизированные экзоскелеты могут помочь пациентам с параличом нижних конечностей исцелиться от травм
• Посмотрите, как работает первый в Америке робот-пожарный
• Эти роботы уничтожают сорняки электрошокером, поэтому фермерам не нужны химические гербициды
• Будущие подводные роботы смогут заряжать свои батареи, поедая рыбий помет