Как XPS 13 преодолел трудности и стал лучшим ноутбуком в мире

Делл.

О чем заставляет вас думать это имя? Ваш ответ, скорее всего, бежевые коробки, доступные по цене. ноутбукиили — если вы ребенок 90-х — пресловутый «Чувак, ты получишь Dell!' парень. Несмотря на все его усилия, Делл большую часть своей жизни провел в образе скучного человека. Компьютеры компании были доступными, практичными, надежными, но никогда не впечатляли.

Уже нет. Dell XPS 13, наш любимый ноутбук вот уже три года, изменил представление о том, что люди ожидают от ноутбука премиум-класса с ОС Windows, и его выпуск в 2015 году стал только началом. С тех пор компания выпустила залп за залпом передовых продуктов как для своих брендов Dell, так и для Alienware.

Подобные изменения не происходят в одночасье – но, как мы выяснили, их могут стимулировать всего несколько талантливых людей с амбициозными идеями.

Рождение Адамо

XPS (Xtreme Performance System) — не новый бренд для Dell. Он существует уже более пятнадцати лет и является пережитком более простых времен в области компьютеров и технологий. Мы все помним те дни, верно? Gateway контролировала рынок потребительских ПК высокого класса, безраздельно господствовала Windows 95, а Apple была известна только как компания по производству настольных компьютеров.

Во многих отношениях ноги Dell по-прежнему прочно стоят в этом мире. Это огромная корпорация, которая по-прежнему получает значительную часть своего дохода от оптовой продажи компьютеров корпорациям. Однако в конце 2000-х что-то было не так. Пока MacBook Air разрабатывался в Купертино, Dell пыталась создать собственное радикально новое направление для будущего вычислений.

Он назывался Adamo — тихий, недолговечный эксперимент в стенах Dell, который проложил путь в совершенно иное будущее консервативному производителю компьютеров. Ее построила небольшая команда, созданная словно из воздуха, и распавшаяся в течение двух лет – но фундамент, который она заложила в стенах Dell, изменил ее навсегда.

«Это было то, что мы называли темной программой», — рассказал Digital Trends ведущий маркетолог XPS Донни Олифант. «Это была основа «необходимости знать». Это было буквально похоже на то, как будто трое парней находились в комнате наверху, у которой был замок. Если бы у нас было больше внимания к остальной части бизнеса, он бы никогда не вышел за дверь. Мы привлекли к этому остальную часть компании примерно за шесть месяцев до того, как отправили его в продажу».

Олифант был переведен из подразделения Latitude в Dell, и он является старейшим сотрудником Dell на ключевых должностях в нынешней команде XPS. К нему присоединилась еще одна важная фигура: Николя Денез. Возможно, вы раньше не слышали это имя, но французский дизайнер является автором некоторых из самых знаменитых концепций современных технологий, таких как Xbox Один С и Х, ХолоЛинзаи проект Microsoft Courier. Прежде чем перейти в Microsoft, он работал над несколькими ноутбуки в линии Адамо ноутбуки, все они футуристические, рискованные и обреченные.

«Стоимость механического корпуса составила 570 долларов», — говорит Олифант, указывая на цельный кусок алюминия в корпусе ноутбука Adamo. «Они были смехотворно дорогими, и дело было не в выборе материала. Это произошло из-за нашей некомпетентности в отношении дизайна».

Линия Adamo за свою короткую жизнь выпустила два продукта: Адамо 13, и Адамо XPS. Это одни из самых странных компьютеров, когда-либо выпущенных на коммерческой основе. Выпущенные с разницей в шесть месяцев, они отличались полностью алюминиевым корпусом и соответствующей ценой. Adamo 13 стоил 2000 долларов за более дешевую модель и 2700 долларов за модель более высокого класса. Но с эстетической точки зрения дизайна Adamo 13 намного опередил свое время даже по сравнению с MacBook Air.

«По сути, я и [Денхез] сидели наверху и строили идентификационные модели так, как мы хотели. А потом мы отнесли это к инженерам и сказали: «Вставьте сюда компьютер». Обычно бывает наоборот. Обычно мы создаем дизайн — архитектуру, функции — а затем оборачиваем его оболочкой. Это было сделано наоборот. Если вы думаете об этом с точки зрения сегодняшней философии дизайна, то они были сделаны задом наперед».

У Adamo XPS была совсем другая история дизайна, хотя по своей концепции он был еще более экспериментальным. Dell полностью передала проектирование и разработку продукта аутсорсингу, надеясь при этом сэкономить несколько долларов.

«Мы использовали внешнюю дизайнерскую компанию, то есть сотрудников, не являющихся сотрудниками Dell. Идея заключалась в том, что мы могли бы перенести разработку на другой берег», — говорит он. «Мысль заключалась в том, что это будет дешевле, но это превратилось в большую головную боль — и нам все равно пришлось закончить это за них. Ко второй системе существовала некоторая враждебность. Но это было круто, потому что толщина составляла менее 10 мм».

Фактически, Adamo XPS был объявлен самым тонким ноутбуком в мире, когда он был представлен на выставке CES в 2009 году. Его толщина составляет всего 0,4 дюйма, что совсем крошечно даже по сегодняшним меркам. Олифант был первым, кто признал, что ультратонкие конструкции имеют свои недостатки и компромиссы, но желание создавать смелые, изящные продукты будет жить в будущих продуктах XPS.

«Когда я унаследовал XPS в 2010 году, мы взяли продукты, которые должны были стать Adamo следующего поколения, и включили их в дорожную карту XPS», — сказал Олифант. «Первый XPS 13 под кодовым названием Spider был выпущен в начале 2012 года. Это действительно должен был быть продукт Adamo, если бы мы сохранили [Adamo] жизнь».

Переход от Адамо к Дино

В 2006 году Dell приобрела Alienware, популярного производителя игровых ПК из Майами, Флорида. Это приобретение имело большой смысл для бизнеса, предоставив Dell доступ к новому рынку высококлассных продуктов. игровые установки. И все же Alienware была совсем другой компанией, чем Dell. Он был беспорядочным, практичным и полностью ориентированным на потребителя. Этот идеал должен был широко распространиться на компанию.

Лицом Alienware сегодня является Фрэнк Азор, который, возможно, будет самым непринужденным и серьезным техническим руководителем, которого вы когда-либо встречали. Он из тех парней, которые будут дразнить своих сотрудников за то, что они надели костюм на встречу, и с такой же легкостью могут рассказать о внутренних компонентах ноутбука или последних игровых тенденциях. Хотя Азор и его команда привнесли в Dell непринужденное отношение, для него корпоративная культура принятия риска — это то, что сделало XPS 13 возможным.

«У вас должна быть культура, готовая к инновациям», — сказал мне Азор. «Вы не можете иметь представление об этих сумасшедших идеях, которые далеко отсюда, а затем иметь команду по планированию продукта. которые говорят: «Некоторые из них мне нравятся, но они слишком дорогие» или «Моя команда инженеров никогда не позволит нам этого сделать».

Азор начал работать в Alienware, когда ему было всего шестнадцать лет назад, в качестве одного из четырех других сотрудников. Теперь он является менеджером линий Alienware и XPS в Dell — и он полон решимости изменить унылую культуру Dell изнутри.

«Мы авианосец», — говорит он. «Чтобы сделать поворот, нужно много времени. Вам нужно начать набирать обороты, а затем вы начнете делать поворот. Я бы сказал, что сейчас мы находимся на этапе импульса. Эти вещи определяют имидж компании — они определяют ту культуру, которой мы хотим быть. Все это связано с тем, что мы сделали для XPS».

По сравнению с продукцией Adamo, XPS 13 может показаться не таким уж странным, но это сопряжено с существенным риском. Положив начало тенденции утончения рамок, XPS 13 осмелился переместить веб-камеру под экран. Результат при использовании веб-камеры был (и остается) странным: он стрелял прямо в нос и вызывал двойной подбородок. Команда получила за это изрядную долю критики, но команда XPS предпочла настоять на своем и не уступила решению.

«Когда все будут говорить: «Нас подкупили, у нас будет культура инноваций, мы возьмем риски, мы собираемся расширить процесс проектирования, чтобы помочь устранить эти дефекты и риски», — он говорит. «Но мы собираемся заняться этим вместе с риском — более высоким риском, чем если бы мы создавали продукт «я тоже» — и тогда вы сможете добиться удивительных вещей. Если бы этого не произошло, мы, вероятно, не были бы там, где находимся сейчас».

Наследие XPS

Тенденции дизайна приходят и уходят, но они всегда начинаются с законодателя моды. Таким устройством стала версия XPS 13 2015 года. Производители телевизоров, мониторы, смартфоны и ноутбуки все стремились убрать лицевые панели — и это было начало с XPS 13. На смартфон спереди, вам нужно только посмотреть айфон х или Галактика С8 в твоем кармане. В ноутбуки, посмотри на MateBook X Pro, который выводит безрамочный подход на новый уровень.

Устройства Dell XPS даже заставляют MacBook Pro выглядеть немного устаревшим. По словам Олифанта, это всегда было целью, и XPS 13 доказал, что это возможно для производителей ПК.

«Apple добилась большого успеха в то десятилетие», — сказал он, говоря о конце 2000-х годов. «До 2015 года большинство ультра-ноутбуков считались просто подделками или подражаниями MacBook Air. Что мы увидели с появлением Dino, нашего XPS 13 в 2015 году, так это то, что мы начали выигрывать в некоторых из этих прямых сравнений. На самом деле мы поставляли продукты с вещами, которых не было у Apple».

Как и любой успех, XPS ноутбуки не возникло из ниоткуда. Оно было выковано в огне плохих экспериментов, упущенной выгоды и моментов скрещивания пальцев. Тем не менее, Dell придерживалась своего мнения, потому что люди, создавшие XPS 13, верили в качество того, что они создали. Вместо того, чтобы отступать, они улучшали, корректировали и пересматривали. Результатом стал ноутбук, который произвел впечатление на критиков и изменил компанию, которая его создала.

«Нам пришлось создать субкультуру для XPS. А с точки зрения потребителей мы пытаемся изменить восприятие клиентов или потенциальных клиентов Dell», — сказал Азор. «Для этого и существует XPS».

Рекомендации редакции

• Почему мой любимый ноутбук в 2022 году был даже не из этого года
• Обновленный новый Dell XPS 13 2-в-1 официально поступит в продажу 25 августа.
• Будь честным. Вашему следующему ноутбуку не понадобится разъем для наушников
• Как новый Dell XPS 13 заимствует телефонные технологии для радикального изменения дизайна
• Теперь вы можете купить экспериментальный и элегантный Dell XPS 13 Plus.