Время, когда мы чуть не нанесли ядерный удар по Луне: раскрыт проект А119

Год был 1958. Холодная война была в самом разгаре, Дуайт Эйзенхауэр находился на полпути к своему второму президентскому сроку, а Соединенные Штаты были Россия вступила в напряженную конкуренцию с Советским Союзом за первенство в том, что мы сейчас называем космической гонкой, — и проигрывала.

Годом ранее Советы поиграли мускулами, запустив «Спутник-1», первый искусственный спутник, который когда-либо видел мир. Затем США ответили тем же, запустив собственный спутник. Эксплорер 1, Несколько месяцев спустя. Но занять второе место было недостаточно.

Чтобы восстановить США в качестве ведущей мировой сверхдержавы, лидеры были полны решимости сделать что-то большее, более впечатляющее и, прежде всего, то, чего Советы еще не сделали.

Это была настоящая загадка. С одной стороны, обычной военной демонстрации было бы недостаточно, поскольку она не демонстрировала никакого владения космосом. С другой стороны, пилотируемый полет в космос мог бы помочь, но НАСА только находилось на ранних стадиях подготовки к такому подвигу и не собиралось запускать свой проект.

Так родился сверхсекретный план атомной бомбардировки Луны.

Проект А119

«После того, как Советы запустили свой спутник, было создано несколько комитетов, чтобы изучить способы как бы восстановить чувство Америки. техническое превосходство», — говорит Алекс Веллерштейн, историк ядерной энергетики из Технологического института Стивенса, с которым Digital Trends беседовал в ходе беседы. интервью. «Одной из идей, которая была оценена довольно высоко среди этих комитетов, была идея запуска ядерного оружия на Луне, потому что это продемонстрировало бы космические возможности Америки. и возможности вооружения».

План, получивший название «Проект А119» (и державшийся в секрете до тех пор, пока он не был раскрыт бывшим руководителем НАСА в 2000 году), заключался в том, чтобы взорвать ядерную бомбу в кратере на поверхности Луны для изучения лунной поверхности. Последствия взрыва, которые дали бы ученым представление о геологии Луны, а также предоставили бы Советам ужасающую демонстрацию того, что представляет собой американское оружие. мог сделать.

Он проверил все флажки. Команда проекта (в которую входил молодой Карл Саган) даже полагала, что взрыв будет видимый с Земли — потенциально невооруженным глазом — что, по мнению правительства, было бы здорово пропаганда.

Даже возможные недостатки не были особенно плохими — это не нанесло бы долговременного ущерба Вселенная в целом. Несмотря на репутацию ядерного оружия, его взрыв на Луне, вероятно, не оставил бы никаких последствий. значительное количество радиации, поэтому это не подвергнет риску будущих посетителей, по словам Веллерштейн.

«Количество радиации, которую вы собираетесь создать, — или, точнее, количество загрязнения — будет относительно небольшим. Речь идет об относительно маломощном ядерном оружии. Будет некоторое загрязнение», — говорит Веллерштейн. «Насколько я помню из отчета, они подсчитали, что значительная часть радиоактивных побочных продуктов в конечном итоге не останется на Луне. Их бы выбросили из-за отсутствия атмосферы и тому подобного. Это правда? Мы не знаем».

Ближе к дому

Проект А119, очевидно, так и не был реализован. В конечном итоге возобладали хладнокровные умы, и США решили, что вместо того, чтобы взрывать Луну, они сначала отправят туда человека. Но как бы ни казалось, что в данном случае мы предотвратили катастрофу, Валлерстайн сразу же отмечает: что проект А119 меркнет по сравнению со многими ядерными экспериментами, которые США провели с тех пор. затем.

Он утверждает, что в ядерную эпоху было реализовано множество идей, которые по сегодняшним меркам можно было бы счесть безумными. Такие вещи, как взрыв нетронутых островов в Тихом океане или строительство целых фальшивых городов только для того, чтобы посмотреть, как они выдержат ядерный взрыв. В какой-то момент учёные даже рассматривали идею использования больших ядерных бомб для рыть массивные каналы.

Одним из самых безумных поступков, совершенных с ядерной бомбой, был взрыв ее на высоте около 250 миль над Тихим океаном. Этот тест назывался Морская звезда ПраймА ядерная бомба, использованная для испытания, имела мощность 1,4 мегатонны — примерно в 100 раз больше, чем бомба, сброшенная на Хиросиму в 1945 году. Бомба представляла собой так называемую «ракету Тора» (к автору статьи никакого отношения не имеет). Он создал электромагнитный импульс, который выбил уличные фонари на Гавайях, которые находились примерно в 900 милях от Земли, и повредил спутники. Он также создал временный искусственный радиационный пояс в атмосфере.

Веллерстайн говорит, что самую сумасшедшую вещь, которую мы сделали с ядерными бомбами, мы на каком-то уровне делаем до сих пор. Он говорит, что тот факт, что у нас их так много и что они готовы в любой момент обстрелять населенные пункты, — это просто безумие.

«Даже запуск ядерного оружия на Луне — не такая плохая идея, как наличие 10 000 ядерных боеголовок. дальность действия многих из них составляет несколько мегатонн, и они находятся в своего рода круглосуточной боевой готовности», — Веллерстайн. говорит. «В каком-то смысле то, что они делали, было намного более безумным, но мы как бы нормализовали это».

Рекомендации редакции

• Зачем мы снова летим на Луну? Астронавт НАСА Кьелл Линдгрен объясняет
• Они направляются в Арктику, чтобы жить в лунной среде обитания, сделанной своими руками. На 3 месяца

Обновите свой образ жизниDigital Trends помогает читателям быть в курсе быстро меняющегося мира технологий благодаря всем последним новостям, забавным обзорам продуктов, содержательным редакционным статьям и уникальным кратким обзорам.