Спустя год после перезапуска Splitgate продолжает двигаться вперед

В нашем текущий век игр с живым сервисом, нет ничего необычного в том, что сетевой многопользовательский режим радикально развивается благодаря обновлениям. FortniteНапример, это химера, которая продолжает выворачиваться наизнанку каждые несколько месяцев. Однако необычно то, что игра запускается, терпит неудачу и полностью перезапускается спустя годы с огромным успехом. Именно это и произошло с Сплигат год назад.

Многопользовательский шутер, кратко описанный как «Halo встречает Portal», был запущен в 2019 году и получил средние отзывы и небольшое количество игроков. В то время как большинство студий, возможно, сократили свои убытки и пошли дальше, разработчик 1047 Games решил удвоить ставку. Тогда еще небольшая команда потратила два года на улучшение игры и перезапустила ее летом 2021 года, практически полностью заклеймив ее как новую игру. Обязательства окупились, поскольку Сплитгейт

внезапно набрал более 600 000 загрузок за первую неделю и попал на списки игр года наступит декабрь.

С тех пор игровой ландшафт изменился за год. В частности, Сплитгейт получила некоторую конкуренцию со стороны той самой серии шутеров, на которую она была вдохновлена: Halo. Однако команда разработчиков 1047 Games не видит в этом проблемы. В интервью Digital Trends генеральный директор 1047 Ян Пру объясняет, что секрет СплитгейтУспехом команды всегда был отказ команды мириться с тупиками — подходящая философия для игры, в которой вы всегда можете преодолеть любое препятствие и продолжить движение.

Не достаточно хорош

Приходила ли вам когда-нибудь в детстве в голову гениальная идея игры, которую вы хотели воплотить? Вот как Сплитгейт начал. Ян Пру был еще школьником, когда игралПортал 2 и фантазировал об идее шутера с порталами. Спустя годы, изучая информатику в Стэнфордском университете, Пру проведет независимое исследование для своего старшего проекта, в рамках которого он изучит Unreal Engine 4. И какой лучший способ научиться этому, чем создать игру, о которой он мечтал много лет назад?

Оригинальный прототип для Сплитгейт был создан за три месяца. Это была черновая версия игры, в которой была только одна карта и одно оружие. Изначально портальная пушка представляла собой совершенно другой предмет, на который игрокам нужно было переключиться, но она быстро превратилась в всегда оснащенный инструмент, какой он существует сейчас. Пру быстро понял, что у этой идеи есть потенциал.

«Я спросил семерых своих друзей, у которых были игровые компьютеры: «Можете ли вы, ребята, прийти и протестировать это?» Мне нужно убедиться, что это работает», — рассказал Пру Digital Trends. «Никто не хотел, потому что нам всем нужно было готовиться к финалам, но я уговорил их согласиться на 45 минут. И в тот день мы играли около пяти часов подряд».

В конце концов Пру вернулся в Стэндфорд, чтобы получить степень магистра, одновременно развивая свои навыки работы с Unreal. Как только это было сделано, он сразу же взялся за дело, сформировав 1047 Games вместе со своим соседом по комнате Николасом Багамяном. Версия 2019 года Сплитгейт: Битва на арене бюджет будет составлять 15 000 долларов, и все эти деньги будут получены из денег, которые пара заработала на летних стажировках. Первая версия игры выйдет 24 мая, но дуэт никогда не ожидал, что она станет хитом.

«Релиз 2019 года никогда не должен был стать последним, всемирным запуском», — говорит Пру. «У нас не было на это бюджета. Гораздо больше из нас придерживались подхода к мобильным играм или технологическому стартапу: «Давайте просто выпустим наш минимально жизнеспособный продукт». там». Если у нас есть реальные пользователи, играющие с нашим продуктом каждый день, именно так мы собираемся учиться и повторять больше официально. А потом, когда всё будет хорошо, тогда мы придём к консоли и, надеюсь, взорвёмся — что мы и сделали».

Несмотря на низкие ожидания, релиз 2019 года оказался разочаровывающим. Критики отреагировали на него прохладно, и игроки, похоже, не заинтересовались. Пру говорит, что поначалу его это не смутило, а наоборот, воодушевило. Многие из самых серьезных жалоб он считал разрешимыми проблемами. Следующие три месяца команда потратит на исправление адаптации игроков, добавление обучения, настройку системы подбора игроков и многое другое.

Через три месяца после запуска игра уже была в лучшей форме благодаря быстрым обновлениям. Пру был уверен, что официального первого сезона будет достаточно, чтобы переломить ситуацию… но этого не произошло. Сплитгейт находился на решающем перепутье: либо компания должна была стать лучше, либо основатели просто объявили бы о своем закрытии.

«Большим уроком для нас стало то, что просто веселой игры недостаточно», — говорит Пру.

Успешный перезапуск

Команда 1047 посвятила себя тому, чтобы игра заработала. Пру считал, что пока наблюдается прогресс, а не стагнация, нет причин останавливаться. И с годами студия видела результаты этой работы. К 2021 году удержание игроков в игре в три раза превысило показатель при запуске. Команда также рассматривала запуск игры на консоли как свет в конце туннеля. Первоначально запланированный на 2020 год, но внутренне перенесенный на 2021 год, Пру чувствовал, что это может стать решающим моментом в игре, если команда сможет придерживаться выбранного курса достаточно долго.

Риск окупился, когда Сплитгейт перезапущен 13 июня 2021 г. Хотя на первый релиз мало кто обращал внимание, новая версия стала прорывным моментом, поднявшись как в чартах Steam, так и в Twitch. Это был сюрприз на левом поле для людей, которые списали игру со счетов много лет назад, но для команды это имело смысл — даже если она не предвидела, насколько важным будет момент игры.

«Все эти мелочи складываются, и на момент запуска в 2019 году у нас не было ни одной из них», — говорит Пру. «В 2019 году у нас была интересная и уникальная игра, с ужасным подбором игроков, ужасным внедрением и ужасным прогрессом. В 2021 году у нас была значительно более совершенная версия этой игры, которая была не менее интересной, но лучше».

Пру считает, что успех игры в 2021 году отчасти зависит от времени. В тот момент сцена шутеров от первого лица жаждала чего-то нового. Игроки Call of Duty выгорали на зона боевых действий и Гало Бесконечный до сих пор не было даты выпуска из-за задержки выхода в 2020 году. Сплитгейт был бесплатная игра, уникальный и веселый, поэтому он был в лучшей позиции, чтобы привлекать внимание.

Однако это вскружило слишком много голов. Неожиданный успех нарушил планы 1047 на игру. Тогдашняя команда из 20 человек просто не была готова справиться с наплывом новых игроков, что вынудило их отложить официальный запуск игры 27 июля 2021 года на неопределенный срок.

«Наш первоначальный план состоял в том, чтобы запустить бета-версию в начале июля, убедиться, что все работает, а затем запустить окончательный продукт в конце июля», — говорит Пру. «План игры радикально изменился. Частично это серверы. Мы не ожидали, что взорвемся так быстро. Мы думали, что у нас будет больше времени, чтобы построить нашу команду. Реальность заключалась в том, что мы представляли собой команду из четырех инженеров, из которых полтора работали на бэкэнде. Мы не могли быстро справиться с такими масштабами».

Изменение области действия

После успеха игры в 1047 Games произошли некоторые ключевые моменты. Во-первых, команда увеличится с 20 человек до 90. Студия также получит финансирование в размере 100 миллионов долларов, что полностью изменит не только масштаб проекта, но и все мышление вокруг него.

«Наш менталитет сейчас не работает как продукт реального обслуживания. Это больше похоже на то, что «нам нужно превратить эту инди-игру в игру ААА», — говорит Пру.

Что такого необычного в СплитгейтВажным годом перезапуска стало то, что игроки наблюдали за этими изменениями в реальном времени. Особенно примечательно то, что в настоящее время команда переделка визуальной части игры по одной штуке за раз. Новые сезоны внесли изменения в художественное направление, но каждый раз менялся только один дизайн карты. Пру говорит, что это необходимый шаг сейчас, когда команда расширяется; он не просто хочет выглядеть как Halo-lite.

«Наш старый контент был потрясающим, — говорит Пру. «Но когда вы смотрите на Сплитгейтболее старый контент по сравнению с такой игрой, как Гало Бесконечный или Call of Duty, он не выдерживает. Мы видим это в комментариях в Твиттере и на Twitch, где люди говорят, что это выглядит как немного худшая версия Halo. Эта стратегия работает, когда вы — инди-команда без бюджета. Вам придется срезать углы и копировать то, что еще есть, потому что у вас просто нет ресурсов, чтобы придумать что-то уникальное и новое. Теперь, несмотря на все таланты, которые мы нанимаем, мы чувствуем, что можем придумать что-то, чего раньше не делали».

Гало Бесконечный во время моего разговора с Пру немного слон в комнате. Пока Сплитгейт был свой момент на солнце летом 2021 года, существовал риск, что все может рухнуть в конце года, когда Гало Бесконечный выпущена как бесплатная многопользовательская игра. Почему игроки продолжают играть в небольшую инди-игру, вдохновленную Halo, а не в настоящую игру.

Пру это не беспокоило. Он чувствовал, что конкуренция пойдет на пользу игре, поскольку она повысит интерес к жанру шутеров на арене и одновременно создаст более широкое повествование. Команда приняла идею дружеского соперничества, тем более что к команде присоединились бывшие разработчики Halo.

«Недавно мы наняли несколько человек из [разработчика] 343, и они определенно чувствуют это соперничество», — смеется Пру. «Лично у меня этого нет — я болею за них так же, как и за нас. Я хочу увидеть Гало Бесконечный делай лучше и добивайся успеха. Я думаю, что это лучше для данного жанра. Но да, у некоторых людей есть такое соперничество».

Эффективное развитие

Сплитгейт будет иметь одно ключевое преимущество перед Гало Бесконечный в год-конкурент: гораздо более быстрый цикл разработки. Гало Бесконечный — это огромная игра, план содержания которой был высечен с самого начала. Разработчик 343 Studios не может просто выпустить новый контент за несколько месяцев, и в долгосрочной перспективе это навредит игре. Разочарование игроков возросло с момента его запуска, поскольку ключевые функции, такие как режим Forge, продолжают исчезать. Новый режимов и карт было мало Кроме того, у команды есть спорные базовые функции качества жизни.

Темпы развития не могли быть более разными для Сплитгейт прямо сейчас. По сравнению с этим, проворная команда разработчиков реализует функции с молниеносной скоростью. Например, создатель карт игры был разработан и выпущен ровно за три месяца после быстрого мозгового штурма. Это режим Джаггернаута, который запущен в июне, был задуман в феврале как простой проект, который начинающий разработчик может создать всего за несколько месяцев.

Пру считает, что способность команды быстро развиваться, тесно сотрудничая с сообществом в поиске новых функций, которые нужны фанатам, является ключевой частью успеха игры.

«Мы не хотим превращаться в эту большую ААА-машину, которая вообще не может двигаться быстро, потому что у нее уже распланированы следующие два года», — говорит Пру. «Все создано для быстрого перемещения. Мы не хотим иметь много процессов, бюрократической волокиты и одобрений. Мы действительно хотим дать нашим сотрудникам возможность действовать быстро, действовать независимо и иметь творческую свободу. Мы действительно стараемся нанимать людей и не мешать им. Если мы доберемся до 150 человек, но сохраним невероятно высокую планку мастерства, я думаю, мы сможем двигаться быстрее, чем кто-либо другой».

Пру говорит, что Сплитгейт полностью планируется только на один сезон вперед, а будущие сезоны планируются только на очень высоком уровне (один пункт, говорит он). Хотя команде нравится такой темп, они надеются стать немного более организованными по мере того, как игра продолжает развиваться.

второй год

Как Сплитгейт завершает знаменательный год перезапуска, команда уже смотрит в будущее. Он сосредоточен на расширении существующей игры, а не на стремлении к продолжению. Ключ сводится к дальнейшему совершенствованию того, что приносит удовольствие. Сплитгейт а не гоняться за тенденциями отрасли. Пру отмечает, что 1047 — это не в погоне за мечтой метавселенной или хотите в ближайшее время добавить в игру криптовалюту.

Наиболее четкий план на данный момент заключается в том, что команда хочет расширить сюжет игры, которого на данный момент не существует. Студия недавно наняла писателя, который сейчас находится в режиме исследования, поскольку Пру ищет вдохновение у других стрелков в этой сфере («Я думаю, Апекс Легенды делает это действительно хорошо».) Хотя у Пру нет четких планов, у Пру есть несколько правил, когда дело доходит до расширения мира Сплитгейт.

«Единственное, что я имел в виду, это то, что есть две вещи Сплитгейт есть», — говорит Пру. "Номер один, Сплитгейт это спорт. Это не война. Мы не боремся за спасение галактики. А во-вторых, это позитивное будущее. Я не хотел, чтобы это была антиутопия, в которой дерутся рабы. Мир в хорошем месте!»

Это идеалистическое видение, которое мы обычно не получаем от суровых шутеров от первого лица, но оно отражает тот оптимистический дух, который помог Сплитгейт упорствовать вопреки всему. С самого начала Пру всегда был сосредоточен на том, какой игра может быть, а не на том, чем она не является. Каждое препятствие было решаемой проблемой. Каждая идея навскидку — это возможность сделать игру более увлекательной. Хотя у 1047 большие планы на будущее СплитгейтВ будущем компания не планирует терять ту энергичность, которая сделала игру такой увлекательной, за ее развитием.

«Даже если у нас есть планы на следующий год, на самом деле я уже знаю, что все, что я запланировал, вероятно, будет совершенно другим», — говорит Пру.

Рекомендации редакции

• Спустя 5 лет после запуска Fortnite на консолях наконец-то появилось руководство
• Второй сезон «Сплитгейта» может отвлечь вас от Halo Infinite
• Xbox Game Pass добавляет в этом месяце привилегии Stardew Valley, Halo Infinite и многое другое
• У мультиплеера Halo Infinite есть один огромный (ну, крошечный) недостаток
• Halo Infinite и Xbox получат больше специальных возможностей