Умные часы облегчают жизнь, а умные протезы делают ее лучше.

Ответ, по крайней мере в краткосрочной перспективе, вероятно, не так уж и велик.

Большинство практических приложений, которые мы видели, приносят больше удобства, чем что-либо еще. Эти устройства являются суррогатами наших смартфонов, которые в большинстве случаев нам придется носить при себе, чтобы заставить их работать.

То же самое можно сказать и о самих смартфонах. Они, конечно, сделали нашу жизнь более удобной в плане связи, направлений и бесчисленного множества других приложений, но многие ли из нас могу честно сказать, что, помимо того, что они дали нам чем заняться, пока мы ждем поезда, они существенно повлияли на нашу жизнь лучше?

Но есть еще один тип носимых технологий, специально разработанный для улучшения жизни. Протезирование значительно улучшилось за последние несколько лет, чему во многих случаях способствовали те же технологии, которые улучшают больше носимых устройств для пешеходов.

Если и существует какая-то одна наиболее захватывающая технология, продвигающая инновации в области протезирования в современную эпоху, то это та же самая технология, которая, кажется, производит революцию практически во всех других областях. 3D-печать имеет ряд преимуществ, меняющих отрасль, когда дело касается протезов, но самое большое и самое очевидное: цена.

Помните, что восхитительное видео пару недель назад, когда Роберт Дауни-младший подарил маленькому ребенку руку Железного человека? Знаешь, тот, над которым ты точно не плакала? Руку создал Альберт Манеро, студент инженерного факультета Университета Центральной Флориды, который является частью растущей группы людей, использующих возможности 3D-печати для изменения жизни детей.

До появления массовой технологии 3D-печати протезы были непомерно дорогими для многих родителей, учитывая скорость, с которой их дети вырастали из устройств. Команда специалистов по 3D-сканированию и печати значительно снизила затраты, что привело к созданию нескольких организаций, таких как «Проект Дэниел», в результате чего 3D-принтеры используются в охваченных войной районах Африки, таких как Южный Судан, где проживает более 50 000 человек с ампутированными конечностями.

Смартфон Технология также улучшает протезирование, хотя иногда и косвенно. Например, гонка за инновациями стоимостью в миллиарды долларов помогла резко снизить цены и размеры высокотехнологичных компонентов. Несколько лет назад во время поездки в Бостон постоянный эксперт Гарварда по роботизированным рукам рассказал мне, как его команда решила проблему недорогих датчиков давления, применив крошечные барометры для смартфонов.

Заключенные в силикон, эти устройства определения погоды служили идеальным недорогим электронным датчиком давления. Все, что нужно, — это небольшая инновация, чтобы понять, как прорывы в области бытовой электроники можно применить к таким устройствам.

Как это часто бывает в наши дни, эти инновации часто приходят в форме проектов с открытым исходным кодом, таких как Open Hand (который, кстати, также нашел изрядную сумму своих средств через краудфандинг Indiegogo) и exiii Handiii, которые создали фонд стоимостью менее 300 долларов. протез руки. Еще более интересным является тот факт, что этот проект передает свои вычисления на смартфон (без сомнения, огромная часть этой небольшой цены).

Неудивительно, что устройство также напечатано на 3D-принтере. И хотя он имеет множество встроенной электроники, всю тяжелую работу выполняет телефон пользователя. который принимает импульсы от тела пользователя и преобразует их в физическое движение посредством сервоприводов рук.

Вероятно, само собой разумеется, что эти устройства далеки от устройств стоимостью в несколько тысяч долларов, производимых более авторитетными компаниями. Но трудно не прийти в восторг от того, какое значение эти инновации означают для протезирования в целом, и, в частности, для людей с ампутированными конечностями, которые раньше не могли приобрести такие устройства.

Конечно, некоторые невероятные инновации происходят и в сфере высоких технологий. Искусственная конечность, разработанная Университетом Чалмерса в Швеции, обходит традиционные движения мышц для нейронного контроля, позволяя пользователям двигать рукой, думая. Такая система делает устройство более удобным и не подверженным электромагнитным помехам.

А еще есть группа исследователей из Кливленда, штат Огайо, которые сделали добавило чувства к протезированию путем имплантации электродов, которые дают пользователю ощущение объекта, за который он держится. Владельцы могут распознать объект на ощупь и определить необходимое усилие, не разбивая его в случае хрупкого объекта, такого как яйцо или виноград.

Это то, от чего у вас затуманиваются глаза, когда вы читаете рассказ человека, который сразу понял, что почувствовал комок ваты, как только попробовал экспериментальную технологию. Мы все видели видео с кохлеарной имплантацией, на которых маленькие дети впервые слушают музыку, и читали история 68-летнего мужчины, который впервые за десять лет увидел свою жену благодаря имплантатам, созданным тот Клиника Майо.

Конечно, эти видео часто вызывают слезы, но истории, стоящие за ними, невероятно важны. Они напоминают о том, что в конце концов, после всех разговоров об умных часах и Samsung vs. Apple говорит о том, что технологии действительно способны изменить жизнь.

Рекомендации редакции

• Первые умные часы Fossil на Wear OS 3 выглядят как лучшие (и более дешевые) Pixel Watch
• Слухи об iPhone говорят, что в моделях 2019 года 3D Touch уйдет в прошлое

Обновите свой образ жизниDigital Trends помогает читателям быть в курсе быстро меняющегося мира технологий благодаря всем последним новостям, забавным обзорам продуктов, содержательным редакционным статьям и уникальным кратким обзорам.