Почему переход на USB-C может исправить AirPods Max

Apple AirPods Макс представляют собой замечательный набор беспроводные наушники. У них превосходное шумоподавление, режим окружающего звука/прозрачности — лучший, который вы можете получить, и, несмотря на то, что это одни из самых тяжелых наушников на рынке, они на удивление удобны. Но Apple еще предстоит устранить самую большую слабость AirPods Max: это наушники стоимостью 549 долларов, которые работают только со сжатым цифровым звуком с потерями.

Какое это имеет отношение к USB-C? Все.

Великий цифровой разрыв

Короче говоря, проблема AirPods Max заключается в том, как они справляются с аудиосоединениями. Речь идет о том, что, хотя Сервис потоковой передачи Apple Music теперь предлагает большинство песен в формате без потерь — в некоторых случаях в звук высокого разрешения уровень 24 бит/192 кГц — невозможно услышать полное качество этих треков без потерь на AirPods Max.

Если вы слушаете без проводов, наушники используют AAC. Bluetooth-кодек. AAC звучит довольно хорошо, учитывая все обстоятельства. Но это по-прежнему кодек с потерями, что означает, что изрядное количество информации и деталей содержится в формате CD (или лучше) запись следует отменить, чтобы сделать аудиопоток достаточно маленьким для передачи по Bluetooth.

Это не уникальная ситуация для наушников Apple. Все наушники Bluetooth на данный момент должны использовать сжатие с потерями — даже если они оснащены очень высококачественным кодеком, таким как LDAC от Sony или aptX HD от Qualcomm.

Разница в том, что другие производители наушников признают это ограничение, предлагая пользователям проводные наушники. соединение (иногда аналоговое, иногда цифровое), которое позволяет им обойти сжатие с потерями, перейдя напрямую к источник. Хотите без потерь? Вам нужно проводное соединение.

У AirPods Max также есть дополнительное проводное соединение, но это должно быть самое странное проводное соединение в индустрии наушников. Вместо того, чтобы подавать аналоговый звук прямо в драйверы наушников, вы можете использовать внешний усилитель для наушников и цифро-аналоговый преобразователь (ЦАП) по вашему выбору, и Вместо использования прямого цифрового соединения, чтобы вы могли подать на внутренний ЦАП/усилитель наушников чистый цифровой сигнал без потерь, Apple использовала причудливый гибрид. подход.

Это 35 долларов. Аудиокабель Lightning-3,5 мм принимает аналоговый сигнал от вашего исходного устройства, затем преобразует его в цифровой сигнал, прежде чем окончательно преобразовать его обратно в аналоговый сигнал. (И да, вы правильно прочитали — этот кабель придется покупать отдельно.) Это процесс, который Apple признала, что это далеко не идеально когда дело доходит до прослушивания музыки без потерь, говорят: «Учитывая аналого-цифровое преобразование в кабеле, воспроизведение не будет полностью без потерь».

USB-C придет на помощь?

Такое нелогичное положение дел поднимает вопрос: почему оно вообще существует? И что (если вообще что-то) может сделать Apple, чтобы это исправить? У меня есть несколько теорий.

Во-первых, давайте разберемся с некоторыми техническими вещами.

Порт Lightning от Apple не может отправлять аналоговые сигналы. Мы знаем это, потому что если вы хотите использовать комплект аналоговых наушников с любым iPhone новее, чем iPhone 7, вам понадобится Переходник для наушников Lightning-3,5 мм. А если он не может отправлять аналоговые сигналы, значит, он не может и их принимать.

Это объясняет, почему аудиокабель Lightning-to-3,5 мм выполняет аналого-цифровое преобразование — сигнал, поступающий в порт освещения AirPods Max, должен быть цифровым.

Apple могла бы продать кабель Lightning-to-Lightning для передачи цифрового сигнала, но она никогда не решалась на это. возможно, потому, что вам понадобится адаптер USB-A и USB-C для использования этого кабеля с другими продуктами Apple, и это начинает запутаться. А Apple — это простота, а не беспорядок.

Если бы существовал один компактный, полностью двусторонний разъем, который мог бы обрабатывать как аналоговые, так и цифровые аудиосигналы, проблемы AirPods Max, наконец, были бы решены. Ой, подождите, есть: оно называется USB-C.

USB-C невероятно удобен. При правильном оборудовании он может обеспечить мощность до 90 Вт. Он может выступать в качестве интерфейса для устройств Thunderbolt 3/4 с пропускной способностью до 40 Гбит/с. И да, он может управлять аналоговым и цифровым звуком.

Его уже используют Мастер и Динамический MW75 и Bowers & Wilkins PX7 S2 как в цифровом, так и в аналоговом качестве, так что это не просто теория — это работает. И если Apple включит его в следующие AirPods Max, это даст людям лучшее из обоих проводных миров: аналоговый, когда у людей уже есть ЦАП/усилители для наушников которые они любят, и цифровые, когда они довольны тем, что встроенная схема наушников делает тяжелую работу.

Добавит ли Apple USB-C в следующие AirPods Max?

Это вопрос на миллион долларов, и я думаю, что ответ — да. Но это может произойти не так скоро, как нам всем хотелось бы. Несмотря на обновление и добавление USB-C в свои MacBook Air, MacBook Pro и некоторые модели iPad, Apple сопротивляется переходу со своего фирменного соединения Lightning на USB-C на iPhone.

Давление со стороны Европейского Союза делает этот переход неизбежным, но не немедленным. Большинство наблюдателей Apple считают, что айфон 14, анонс которого ожидается осенью, по-прежнему будет иметь порт Lightning.

Таким образом, iPhone 15 является наиболее вероятным кандидатом на получение порта USB-C. Если предположить, что историческая модель Apple по выпуску нового iPhone каждую осень сохранится, это означает, что 2023 год станет концом линейки iPhone с Lightning. Когда это произойдет, у Apple практически не останется причин продолжать использовать свой собственный порт на любом устройстве, что, наконец, откроет путь для AirPods Max с USB-C.

А как насчет звука без потерь по беспроводной сети?

С первые наушники, использующие Bluetooth-кодек Qualcomm aptX Lossless Теперь мы официально вступили в новую эру качества портативного беспроводного звука. Но если вы надеетесь, что Apple добавит aptX без потерь на AirPods Max, пока мы ждем USB-C, подозреваю, вы будете разочарованы.

Apple никогда не лицензировала какие-либо кодеки aptX от Qualcomm для iPhone или каких-либо беспроводных наушников семейства AirPods, и я не ожидаю, что это изменится в ближайшее время. Однако вполне возможно, что Apple сделает то, что Apple любит делать, и создаст версию своей беспроводной технологии AirPlay, которая поддерживает звук без потерь в беспроводных наушниках.

В данный момент, Эйрплей 2 поддерживает музыку без потерь до 24 бит/48 кГц, но только через соединения Wi-Fi, а не Bluetooth. Bluetooth-совместимая версия AirPlay, безусловно, создаст некоторые интересные возможности, но если Apple действительно работает над такой стратегией, и, вероятно, она продвинулась дальше в своей дорожной карте для AirPods Max, чем USB-C.

Рекомендации редакции

• Новый чехол USB-C может быть в будущем AirPods Pro
• Одно уведомление, в котором очень нуждаются AirPods и iPhone
• Этот чехол для AirPods с сенсорным экраном — худшее, что я видел за всю неделю
• Apple AirPods Max 2: что мы знаем, чего хотим и сколько это будет стоить
• Канадский продуктовый магазин продает AirPods второго поколения всего за 89 долларов.