Как полиция отслеживает сотовые телефоны?

Пользователи сотовых телефонов, которые хотят понять, как их телефоны могут быть отслежены, должны сначала понять, как телефоны обеспечивают мобильность. В каждой зоне обслуживания сотовой связи десятки вышек сотовой связи поддерживают двустороннюю связь с ближайшими беспроводными телефонами. Когда сотовый телефон включен, его сигнал принимается двумя, тремя или более ближайшими беспроводными вышками, известными как «соты». Когда пользователь сотового телефона делает или принимает вызов, сотовая сеть анализирует положение телефона и определяет, какая вышка или ячейка лучше всего подходят для предоставления услуг беспроводной связи. В результате этого перекрывающегося покрытия услуг любой мобильный телефон, который включен, поддерживает соединение с несколькими ближайшими вышками. Телефон не обязательно должен принимать активное участие в разговоре, чтобы подключиться к сотам, но он должен быть включен; телефоны в выключенном состоянии или без батарей не регистрируются в сети сотового оператора и не могут быть отслежены.

Полиция полагается на принципы триангуляции при поиске телефона (и, предположительно, его владельца). Поскольку природа сотовой сети позволяет телефону связываться с рядом расположенных поблизости вышек сотовой связи, и для каждой ячейка для оценки уровня сигнала телефона, программное обеспечение сетевого анализа может оценить расстояние телефона от каждого башня. Если телефон взаимодействует с тремя или более вышками, программа триангуляции может использовать мощность сигнала от каждой вышки для оценки географического положения телефона на трехмерном самолет. Однако триангуляция не является точной наукой, и программы могут только оценить положение телефона, а не точно определить его точное местоположение. Тем не менее, триангуляция позволяет полиции размещать сотовые телефоны - и, предположительно, пользователя сотового телефона - в обычных районах, либо в реальном времени, либо в недавней истории.

Хотя триангуляция, основанная на мощности сигнала вышки сотовой связи, достаточно надежна, новые сотовые телефоны используют несколько иную технологию для определения их местоположения. Согласно San Francisco Chronicle, федеральное законодательство от 2001 г. требует, чтобы поставщики услуг беспроводной связи точно идентифицировали и размещали телефоны в своей сети с точностью до 328 футов. Чтобы отслеживать сотовые телефоны с таким уровнем точности, многие операторы связи и производители телефонов начали использовать возможности триангуляции Глобальной системы позиционирования (GPS) в телефоне телефоны. Местоположение по GPS работает так же, как сотовая триангуляция; Однако вместо того, чтобы полагаться на три локальные соты, GPS полагается на очень точные сигналы от 12 или более спутников на низкой околоземной орбите. Имея гораздо больше ориентиров, телефон может определять свое местоположение с точностью до нескольких футов. Затем телефон использует программное приложение, которое работает в фоновом режиме (и не отображается для пользователя), чтобы сообщить о своем местонахождении поставщику услуг беспроводной связи. Поскольку телефон сообщает о своем местоположении на основе определения местоположения по GPS, операторы беспроводной связи могут передавать относительно точное местоположение телефона для групп аварийного реагирования, полиции и других государственных органов должностные лица.