Ce vrei să asculți? Algoritmii încă nu pot spune așa cum pot oamenii

Săptămâna trecută, Associated Press cu entuziasm și-a dezvăluit planul pentru a preda în esență rapoartele de câștig unui roi de roboți la sfârșitul acestei luni. Știrile, desigur, au avut bloggeri de tip uman în plin modul „ne-au luat slujbele”, de parcă acest tip de anunț ar semnala începutul sfârșitului. Fiind cineva care și-a scris cota de rapoarte de câștig, mă simt destul de încrezător în a spune că oricine eliberat de a le scrie este ușurat. La fel ca majoritatea roboților, cei angajați de AP vor îndeplini o sarcină destul de ingrată – una care adesea se simte ca echivalentul jurnalistic al Mad Libs.

AP susține că această mișcare va elibera resurse pentru ca reporterii să petreacă mai mult timp să sapă în bucăți mai carnoase și, cu siguranță, există motive să credem asta. Sala de redacție – chiar și cele la fel de căptușite precum cele ale Associated Press – sunt zdrobite, la fel ca toți ceilalți. Cu cât cheltuiți mai puțini bani pentru a lepăda bucățile de număr, cu atât mai mulți sunt eliberați pentru a face raportări mai substanțiale (desigur, va trebui să urmărim în continuare pentru a vedea dacă AP-ul își respectă promisiunea aici). Totuși, aceasta ridică problema perenă a mașinilor și a creativității: vor fi oamenii întotdeauna necesari pentru sarcini de nivel superior?

Răspunsul, cel puțin din punct de vedere istoric, a fost întotdeauna „da”. Și în ciuda mișcării AP, alte două evenimente săptămâna trecută nu face decât să întărească ideea că poate că noi, ființele umane, merităm să ne ținem în preajmă pentru un timp mai mult, după toate.

Prima s-a întâmplat luni trecută. Rdio, un serviciu de streaming de muzică asemănător Spotify, creat de cofondatorii Skype, a anunțat că a achiziționat TastemakerX, un mic startup cu sediul în San Francisco, axat pe curatarea muzicii și descoperire. Nu a fost o veste uriașă în sine, desigur. Ambele părți sunt pești relativ mici în iazuri mult mai mari și, în plus, descoperirea și curatarea muzicii a avut întotdeauna a fost o parte majoră a strategiei Rdio, compania punând un accent extraordinar pe rețelele sociale funcţionalitate.

Ceea ce s-a întâmplat doar două zile mai târziu, pe de altă parte, a întors pe bună dreptate multe capete. Google a anunțat că va dubla jocul muzical prin cumpărarea Songza. Ai auzit de asta, nu? Songza este încă un alt serviciu de muzică în flux și recomandare.

Cu toate acestea, ceea ce diferențiază serviciul de un număr de concurenți este dependența lui Songza de curatorii umani. Acest lucru contrastează, să zicem, cu caracteristicile radio pentru artist de la Spotify, care se bazează în principal pe algoritmi pentru a alege muzica care ți-ar putea plăcea. Chiar și acest aparat mecanic rece preia căldura atingerii umane sub formă de degete în sus sau în jos de la utilizatorul final, ceea ce ajută la reglarea fină a ascultarii. În centrul ei, totuși, Spotify are mașini care fac munca unui milion de jurnalişti muzicali pe un milion de mașini de scris.

Songza, pe de altă parte, folosește experți umani în muzică pentru a crea liste de redare adaptate stărilor de spirit ale ascultătorilor. Abordarea sa dovedit a fi de succes pentru startup, obținând peste 1 milion de descărcări în primele 10 zile de la lansarea aplicației pentru iPad în 2012. Spotify a observat cu siguranță. În luna mai a anului trecut, compania a ieșit și a achiziționat concurentul de playlist Tunigo. Această achiziție a dus la lansarea funcției de navigare a Spotify, care acum îi încântă pe utilizatori cu o mulțime de liste de redare bazate pe dispoziție de fiecare dată când pornesc aplicația.

Chiar și Pandora, care a fost faimosul pionierat în curatarea muzicii prin algoritm, are o inimă umană care bate în Proiectul Music Genome. Cântecele nu sunt doar introduse într-un program, ele sunt analizate de oamenii de știință în muzică pentru a cataloga diferite elemente pe care mașinile pur și simplu nu le pot. recunoaște, cum ar fi „rădăcini hard rock, calități mistice, sincope ritmică ușoară, fraze melodice repetitive și parte instrumentală solicitantă scris."

Apple pare să recunoască și valoarea unei urechi bune. Când Cupertino și-a anunțat achiziționarea Beats Electronics în mai, mulți oameni (inclusiv compania actuală) au sugerat că adevărata, eh, măruntaiul ochiului Apple nu era Căști la fel ca serviciul de streaming muzical lansat recent, Beats. Are sens, într-adevăr. Apple a căutat în mod clar să-și extindă imperiul muzicii digitale, iar streamingul pare să fie următorul pas logic.

Deci, ce face Beats Music atât de special? Ei bine, chiar mai mult decât Spotify sau Rdio, serviciul a fost lansat având în vedere listele de redare. Caracteristica ucigașă a serviciului este capacitatea de a genera liste de redare din mers folosind datele introduse de utilizatori. Sigur, există unele procesări computerizate care trebuie să aibă loc pentru ca acele emoții, activități și momente ale zilei să devină o listă de redare, dar adevăratul sos secret care alimentează totul este o echipă de oameni - compozitori, critici, DJ de radio și altele asemenea, care au fost angajați de companie pentru a oferi serviciul cu experți. curatarea.

Există un citat atribuit greșit lui Elvis Costello, care compară afacerea de a scrie despre muzică cu „dansul despre arhitectură”. Dar ca un exercițiu inutil, așa cum s-ar putea simți uneori scris despre muzică, cu siguranță se apropie mai mult de a capta spiritul muzicii decât de a-l alimenta într-o mașină. face. La fel și curatoria muzicii umane.

Când Netflix se lovea cu capul de perete în 2008, încercând să stăpânească arta stăpânirii recomandări, s-a referit la această problemă drept „problema lui Napoleon Dynamite” (încă un alt semn din cap inadvertent, Elvis Costello, ar părea). Această problemă a fost numită așa deoarece algoritmii săi au avut probleme în a prezice dacă utilizatorii Netflix s-ar bucura sau nu de filmul cult ciudat din 2004, bazat pe obiceiurile de vizionare din trecut.

Este poate doar o mică consolare pentru armatele de critici muzicali care s-au trezit spălând vase și participarea la alte „slujbe adevărate”, deoarece revistele muzicale au suferit aceeași soartă ca și restul publicațiilor industrie. Deși Rolling Stone ar putea să nu se angajeze în curând, cele mai recente mișcări din spațiul tehnologic demonstrează că, în ceea ce privește muzica, încă nu există nicio modalitate de a înlocui atingerea umană.