Revizuirea iRiver Astell și Kern AK100

iRiver Astell și Kern AK100

MSRP $699.00

Detalii scor

„Dacă sunetul premium este prioritatea ta de ghidare și ai bani, s-ar putea ca acest player de muzică digital să merite să-ți asumi o șansă, ciudații și toate celelalte - doar nu te aștepta să se comporte ca un nou iPhone.”

Pro

• Calitate uimitoare a sunetului
• Versatilitate extinsă a fișierelor
• Componente de calitate premium

Contra

• UI ușor lent
• Câteva ciudatenii în funcție
• Scump

Uneori, pentru a lupta cu un uriaș, trebuie să gândești mic. Întreabă-l pe Iriver. Când compania audio cu sediul în Coreea de Sud și-a creat playerul muzical portabil, de înaltă rezoluție, Astell și Kern AK 100, nu a avut nicio intenție să se înfrunte direct de titani din industrie precum Apple. În schimb, iriver și-a pus ochii pe acel segment subțire, dar tenace, de audiofili care își bat joc de playerul MP3 obișnuit. Noul său dispozitiv este încărcat cu componente de calitate și are capacitatea de a reda aproape orice codec muzical, inclusiv fișiere FLAC de înaltă rezoluție pe 24 de biți/192 kHz.

Mai întâi am pus mâna pe AK100 la CES 2013și au fost cu adevărat uimiți de calitatea sunetului. Capacitatea sa unică de a face audio de calitate master cu adevărat portabil îl face visul iubitorilor de muzică și de neegalat pe piața audio portabilă. Din păcate, la puțin sub 700 de dolari, prețul său este, de asemenea, de neegalat. După prima noastră întâlnire, ne-am trezit să ne întrebăm: Merită vreun player muzical așa bani? Având în vedere acest lucru, ne-am așezat cu dispozitivul pentru o investigație mult mai amănunțită.

Afara din cutie

AK100 vine într-o cutie de carton neagră cu logo-ul Astell și Kern monogramat cu scriere strălucitoare pe coperta. În interiorul cutiei am găsit AK100 în condiții de siguranță amplasat în spumă tare. La început, dispozitivul pare puțin retro, amintește de iPod-urile și Zune-urile de prima generație (vă mai amintiți de Zunes?), dar greutatea sa robustă și construcția metalică îi conferă o senzație premium care depășește cu mult primele iPod-uri marginea.

Exteriorul negru al lui AK100 este îmbrăcat în aluminiu periat cu o placă din spate din sticlă. Construcția de înaltă calitate contrastează cu cadrul său cutituit, punându-l undeva între elegant și neplăcut. Cu toate acestea, poate cea mai ciudată și mai distinctivă caracteristică a acestui jucător este butonul de volum, care iese destul de deschis din partea dreaptă sus a jucătorului ca o mulinetă de pescuit minuscul.

Sub dispozitiv, am găsit un compartiment care conține o carcasă mică de pânză, un ghid de instrucțiuni de pornire rapidă și un cablu USB la mini-USB.

Caracteristici și design

Pe partea stângă a lui AK100 se află trei butoane care controlează pauză/redare, avansarea urmăririi și inversarea. În partea de sus am găsit o ieșire hibridă pentru căști/digitală optică, o intrare optică și un buton lung de pornire modelat în stilul dispozitivelor Apple. În partea de jos a dispozitivului se află un port micro USB și o ușă mică care se deschide pentru a dezvălui două sloturi pentru carduri micro-SD care pot fi folosite pentru a completa stocarea încorporată de 32 GB a AK100 la un total de 96 GB.

Ecranul LCD al unității este sensibil la atingere, ceea ce am descoperit că a făcut navigarea în interfața cu utilizatorul relativ ușoară. Din păcate, software-ul lui AK100 pare lent în comparație cu smartphone-urile moderne precum iPhone 5.

Sub capotă, AK100 are cea mai puternică armă a sa, Wolfson WM8740 DAC - un convertor digital-analogic (DAC) de nivel superior. Alte caracteristici interne includ un amplificator pentru căști de înaltă calitate, un EQ digital cu control pe 5 benzi și capacitatea wireless Bluetooth.

Playerul se laudă și cu o baterie capabilă să suporte o durată de funcționare de 16 ore, măsurată cu LCD-ul oprit, desigur. Odată cu pornirea ecranului, am constatat că numărul a scăzut semnificativ.

Binele

Performanță audio

Am asociat AK100 cu Aiaiai TMA-1 Studio Căști și l-a încărcat cu o varietate de tipuri diferite de fișiere muzicale în diferite stări de calitate și codecuri. Din moment ce iriver a lansat recent o actualizare de firmware pentru AK100 care îi permite să redea fișiere muzicale specifice Apple, cum ar fi fișiere AAC, AIFF și ALAC, am inclus câteva dintre acestea, împreună cu cu fișiere WAV și MP3, astfel încât să putem face comparații directe între performanța AK100 și iPhone 5 cu tipuri de fișiere identice.

Cu toate acestea, adevăratele vedete ale acestui spectacol audiofil sunt fișierele FLAC de înaltă definiție pe care dispozitivele Apple nu le pot reda. Se spune că despre aceste fișiere audio digitale ultra-definiție sunt sunete moarte pentru înregistrările master de studio din care provin. Preîncărcată pe eșantionul nostru de revizuire AK100 a fost o înregistrare master de 96 kHz/24 de biți a lui Pink Floyd. Partea întunecată a Lunii. Deoarece am auzit albumul de destule ori pentru a-l arde până la capăt, ne-am gândit că este un loc de început la fel de bun ca oricare altul.

Am putea continua pentru pagini despre experiența noastră, dar în interesul conciziei, vom încerca să fim succinți. Pe scurt, săritul între MP3-urile de pe iPhone-ul nostru la fișierele HD de pe AK100 a fost un fel ca a lui Dorothy trecerea de la ferma ei alb-negru din Kansas la vibrantul palet Technicolor din Oz. Fiecare instrument pe Partea întunecată a fost redat cu timbru și sensibilitate aproape de jazz, creând o experiență transformatoare care a combinat toată rezonanța dinamică și emoțională a unui disc de vinil cu claritatea imaculată a digitalului sunet.

Am trăit momente la fel de uimitoare ascultând versiuni de înaltă rezoluție ale lui Beck Schimbarea Marii, și piese centrate pe vocal de la Rebecca Pidgeon și Diana Krall. Intimitatea vocilor doamnelor era atât de curată și clară, încât simțeam că ne șoptesc la urechi.

Apoi am pus AK100 într-o cușcă potrivită cu iPhone-ul nostru 5, comparând reproducerea fiecărui dispozitiv a aceluiași fișier. Am extras o copie pe CD a lui Bob Dylan Sânge pe urme în formatul ALAC fără pierderi de la Apple. Deoarece am folosit un CD ca sursă de muzică, nu ne-am așteptat să trăim același moment „vino la Isus” pe care l-am avut când ascultăm la fișierele FLAC, dar ne așteptam ca acest test să dezvăluie în mod concludent cât de superioare erau măruntaiele lui AK100 față de iPhone 5.

Ia o ghicire sălbatică la ce dispozitiv a câștigat. Nu exista nicio îndoială că calitatea sunetului a fost superioară față de AK100. Toate instrumentele piesei au fost prezentate cu mai multă profunzime, spațiu și claritate. De fapt, vocea lui Dylan a părut subțire și slabă pe iPhone. Nu a fost un concurs, într-adevăr.

Control

Deși senzația sa destul de slabă ne-a făcut sceptici la început, am ajuns să ne bucurăm de toleranța strânsă oferită de controlul volumului AK100. Cadranul se mișcă în trepte de jumătate de pas de la 0 la 75 oferind control la nivel micro. Oferă o precizie deosebită, dar dacă vi se pare că este prea lent după bunul plac, o opțiune de ecran tactil apare de fiecare dată când este reglat volumul.

Un alt nivel ingenios de control vine prin gestionarea simplă a conținutului AK100. Spre deosebire de produsele Apple, tot conținutul poate fi mutat pe AK100 ca pe un hard disk, fără a fi nevoie de software proprietar.

Răul

Lacune

AK100 are unele ciudații deranjante. În primul rând, am observat ceea ce părea a fi un interval neobișnuit de lung (aproximativ 2 secunde sau cam asa ceva) între melodii, ceea ce ni s-a părut deosebit de enervant pe albumele concept. Am contactat iriver cu privire la această problemă și ni s-a spus că gap este rezultatul stocării tampon de către dispozitiv a fișierelor FLAC enorme. Cu toate acestea, am observat, de asemenea, un mic decalaj în fișierele WAV de calitate CD, pe care iPhone-ul nostru nu a avut probleme de a le reda spate la spate fără nicio decalaj.

Încet și înfricoșător

AK100 tinde să fie lent și în alte zone. De fiecare dată când îl deconectați de la un computer, durează aproximativ trei minute pentru a clasifica lista de melodii, indiferent dacă ați adăugat muzică sau nu. Și în trei ocazii diferite când noi făcut Încărcați melodii noi, AK100 ne-a dat o zguduire de frică când ne-a informat că nu există muzică pe dispozitiv! Problema a fost rezolvată prin reconectarea playerului la un computer, dar credem că acest tip de probleme ar fi trebuit rezolvate într-un dispozitiv de 700 USD.

Conţinut

Plângerea noastră finală are legătură cu conținutul – sau mai degrabă cu lipsa acestuia. Deși există multe albume disponibile pe site-ul partener al irivers, HD Tracks, am găsit o mulțime de găuri uriașe. Ne dăm seama că fișierele HD pot fi obținute numai dacă artiștii și casele de discuri sunt dispuși să cedeze casetele master, dar această lipsă de conținut HD va fi un obstacol în calea adoptării. Melodii HD vă obligă, de asemenea, să cumpărați albume complete – nu puteți doar să ridicați o piesă sau două. Acest lucru poate face parte integrantă din ofertele de conținut pe care le-a încheiat HD Tracks, dar nu suntem convinși că o mulțime obișnuită cu iTunes va răspunde cu căldură la această restricție

Pe partea bună, acum că codecurile Apple sunt citite de AK100, veți putea asculta aproape orice prin componentele premium ale dispozitivului și vă veți bucura de un sunet superior.

Concluzie

Nu există nicio îndoială că AK100 sună absolut incredibil. Ne-a impresionat cel mai mult performanța la redarea pieselor de înaltă rezoluție, dar ne-am bucurat și de îmbunătățirea altor formate prin componentele premium ale playerului. Cât despre funcția generală, am fost mai puțin emoționați. Pentru 700 de dolari, ne așteptam ca AK100 să funcționeze ca un ceas elvețian și pur și simplu nu s-a întâmplat.

Concluzia este aceasta: AK100 este un player HD de prim efort de la iriver și se simte ca unul. Dacă sunetul premium este prioritatea dvs. de ghidare și aveți bani, acest player de muzică digitală ar putea merita să vă asumați o șansă, ciudații și toate celelalte. Nu vă așteptați să se comporte ca un iPhone nou. Totuși, faptul că acum puteți pune în buzunar o cantitate de componente audio premium în valoare de rafturi este destul de impresionant și trebuie să recunoaștem: ne dorim să avem unul.

Maxime:

• Calitate uimitoare a sunetului
• Versatilitate extinsă a fișierelor
• Componente de calitate premium

Scăderi:

• UI ușor lent
• Câteva ciudatenii în funcție
• Scump