Ce este imprimarea prin transfer termic?

Imprimarea prin transfer termic, denumită și imprimare termică, imprimare prin transfer termic și transfer termic cu ceară, folosește căldura pentru a transfera o imagine de la ceară la un obiect. Metodele de imprimare termică funcționează cu imagini pretipărite pe o singură foaie de ceară sau produc imagini imprimate din mers realizate prin stratificarea vopselei de ceară pe un obiect. Imprimarea prin transfer termic poate înlocui sau completa metodele alternative de imprimare.

O imprimantă cu transfer termic necesită un tip de panglică de cerneală pe bază de ceară pentru a crea o imagine. Imprimanta funcționează apăsând panglica pe obiectul de imprimat și încălzind partea opusă până când cerneala se topește de pe bandă și se transferă pe obiect. Panglica de cerneală pe bază de ceară poate funcționa în două moduri, în funcție de procesul de imprimare. Imaginea de imprimare dorită poate fi imprimată cu cerneală pe banda de ceară și aplicată așa cum este prin căldură și presiune directă. Alternativ, imprimanta poate folosi patru benzi -- de culoare cyan, galben, magenta și negru -- pentru a desena imaginea în timpul procesului de imprimare prin stratificarea culorilor pe suprafața de imprimare.

La fel ca omologul său cu jet de cerneală, imprimarea prin transfer termic funcționează bine pe hârtie, dar excelează în aplicarea imaginilor pe o gamă largă de materiale care includ articole de îmbrăcăminte și textile. De exemplu, un producător de tricouri prin presare la căldură transferă o imagine pe o bucată de material textil. Imaginile imprimate prin transfer termic sunt durabile, rezistente la căldură, adezive și rezistente la apă. Imprimarea prin transfer termic poate fi folosită pentru a imprima pe obiecte dure fizic și pe materiale acrilice, cum ar fi cănile de cafea.

Imprimarea prin transfer termic este mai utilă pentru unele situații de imprimare decât pentru altele. Atunci când este aplicată corect, imprimarea prin transfer de căldură produce printuri de înaltă calitate, colorate de imagini foto-realiste, ceea ce o face utilă pentru imprimarea fotografiilor digitale. Imprimarea prin transfer termic funcționează bine pentru adăugarea sau personalizarea imprimeurilor pe țesături, cum ar fi numerele uniformelor sportive. Deoarece imprimeurile prin transfer de căldură sunt durabile, funcționează bine atunci când obiectul imprimat este expus la elemente. Imprimarea prin transfer termic este o soluție mai bună pe termen lung decât utilizarea imprimării termice directe, despre care se știe că se uzează.

Imprimarea termică directă este un tip de imprimare pe bază de căldură care arde o imagine într-un obiect pe materiale sensibile la căldură. Imprimantele termice directe nu au nevoie de niciun fel de cerneală sau ceară pentru a crea imagini; în schimb, folosesc hârtie stratificată care se schimbă de la alb la negru atunci când este încălzită. Imprimarea termică directă și prin transfer termic sunt ambele utilizate în mod obișnuit pentru crearea de etichete și chitanțe. Imprimarea prin transfer termic este recomandată față de imprimarea termică directă pentru etichete și hârtie care trebuie să reziste mai mult de jumătate de an, dar imprimarea termică directă este mai ieftină și necesită stocarea unui singur material pentru printuri.