Cerem calitate HD de la televizoarele noastre, de ce nu de la iPod-urile noastre?

Acum că HDTV există de ceva vreme, prețurile au scăzut substanțial și avem tendința să o luăm de la sine înțeles. Dar în primii ani ai HDTV, prețul de intrare în formatul ultra-clar și plin de pixeli a fost foarte scump. Totuși, portofelele bombate să fie al naibii, consumatorii s-au grăbit să îmbrățișeze tehnologia.

Seturile HD au fost puse la dispoziție pentru prima dată în 1998, iar până în 2008, 33% dintre gospodăriile americane dețineau cel puțin unul. Astăzi, Nielsen estimează că 75 la sută din case adăpostesc un HDTV. În mod clar, tehnologia s-a răspândit ca un incendiu, dar a făcut acest lucru – în parte – datorită unei creșteri inițiale a cererii. Consumatorii și-au dorit acest lucru de la început, deoarece imaginile mai luminoase și mai clare s-au dovedit suficient de seducătoare pentru a stimula adoptarea în masă.

Deci, în această eră digitală – o epocă în care totul se mișcă înainte cu o viteză vertiginoasă – de ce a stagnat calitatea sunetului dispozitivelor noastre audio personale? Sau și mai rău: de ce a fost aruncat în sens invers?

 Thedominația iPod-ului

Potrivit CNN, 75% dintre americanii cu vârsta cuprinsă între 18 și 34 de ani dețin un mp3 player, iar 56% dintre cei cu vârsta între 35 și 46 de ani dețin. Asta numiți adopție în masă. Playerul mp3 a devenit un dispozitiv omniprezent și, în mod clar, o marcă este cu cap și umeri deasupra celorlalte în această arena. De fapt, iPod-ul de la Apple are o asemenea stăpânire pe industrie, numele său l-a înlocuit pe cel al playerelor de muzică digitală ale altor mărci. Desigur, acest lucru este perfect logic dacă luați în considerare că – conform Forbes – Apple a păstrat o cotă de peste 70% din piața playerelor MP3 timp de nouă ani consecutiv. Recunoaște Apple pentru că și-a dominat concurența în acest grad, dar există un aspect al acestei statistici care ne rămâne în mișcare: calitatea sunetului iPod-ului este... meh.

 Wow, asta sună... OK

Să fim clari, în comparație cu concurenții săi direcți (cei cu prețuri și caracteristici similare) audio-ul său rezistă destul de bine. Există, totuși, o mulțime de opțiuni de vârf care se laudă cu o semnătură sonoră superioară. AK100 de la iRiver este un prim exemplu. Ignorați faptul că numele său aduce un omagiu Apple și luați în considerare faptul că sunetul său este cu mult mai bun decât iPod-ul. Ceea ce nu puteți ignora, totuși, este prețul său, care cântărește 750 USD. Cu toate acestea, a 5-a generație de iPod Touch de la Apple se vinde cu 400 de dolari, iar calitatea sunetului AK100 este cu siguranță de două ori mai bună. Și dacă ar fi să abordați ceva de genul Red Wine Audio iMod pentru a îmbunătăți capacitățile unui dispozitiv iOS, vă aflați chiar în același stagiu.

Deci, ce face ca iProductul tău să sune sub normal? Ei bine, există mai multe răspunsuri la această întrebare, fiecare dintre ele complicat. Primul este că nu va accepta căști cu adevărat de înaltă calitate. De ce? Căștile de ultimă generație au nevoie de putere – o mulțime de ea – iar iPod-urilor și iPhone-urilor le lipsește un amplificator pentru căști capabil să scoată sucul necesar. Căștile de calitate superioară pot avea, de asemenea, o impedanță mai mare, care este în principiu capacitatea lor de a rezista la electricitate. În general, iPod-urile au probleme în a gestiona orice depășește 40 de ohmi, în timp ce multe perechi scumpe de cutii au o impedanță de 70 de ohmi sau mai mult.

A doua problemă este că iPod-ul nu este echipat cu ceea ce ați numi un DAC „premium” (digital pentru convertor analog), care joacă un rol important în cât de bine ajunge să sune orice sunet digital atunci când este redat înapoi.

În cele din urmă, iPod-ul este incapabil să redea audio la ceva mai bun decât calitatea CD-ului. De fapt, majoritatea fișierelor pe care le auziți pe dispozitiv nici măcar nu sună atât de bine. Pentru a fi corect, totuși, nu este chiar vina iPod-ului. Aici ne ocupăm de problema formatelor

Formate

Revoluția muzicii digitale a făcut viața mai ușoară în nenumărate moduri. Dintr-o dată, muzica a fost mai ușor de achiziționat, partajat, organizat și redat, dar au existat și dezavantaje. Când o melodie este digitizată, o mulțime de informații se pot pierde în traducere. Mai puține informații = redare mai puțin fidelă, iar muzica pe care o iubești este, în cel mai bun caz, diminuată și, în cel mai rău caz, ruinată. Există o mulțime de tipuri de fișiere digitale, fiecare cu propriile avantaje și dezavantaje, dar de departe cel mai omniprezent este fișierul mp3. MP3-urile sunt create prin „compresie cu pierderi”, o formă de compresie care elimină în mod deliberat biți de date. Pentru a scurta povestea, MP3-urile pur și simplu nu sună la fel de bine ca CD-urile.

Să ne abatem pentru o secundă și să ne gândim la asta. Imaginați-vă că producătorii și radiodifuzorii de televizoare au venit la clienții lor cu o propunere: „În loc să vă oferim un televizor mai clar și de calitate superioară, vom face televiziunea foarte bună. conținut portabil și de difuzare mult mai ușor de accesat – dar vom face acest lucru printr-un nou format care va degrada calitatea imaginii.” Ce credeți că ar avea consumatorii a spus? Ar fi fost o vânzare grea, cel puțin. Deci, de ce audio este diferit? Este pentru că avem probleme în a confirma ceea ce nu putem vedea? Sau confortul este primordial în lumea audio?

În orice caz, MP3-urile sunt construite pentru a face sacrificii. Dacă sunteți în căutarea unui sunet fără pierderi, cea mai ușoară metodă este să utilizați un program care vă va permite să „extrageți” un CD. Problema este că se simte ca și cum ai alerga pe loc. Ar trebui să fim impresionați că putem atinge calitatea CD-ului în 2013? Pentru că cu siguranță nu suntem. La urma urmei, la fel cum informațiile se pierd în transferul de la CD la MP3, informațiile se pierd în transferul de la mastering de studio la CD.

Există, totuși, alternative. În acest moment, cele mai multe dintre ele sunt puțin cunoscute, dar fișierele digitale, cum ar fi fișierele FLAC, reproduc de fapt fluxul de informații exact înregistrat inițial în studio. La 24 de biți/192 kHz (două canale de 192.000 de mostre pe secundă, 24 de biți pe eșantion), codecul FLAC ne oferă ceea ce credeți că am căuta cu toții - o reproducere exactă a materialului sursă.

 Totuși nimănui nu-i pasă.

Sau cel puțin nimeni nu pare să o facă. Dispozitivele personale de muzică care utilizează formatul sunt dispozitive de nișă, în general ignorate de toți, dar audiofili, în timp ce restul populației își dă capul la scheletele pieselor degradate, cu pierderi ei iubesc. Ofertele audio personale de vârf sunt scumpe, cu siguranță, dar cu siguranță nu sunt prohibitive. Există o mulțime de consumatori care achiziționează televizoare de 1.000 de dolari, totuși ne batem joc de un player de muzică digitală de 750 de dolari. Nu am stabilit încă de ce, dar nu ne putem abține să nu simțim că ar trebui să fie mai mulți oameni care ascultă muzică așa cum a fost menită să fie auzită.

Recomandările editorilor

• Cum să redați fișiere FLAC pe toate dispozitivele dvs. iOS pentru cel mai bun sunet fără pierderi
• Ce an este acesta? Apple ar putea lansa un nou iPod mâine