Gone Too Zune: Ne amintim de Playerul MP3 Underdog de la Microsoft

Primul meu gust din contracultura digitală am primit-o la facultate. iPod-ul – vechi de doar câțiva ani la acel moment – ​​era departe de a fi iPhone-ul de azi, dar un semn de stil și bogăție inexplicabile. Nu aveam niciunul, așa că nu îmi puteam permite un iPod. În schimb, am îmbrățișat un concurent Apple, care deja se cimentase cu mult timp înainte ca fundul oricărei glume. Hotărât să demonstrez că lumea mainstream este greșită, m-am alăturat celor defavorizați din lumea tehnologiei și am făcut din Zune iubitul meu. Iată povestea scurtei mele aventuri de dragoste cu un MP3 player întrerupt.

Găsirea dragostei într-un Best Buy

Eram șerpuit prin Best Buy când am ajuns în secțiunea Apple a magazinului. Un amestec complicat de invidie, dezgust și rușine mi-a străbătut creierul în timp ce murmuram plângeri pe sub răsuflarea mea. E prea mic. Prea elegant. Prea frumos. Prea urât. Degetul mare a trasat cercuri în jurul rotiței sale netedă ca mătase. Atunci ceva mi-a atras atenția dintr-o altă parte a magazinului: un afișaj de Microsoft Zunes care dorește să fie atins. Am luat unul și m-am jucat cu hibridul său cu roți de clic/pad substanțial mai mic. Un superb ecran LCD de sticlă de 3,2 inchi s-a luminat cu o imagine revigorantă diferită de chipul lui Bono. Mi s-a părut că dispozitivul de 120 GB este la fel de frumos, pe atât de confuz din punct de vedere tehnologic: sincronizare wireless, radio FM încorporat, suport video și o calitate a muzicii suficient de bună pentru un tip care încă asculta mult de ska. Am plătit 190 USD pentru modelul de podea. Fără cutie, nu

Căști, fara manual de instructiuni, nicio problema.

M-am îndrăgostit repede, dedicându-mi ore în șir arderii colecției mele de CD-uri groaznice pe computerul meu cu viteză de melasă în timpul iernii pentru a le transfera apoi pe Zune. Este greu de descris pasiunea publicului pentru Apple exact în acel moment al istoriei. A fost opresiv și arzător, cu un sentiment de loialitate oarbă care rivaliza cu mulțimea MAGA. Dacă nu dețineți un iPod, era de așteptat să obțineți unul. Dacă ți-ai ascultat muzica pe orice altceva decât pe un iPod - ca să nu mai vorbim de un produs de la arhinemesis Apple - ai fost un paria. Am căzut în noua mea poziție socială destul de ușor, încercând cât de mult am putut să mă abat comentarii de la prietenii și familia mea cu fapte și cifre pentru a explica ceea ce m-a atras la acest defavorabil Mp3 player.

Era mai mare și mai puțin ergonomic, sigur – dar am găsit entuziasm în necunoscut. Tot ce ai văzut când ai pornit televizorul a fost iPod-ul. Dacă credeți că 2021 este un mediu neprietenos pentru proprietarii de produse non-pple, încercați să vă amintiți cum era lumea în 2009, când credința unui lanț hotelier putea crește instantaneu odată cu introducerea documentelor de încărcare iPod încorporate în fiecare cameră. Se pare că fiecare produs de acolo era compatibil în mod specific Apple: încărcătoare de mașină, difuzoare portabile etc. Am o amintire distinctă de a mă plimba prin Boston cu Zune-ul meu în buzunarul drept și un cablu de încărcare în stânga. Trebuie să presupun că alți proprietari Zune au simțit cel puțin o asemănare cu ceea ce am făcut eu de fiecare dată când un membru al familiei sau un străin a întrebat dacă ar putea atinge playerul meu hidos MP3.

„Oh, uau, este atât de voluminos”, spuneau ei, fără să știe, la o jumătate de deceniu distanță de a se răbda după iPhone-urile gigantesche din anii 2010, care făceau minus pe mâinile adulților. Au făcut o producție mare, prefăcându-se frustrați la butoanele extraterestre.

„Cum folosești asta? Este atat de mare! Cum ii pui muzica? Vrei să-mi ții Nano? Zune-ul meu a fost întotdeauna prea mare, prea confuz și prea diferit de ceea ce oamenii erau obișnuiți. Era ca și cum Apple a făcut ca lumea să uite cum să apese butoane; aceasta a fost generația roților gri.

Moartea lui Zune

Am atât de multe amintiri frumoase despre Zune-ul meu, inclusiv despre cel prețuit care a dus la căderea lui. Într-o călătorie rutieră din Connecticut în California cu fratele meu și cel mai bun prieten, mi-am scăpat Zune-ul și am oferit mașina cu ceea ce sunt sigur că era lângă Reel Big Fish. Eu eram cel care conducea când au început să-l treacă, minunându-mă de videoclipurile de calitate HD și de arta superbă a albumelor care ar exploda pe ecran în timp ce melodiile se jucau. Erau băieți de altă natură — mult diferiți de prietenii de facultate mai la modă care mi-au ridiculizat playerul muzical. Mi-au văzut Zune-ul așa cum era: o minune a tehnologiei moderne.

Zune nu l-a avut pe Bono, nu a fost niciodată un punct important al intrigii într-un episod din Biroulși aș dori să vă provoc să vă amintiți chiar și o reclamă Zune. Nu poţi.

Desigur, Zune murit din motive legitime: nu avea iTunes, Piața însoțitoare a fost o mizerie, nimeni nu a făcut accesorii Zune și pur și simplu nu a putut concura cu o companie inovatoare precum Apple. Microsoft a întrerupt oficial Zune în 2012, la doi ani după lansarea lui Zune HD 64. My Zune și-a întâlnit soarta în timpul aceleiași călătorii care mi-a redat încrederea în playerul MP3 defavorizat. Undeva, între Virginia și New York, am pus un cântec și am lăsat distrat Zune-ul jos în suportul meu de pahar, unde un mic McDonald’s Diet Coke se scursese mai mult din conținutul său cu câteva ore înainte. Când muzica s-a oprit, am presupus că voi rămâne fără baterii. Apoi am văzut ce s-a întâmplat.

Amintește-ți scena din Terminator 2 când Sarah Connor trebuie să coboare Terminator în lavă pentru că Terminators nu se pot autodistruge? Printre lacrimi, tânărul John Connor își urmărește prietenul robot care se topește încet în lavă, un degetul mare în sus ca ultimul gest pe care îl poate aduna înainte de distrugerea completă. Am primit una sau două melodii de muzică înainte ca Zune-ul meu să moară oficial o zi mai târziu, dar aș vrea să cred că o mică parte din mine s-a înecat în acel ocean nămol de Coca-Cola împreună cu apreciatul meu music player. Poate că m-am săturat să lupt, poate pentru că în sfârșit începusem să câștig bani, dar știam că întâlnirea mea cu contracultura tehnologică se terminase.

Acum, în timp ce stau cu un Macbook în poală și iPhone în mâini, nu mă gândesc la ce am pierdut când mi-a murit Zune, ci la cum lumea nu a fost niciodată pregătită pentru playerul MP3 de scurtă durată. Poate că lucrurile ar fi fost altfel dacă Zune ar fi scăzut la apogeul streamingului, poate că Microsoft ar fi putut să se asocieze cu Liam Neeson – un irlandez cu siguranță mai cool – pentru un parteneriat care i-ar fi făcut pe U2 să arate ca nenorocitele Wiggles.

Zune m-a învățat multe. Am învățat să-mi aleg bătăliile, mai ales când vine vorba de înot împotriva curentului pentru emoția. Voi ține întotdeauna o torță mică pentru un produs care m-a făcut să mă simt special - de parcă a da bani unui conglomerat spre deosebire de celălalt ar fi cel mai mic dintre cele două rele. Cel puțin, am încetat să mai ascult ska.