Săptămâna aceasta se împlinesc 20 de ani de la lansarea navei spațiale Mars Odyssey de la NASA, care se află pe orbită în jurul lui Marte din 2002. Aceasta o face cea mai longevivă navă spațială trimisă pe Marte și își continuă activitatea observând suprafața marțiană.
Una dintre descoperirile majore ale lui Odyssey a fost detectarea gheții subterane pe Marte. A detectat gheață sub suprafața mică a planetei, iar aceste citiri au fost ulterior confirmate de către aterizatorul Phoenix.
Videoclipuri recomandate
„Înainte de Odyssey, nu știam unde era stocată această apă pe planetă”, a spus cercetătorul proiectului. Jeffrey Plaut de la Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA din California de Sud, care conduce Odyssey misiune, într-o afirmație. „Am detectat-o pentru prima dată de pe orbită și ulterior am confirmat că se afla acolo folosind aterizatorul Phoenix.”
Localizarea gheții pe Marte este esențială din două motive: în primul rând, pentru a înțelege istoria apei de pe planetă și, prin urmare, dacă ar fi putut odată să susțină viața și, în al doilea rând, pentru a permite viitoarele misiuni cu echipaj către planetă.
Alte realizări la care a făcut parte Odyssey includ dezvăluirea compoziției lui Marte, cu o hartă globală realizată folosind instrumentul Thermal Emission Imaging System (THEMIS). Acest lucru nu numai că a creat o hartă a suprafeței, dar a oferit și informații despre din ce era compusă suprafața, cum ar fi piatra, nisipul sau praful.
Datele orbitatorului au fost, de asemenea, folosite pentru a ajuta la selectarea locurilor de aterizare pentru misiunile pe Marte. THEMIS a identificat pericole, cum ar fi bolovani, care trebuie evitate, iar hărțile sale de gheață ar putea fi folosite pentru a identifica un loc de aterizare pentru o eventuală misiune cu echipaj.
„În ultimii 40 de ani, Marte a trecut de la un punct roșu pe cer într-o lume pe care am ajuns să o cunoaștem aproape la fel de bine ca a noastră”, a spus Philip Christensen, director THEMIS la Universitatea de Stat din Arizona, într-un afirmație. „Mars Odyssey și THEMIS au jucat un rol major în această transformare și a fost un mare privilegiu să fi făcut parte din explorarea lui Marte.”
Odyssey este încă în funcțiune și are suficient propulsor pentru a rezista până în 2025. Se așteaptă să își continue activitatea observând suprafața planetei.
„Marte este un loc foarte dinamic și în schimbare, așa că sperăm că THEMIS și Odyssey vor continua să observe planeta încă mulți ani de acum înainte”, a spus Christensen. „Explorarea are întotdeauna surprize, așa că nici după 20 de ani nu știm niciodată la ce să ne așteptăm de la fiecare imagine pe care o facem.”
Recomandările editorilor
- Roverul Perseverance găsește molecule organice în craterul Jezero de pe Marte
- Sfaturile NASA privind skywatchingul pentru iulie prezintă stele numite Regulus și Fomalhaut
- Vedeți schimbările sezoniere pe Marte în două imagini uimitoare de la MAVEN
- Urmăriți noua rețea solară a NASA care se desfășoară pe stația spațială
- Vedeți o carte poștală de pe Marte luată de roverul Curiosity
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
