Oamenii de știință știu că puțin peste un sfert din tot ceea ce există în univers este sub formă de materie întunecată, ceva ce nu putem vedea direct. Știm că materia întunecată trebuie să fie acolo din cauza modului în care se mișcă galaxiile, ceea ce arată că au mult mai multă masă decât putem observa. Așa că numim masa necunoscută rămasă materie întunecată.
Dar cum studiezi ceva ce nu poți vedea? Următoarea generație de instrumente de materie întunecată va folosi noi tehnici și hardware extrem de precis pentru a măsura mișcările galaxiilor îndepărtate. Dar, deocamdată, un mic grup de astronomi de la Universitatea de Tehnologie Swinburne au venit cu o modalitate de a „vedea” materia întunecată folosind telescoapele actuale.
Videoclipuri recomandate
Metoda funcționează prin căutarea efectelor gravitaționale ale materiei întunecate, mai degrabă decât a particulelor presupuse în sine. „Este ca și cum ai privi un steag pentru a încerca să știi cât de mult vânt este”, a explicat autorul principal Pol Gurri într-un
afirmație. „Nu poți vedea vântul, dar mișcarea steagului îți spune cât de puternic bate vântul.”
Cercetarea folosește o tehnică numită lentilă gravitațională slabă, în care ei observă galaxii îndepărtate și așteaptă ca o altă galaxie să treacă între ea și noi. Când se întâmplă acest lucru, galaxia intermediară îndoaie undele de lumină din galaxia îndepărtată datorită gravitației sale. „Materia întunecată va distorsiona foarte ușor imaginea a ceva din spatele ei”, a explicat profesorul asociat Edward Taylor, care a fost și el implicat în cercetare. „Efectul este un pic ca citirea unui ziar prin baza unui pahar de vin.”
Această tehnică a fost folosită înainte pentru a investiga materia întunecată. Dar, de obicei, necesită telescoape foarte precise, care măsoară forma galaxiilor îndepărtate. Inovația echipei a fost să se uite la modul în care galaxiile se rotesc.
„Deoarece știm cum ar trebui să se miște stelele și gazele în interiorul galaxiilor, știm aproximativ cum ar trebui să arate galaxia”, a spus Gurri. „Măsurând cât de distorsionate sunt imaginile reale ale galaxiilor, ne putem da seama câtă materie întunecată ar fi nevoie pentru a explica ceea ce vedem.”
Aceasta înseamnă că și telescoapele mai vechi, cum ar fi telescopul ANU 2,3m din Australia, pot fi folosite pentru a „vedea” materia întunecată, într-un mod mai precis decât dacă nu ar privi rotația.
„Cu noul nostru mod de a vedea materia întunecată”, a spus Gurri, „sperăm să obținem o imagine mai clară a locului în care se află materia întunecată și ce rol joacă ea în modul în care se formează galaxiile”.
Recomandările editorilor
- Cercetătorii vor să folosească undele gravitaționale pentru a afla despre materia întunecată
- Cum să urmărești lansarea telescopului Euclid pentru materia întunecată sâmbătă
- Acest instrument a studiat 2 milioane de obiecte pentru a înțelege energia întunecată
- Vedeți prima imagine a Pământului de la un nou satelit de monitorizare a vremii
- Două dintre lunile lui Uranus ar putea găzdui oceane, sugerează o nouă cercetare
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
