În interiorul noului laborator audio din California al Samsung

Samsung și-a construit noul laborator audio cu un singur scop: să devină numărul unu în sunet.

Când te gândești la Samsung, îmi vin în minte o mulțime de lucruri: televizoare, telefoane, aparate. La naiba, dacă locuiți în țara natală a Samsung, Coreea de Sud, numele poate chiar evoca parcări și complexe de apartamente. Dar un lucru care probabil nu îmi vine în minte este audio de înaltă calitate.

Samsung vrea să schimbe această percepție. Prost.

În acest scop, gigantul de electronice a construit recent un laborator audio de ultimă generație în Valencia, California, și a furat talent de top de la unele dintre cele mai mari mărci audio din lume pentru a-l conduce. Un lider în industrie care a fost puțin mai mult decât un parvenit în domeniul electronicii în anii '90, Samsung nu caută doar să fie o parte mai importantă a conversației audio. Ca orice categorie în care concurează, Samsung vrea să fie „numărul unu” în sunet. Acest lucru ar putea părea extrem de ambițios, dar așa cum am descoperit într-o călătorie recentă la noua sa unitate, Samsung este foarte serios în privința sunetului.

Știința sunetului

Noua mecca audio a Samsung este formată dintr-un echipaj mic, dar destul de ilustru, format din aproximativ 20 de membri, inclusiv doctoranzi, masteranzi și talent audio inveterat din întreaga industrie. Echipa este condusă de vicepreședintele Audio și R&D, Allan Devantier, un veterinar experimentat în domeniul audio, care nu s-a înțeles cu privire la faptul că a scris literalmente cartea (sau lucrarea, oricum) despre practicile de măsurare audio; munca sa a fost folosită pentru a crea standardul de măsurare a difuzoarelor CEA (acum CTA) 2014. Un canadian înflăcărat cu o pasiune pentru graficele X/Y și difracția undelor sonore, Devantier a dezertat de la unul dintre cele mai mari nume din domeniul audio, Harman (proprietarul Harman/Kardon, Infinity și JBL). Alături de el au venit și 10 dintre cei mai buni ai lui Harman, în timp ce alți angajați din Valencia au sărit de la Bang & Olufsen, Gibson și Beats by Dre, printre altele.

Înainte ca grupul nostru să pună piciorul pe podea, Devantier și echipa sa ne-au lovit cu ciocanul timp de peste o oră pentru a conduce acasă exact cum Sunt serioși cu privire la „mandatul clar al Samsung de a deveni numărul unu în audio” și cât de importante sunt datele și măsurarea acustică pentru asta poartă. „Când proiectăm un difuzor după măsurători”, ne-a spus Devantier, „ne putem uita la acele măsurători și decideți deja dacă acel difuzor va fi în primele 20 la sută” dintre toți vorbitorii din ea categorie. „Apoi trebuie să facem teste de ascultare pentru a ne asigura că suntem cei mai buni din categoria respectivă.”

Departe de tabăra „lasă-ți urechea să-ți fie ghid”, Devantier crede că există mult prea mult „ulei de șarpe” în lumea audio și își orientează echipa către date solide și principii științifice în primul rând și în primul rând. Cu siguranță nu este o filozofie unică - toate companiile audio moderne folosesc munți de date ca ghid cu mult înainte ajung la stadiul de construcție - dar este remarcabil cât de fervent este Devantier cu privire la importanța de a urma numere.

Facilitatea

Laboratorul în sine este impresionant, deși nu este diferit de alte laboratoare de genul său, inclusiv Facilitatea Ultimate Ears situat chiar lângă sediul Digital Trends din Portland, Oregon. Facilitatea de 8.500 de metri pătrați din Valencia este puțin mai mică decât te-ai aștepta de la o companie de puterea Samsung, dar Devantier a dezvăluit planuri pentru o extindere care va adăuga încă aproape 1.000 de metri pătrați de spațiu de respirație (sau de măsurare).

O distincție majoră pentru laboratorul Samsung este că săpăturile sale actuale nu au una, ci două camere anecoice. Căptușite de sus în jos cu spumă înțepătoare, camerele anecoice sunt, în esență, fortărețe sonore ale singurătății, permițând o izolare aproape perfectă și o liniște aproape totală pentru a testa difuzoarele și alte tipuri de sunet Angrenaj. În timp ce Ultimate Ears și alte facilități au configurații aproape identice cu camera principală, „camera hemi-anecoică” a Samsung duce lucrurile cu un pas mai departe. Versiunea de dimensiunea unei halbe încorporează un panou solid în interior, permițând echipei să testeze echipamentele cu o anomalie din lumea reală: un perete. Acest lucru oferă Samsung un avantaj din lumea reală; Devantier susține chiar că antreprenorul care a construit camera hemi nu a văzut niciodată o cameră anecoică ca ea în 300 de construcții.

În altă parte, pe teren se află câteva mini-laboratoare interesante, inclusiv unul în care echipa împușcă șoferii cu raze laser nemaipomenite pentru a crea mai eficiente. prototipuri, precum și așa-numita cameră „Buzz and Rub”, care sună mult mai amuzant decât este de fapt – este concepută pentru a găsi zgomote în difuzor dulapuri. Există, de asemenea, două săli de ascultare tratate acustic, factori cheie în filozofia lui Devantier că „trebuie absolut să ascultați orb” pentru o testare audio precisă. În acest scop, una dintre camere are un perete din spate automat care poate schimba televizoarele, barele de sunet și chiar și sistemele de sunet 7.1 complete, toate prin atingerea unui buton.

Uneltele

Destul de interesant, echipa de stele din Valencia este responsabilă pentru doar două dintre produsele Samsung de până acum: noua linie (ish) de difuzoare cu mai multe camere Radiant360 și noua bară de sunet compatibilă cu Dolby Atmos, HWK-950 și HWK-850, cea din urmă fiind pur și simplu o versiune redusă, care nu include satelitul surround spate difuzoare.

Cerșind un preț uriaș de 1.500 USD pentru HWK-950, noua afacere costisitoare a Samsung a suferit o revizuire a designului sonor de când am auzit-o la CES 2016. Sistemul sună mai bine ca niciodată, mai ales când vine vorba de plasarea precisă a obiectelor sonore în emisfera de sunet creată de Dolby Atmos. Datorită mai multor drivere, inclusiv patru drivere cu aprindere în sus și difuzoare satelit wireless (care necesită putere separată), acest lucru cântă cu adevărat, oferind putere, claritate și mișcare fluidă. Acestea fiind spuse, preț ridicat sau nu, este încă o bară de sunet, iar atingerea sa mai ușoară a gamei medii superioare face cunoscut acest punct. Va trebui să petrecem ceva mai mult timp cu sistemul (ie vara aceasta) pentru a determina dacă prețul său ridicat la cerere merită banii.

În ceea ce privește multe alte produse care scuipă sunet din gama Samsung, responsabilitatea echipajului din Valencia este pur și simplu „mentorat și colaborare cu personalul audio al Samsung care este aici de ani de zile”, potrivit Devantier. Cu alte cuvinte, atunci când vine vorba de televizoarele Samsung, difuzoarele Shape cu mai multe camere și chiar și barele de sunet obișnuite, echipa lui Devantier joacă doar un rol de suport. De fapt, gama extinsă de căști a Samsung nici măcar nu a fost menționată în timpul vizitei noastre.

Este o bună reamintire că acest brand are un drum lung de parcurs înaintea difuzoarelor și Căști sta alături de televizoarele și smartphone-urile sale extrem de populare, făcând ca obiectivul Samsung să fie „numărul unu în audio” puțin mai mult decât un vis de plăcintă pe cer în prezent. Cu toate acestea, în timp ce noua echipă audio Samsung are treaba, va fi interesant de văzut cum noul laborator ambițios schimbă în bine sunetul Samsung în următorii ani. Este o provocare monumentală, dar este și una care pare să facă această echipă exuberantă de profesioniști audio cu atât mai hotărâtă.

Recomandările editorilor

• Samsung adaugă HW-Q900C la gama sa de bare de sunet Dolby Atmos 2023
• De ce Samsung a construit un agregator NFT în noile sale televizoare
• Samsung dezvăluie MicroLED de 76 de inci și adaugă TikTok la toate televizoarele sale din 2021
• Noua bară de sunet Samsung este un monstru Dolby Atmos cu 16 canale
• Gama de bare de sunet Samsung 2020 adaugă Dolby Atmos la televizorul tău începând de la 700 USD