Puriștii ciclismului montan pot fi influențați să devină electric?

În timp ce coboram pe o pistă stâncoasă, cu o singură pistă de ciclism montan, cu degetele devenind albe ca o fantomă, mi-am dat seama: nu sunt un ciclist montan. Dar de dragul de a testa noua linie de biciclete electrice de munte BMC Elveția, am urcat pe ea. Amplificator Speedfox roșu măr cu aplomb. La urma urmei, am fost pe biciclete de munte în trecut, dar chiar și câteva alergări în parcul de coborâre din Whistler, Canada nu m-a putut pregăti nici măcar pentru pistele modeste ale Parcului de Stat Wilder Ranch din Santa Cruz, California. Dacă aș fi știut asta înainte să pornesc pe potecă.

Poate că principalul motiv pentru care m-am înșelat cu echipa BMC a fost să am un gust din nebunia bicicletelor electrice de munte pentru mine. În ultimii câțiva ani, au luat ebikes obișnuite

 industriile de ciclism și navetă prin furtună, oferind o modalitate prietenoasă cu mediul și fitness pentru ca oamenii să se deplaseze prin oraș. Unii ar putea critica lipsa energiei necesare pentru a pune în mișcare o ebike, dar statisticile arată că mai mulți oameni fac naveta la serviciu cu bicicleta în fiecare an, iar industria ebike-urilor nu face decât să contribuie la îmbunătățirea acestor cifre. Cu mai mulți oameni care fac naveta pe biciclete – fie că este vorba de o varietate electrică sau tradițională – ideea este că mai puține mașini vor înfunda autostrăzile și vor avea un impact asupra mediului. Un argument potrivit pentru bicicletele electrice în general, dar problema care se confruntă cu bicicletele electrice de munte nu este una de respect pentru mediul înconjurător - este una de prioritate.

Dilema bicicletei electrice de munte

Bicicliștii pot deplânge în mod lejer creșterea numărului de oameni care merg cu bicicletele electrice, dar industria ciclismului montan pare să detestă de-a dreptul creșterea electrică. Spre meritul său, motivele sunt valabile. Unii spun că este important să-ți câștigi turele sau că scăderea barierei de intrare poate crea puncte de sufocare inutile pe trasee. Alții cred că o bicicletă de munte cu motor îi poate pune pe amatori pe trasee avansate, punând astfel toată lumea în pericol. Înarmați cu un argument de siguranță, precum și cu o poziție de mândrie sau chiar de vechime, disprețul pe care bicicliștii de munte tradițional îl simt față de bicicletele electrice de orice disciplină este rezonabil. La naiba, chiar și BMC Switzerland, o companie care are rădăcini în bicicletele de șosea, înțelege schisma inerentă.

„Bicicletele electrice de munte nu au fost o progresie naturală pentru BMC”, a declarat Antoine Lyard, managerul de produse pentru biciclete de munte BMC Elveția, la un eveniment de presă la care a participat Digital Trends. „Nu aveam nicio idee cum ar trebui să meargă o bicicletă de munte electrică, așa că ne-am dus la concurenții noștri și am cumpărat ce au vândut pentru a găsi ceea ce ne place și nu. Apoi ne-am construit propriile noastre biciclete prototip complet funcționale pentru a ne testa teoriile.”

Din punct de vedere al marketingului, intrarea BMC în sector a fost una inteligentă. Pe măsură ce a asistat la creșterea tendinței în Europa, compania a luat decizia de a intra în afacere, în ciuda faptului că nu știa exact cum va fi primită. Cu toate acestea, în loc să creeze o gamă complet nouă de biciclete electrice, BMC a electrificat două modele existente în catalog și a adăugat pur și simplu numele „Amp” la sfârșit - Trailfox Amp alături de mai mic Speedfox Amp care Am mers. Pe lângă divergențele din industrie, BMC a îmbrățișat inovația.

Ora de amatori

În timp ce un producător de biciclete vede semne de dolar, cicliștii de munte văd amatori călărind acolo unde nu ar trebui - în cea mai mare parte, cel puțin. Ia ieșirea mea cu BMC, de exemplu. Desigur, călăream într-un pachet condus de marca în sine, ceea ce înseamnă că nu exploram pur și simplu și ajungeam în zone în care nu ar trebui să fiu, dar nivelul de calificare necesar pentru locul în care am călărit era cu câteva crestături peste confortul meu nivel.

În coborârile deosebit de noduroase, puteam pur și simplu să cobor de pe bicicletă, dar adevărata problemă a apărut în timpul urcării. Între noi și câteva poteci pe care le-am călărit erau dealuri care necesitau un tip special de echitate de transpirație - genul care separă cicliștii montani experimentați de începători. Pe o bicicletă de munte electrică, totuși, tot ce trebuia să fac era să trec bicicleta în modul „Trail” și să schimb câteva trepte pentru a începe să urc cu relativă ușurință. Deși nu a fost o plimbare în parc și nu m-aș considera neapărat în formă, fără motor, aș fi fost prăjită după a doua sau a treia urcare mare.

Chiar și cu abilitățile mele inadecvate, nu eu sunt problema. Dacă ar fi să dețin una dintre bicicletele electrice de munte BMC, aș ști mai bine decât să-mi înfig anvelopele acolo unde nu le este locul. Nou-veniții prea zeloși sunt cei care reprezintă o amenințare mai mare și tind să fie ținta principală a animozității resimțite de tradiționaliști. Nici nu pot spune că îi dau vina pe ei. Este ușor să fii teritorial – chiar și cu o greșeală – dar cu preocupările reale pentru siguranța călăreților și potecile înfundate care servesc drept mai mult decât doar inconveniente, linia dintre dacă o bicicletă electrică de munte este necesară și nu extravagantă este puțin neclară.

Dar aceasta este frumusețea noilor biciclete BMC. Aceștia se află pe linia dintre extravaganță și necesitate, oferind amatorilor sau călăreților experimentați puțin din ambele. Deși a făcut ascensiunile abrupte să pară niște dealuri mici, netezimea asistenței la pedală a făcut să se simtă ca și cum nu mergeam deloc cu un motor. Proiectat cu trei moduri diferite de asistență la pedală (Eco, Trail și Boost) și alimentat de Shimano STEPS sistem, bicicleta ne-a oferit posibilitatea de a adăuga sau scădea puterea din mers cu la fel de ușoară ca schimbarea vitezelor. În mare parte, din cauza traseelor ​​strânse pe care le-am parcurs, cu greu am ieșit din modul Eco, dând-o doar cu piciorul în Trail în timpul urcărilor.

Schimbarea (vechii) gărzi

În timp ce călătoria prin Wilder Ranch State Park a servit ca un semnal de alarmă în ceea ce privește abilitățile mele pe bicicleta de munte (sau lipsa din aceasta), m-a mai învățat și altceva: tradiționaliștii convinși cu bicicleta de munte pot învăța să aprecieze electricitatea într-un bicicleta.

La sfârșitul călătoriei noastre, și în timp ce mi-am lins rănile cu o halbă de bere bine câștigată, era evident că orice alt participant era un ciclist montan extrem de dedicat. În timp ce competența lor pe traseu sugera deja acest lucru, faptul că cei mai mulți l-au considerat un cakewalk a dovedit-o. Cu alte cuvinte, aceștia au fost oamenii teoretic frustrați de creșterea popularității bicicletelor electrice de munte. Spre surprinderea mea, păreau a fi influențați cu ușurință de comoditatea sa, așa cum au fost cei care adoptau ebike-urile obișnuite. S-a întâmplat chiar în același mod - pur și simplu călare pentru prima dată.

Grupul era un amestec de liber profesioniști și editori, dar fiecare era un purist. În timp ce mulți au recunoscut că au simțit inițial dispreț pentru ciclismul montan electric - inclusiv o inițială dorința de a evita acoperirea de teama de a pierde cititori sau abonați - au mărturisit că îi respectă beneficiu. Au rămas aceleași dezavantaje, dar ceea ce le-a remarcat a fost comoditatea sa.

Mai multe zile decât nu, ar fi găsite pe o bicicletă de munte standard. Dar dacă doreau să călătorească pe măsură ce lumina zilei se estompează sau pur și simplu nu se simțeau în fruntea jocului lor, ar urca în schimb pe o bicicletă de munte electrică. Acest lucru le-a permis să meargă cu bicicleta atunci când de obicei nu ar face-o și când ciclismul montan este viața ta, asta este neprețuit.

Calea înainte este motorizată

Dacă unii dintre cei mai devotați tradiționaliști ai bicicletelor de munte pot fi convinși de beneficiile sale, atunci trebuie să existe o altă discuție despre cum să îmbrățișeze industria de ciclism montan electric — numai popularitatea sa în creștere arată că nici nu va dispărea prea curând, în ciuda oricărei controversă.

Deci, care este soluția? Deoarece bicicletele electrice de munte adaugă un element de imprevizibilitate unui sport plin de pericole, ai putea începe prin a pune responsabilitatea pe călăreți. Nu numai că ar include călăria în limitele posibilităților lor, dar o înțelegere fermă a educației sportului în sine ar fi esențială. Acest lucru nu va pune doar călăreții pe trasee mai potrivite pentru abilitățile lor, ci va salva nenumărate oase rupte în acest proces - și, într-un sens extrem, viețile oamenilor.

Cum se întâmplă imediat acest lucru este puțin tulbure. Cursurile standard de ebike există doar la o căutare pe Google, dar acestea nu vor acoperi neapărat lumea bicicletelor electrice de munte. Ele vor servi ca o bază bună pentru oricine se apucă prima dată de sport, dar cu siguranță le vor lipsi informațiile referitoare la unii dintre pilonii siguranței bicicletelor montane. O soluție imediată este pur și simplu să urmezi cursuri obișnuite de mountain bike sau să citești despre eticheta călăreților și traseului.

Deși educația și cercetarea ar putea într-o zi să provoace atitudinea existentă față de bicicletele electrice de munte, până când mai mulți oameni pur și simplu merg pe unul, status quo-ul va rămâne. Unii tradiționaliști ar putea prefera așa, dar pe măsură ce producătorii se adaptează la ceea ce își doresc consumatorii, la fel ar trebui și industria și loialiștii săi.

Recomandările editorilor

• M-am înșelat. Bicicletele electrice sunt atât de practice, încât sunt un cod de cheat de tranzit
• Harley-Davidson intră în segmentul de biciclete electrice cu submarca Serial 1
• Blix scade prețurile bicicletelor electrice trecând la vânzarea exclusiv online
• Electric Citi Bikes se întoarce în New York City cu o schimbare de preț
• Amazon reduce bicicleta electrică Elby cu 1.000 de dolari înainte de Black Friday