Revizuirea imprimantei M3D Micro 3D

Pe vremuri, obținerea unei imprimante 3D pentru mai puțin de 500 de dolari era de-a dreptul imposibil. Dar, pe măsură ce tehnologia sa maturizat de-a lungul anilor, designerii și producătorii au găsit modalități de a o reduce la un preț pe care oamenii obișnuiți și-l pot permite.

O serie de startup-uri tinere întreprinzătoare au apărut pentru a face acest lucru, iar câteva dintre aceste proiecte au ajuns acum pe piață. Micro de la M3D a fost unul dintre primii – dar poate această imprimantă de 350 de dolari să facă față cu adevărat Makerbots și Ultimakers din lume? Am trecut unul prin câteva luni de teste brutale pentru a afla.

Caracteristici și specificații

Nu lăsați prețul mic să vă păcălească: în ciuda prețului incredibil de accesibil, M3D a reușit să ofere acestui mic cal de muncă o grămadă de caracteristici impresionante.

În primul rând, se laudă cu o rezoluție maximă de 50 de microni, ceea ce este al naibii de bun pentru preț. Este la egalitate cu Replicatorul de generație a cincea de la MakerBot și este dublu față de ceea ce oferă majoritatea imprimantelor din această gamă de preț. De asemenea, merge până la 350 de microni, pentru atunci când vă grăbiți și nu vă pasă de precizie. (Deși, după cum am aflat, este lent, indiferent de dimensiunea pe care o alegeți. Mai multe despre asta într-un pic.)

Imprimanta în sine este mică, măsurând doar 7,3 inci în fiecare dimensiune (este un cub) și cântărind doar 2,2 lire în total. Este grozav pentru portabilitate, dar, din păcate, această dimensiune mică oferă imprimantei o platformă de construcție redusă, de doar 4,29 inchi pe 4,45 inchi. Este impresionant în raport cu dimensiunea imprimantei, dar indiferent cum dansați în jurul ei, este încă un plic de construcție minuscul. Nu vei imprima nimic mare cu acest tip mic.

În ceea ce privește compatibilitatea materialelor, extruderul poate gestiona ABS, PLA, nailon și filamentul „cameleon” care schimbă culoarea lui M3D. Ca un bonus suplimentar, are și un pat de imprimare detașabil, flexibil.

Configurare și configurare

Din cutie, Micro este destul de simplu de început. Cu siguranță nu este cel mai simplu proces pe care l-am întâlnit într-o imprimantă 3D, dar este destul de nedureros în comparație cu unele dintre celelalte pe care le-am testat în trecut, cum ar fi 3D Systems Cube sau Ultimaker 2.

Imprimanta în sine este proiectată cu un cadru unibody, așa că nu aveți nimic de asamblat sau ajustat; Doar introduceți filamentul de imprimare, fixați placa de construcție și începeți imprimarea. De asemenea, nu există comenzi la bord, așa că toate setările și calibrarea se efectuează prin intermediul aplicației desktop însoțitoare, care este simplificată până la punctul de a fi aproape sigură. Acest lucru are propriul său set de dezavantaje, dar face lucrurile simple. Dacă te descurci cu mobilierul Ikea, poți configura această imprimantă.

Calitate și design de construcție

Cu statura sa mică, marginile rotunjite și carcasa colorată (a noastră era albastră), Micro este cu siguranță una dintre cele mai drăguțe imprimante mici pe care le-am văzut vreodată. Cu siguranță nu este sexy, elegant sau neo-industrial, dar exteriorul simplu și jucăuș îl face mai primitor decât majoritatea imprimantelor.

Este și surprinzător de robust. În ciuda faptului că este fabricat aproape în întregime din plastic, cadrul lui Micro este de fapt robust și robust. Forma cubului unibody este rigidă și, în ciuda aspectului lor slab, șinele portalului din fibră de carbon ale imprimantei sunt destul de puternice și durabile. Transportam regulat Micro-ul înainte și înapoi între casă și birou și chiar și după ce am fost aruncați pe bancheta din spate a unei mașini sau îndesat într-un rucsac (da, puteți face asta), nu a arătat niciodată vreun semn de deteriorare sau defecțiune. Materialele din care este construit ar putea fi ieftine, dar construcția Micro este de top.

În afară de cadru, imprimanta se mândrește cu câteva elemente de design interesante - probabil cel mai important este extruderul sau ansamblul hot-end. Acesta este practic creierul întregii mașini și conține un cip cu senzor de mișcare care permite feedback-ul de poziționare inteligent. Cu alte cuvinte, extruderul știe când lovește placa de construcție și se poate ajusta în consecință, astfel încât calibrarea este simplă.

Acest lucru este de fapt destul de important, deoarece placa de construcție flexibilă și detașabilă se poate deplasa cu câțiva microni mai sus sau mai jos între imprimări. Designul lui Micro probabil nu ar funcționa fără această funcționalitate de autocalibrare.

Extruderul este fabricat din „ceramica de calitate aerospațială” și, în conformitate cu atât afirmațiile M3D, cât și testele noastre independente, acest lucru permite vârfului extruderului să atingă temperatura necesară foarte repede. Nu vă veți găsi să așteptați ca Micro să se încălzească înainte de fiecare imprimare, ceea ce este destul de frumos.

Interfață cu utilizatorul și software

Absolut totul de pe această imprimantă este controlat prin intermediul software-ului desktop însoțitor. În cele mai multe cazuri, acest lucru ar fi extrem de enervant, dar, deoarece imprimanta este suficient de mică pentru a se potrivi cu ușurință pe desktop, chiar lângă computer, nu este chiar atât de mare o problemă.

Programul este funcțional și, de fapt, destul de ușor și intuitiv de utilizat - pur și simplu nu arată frumos. Oferă acces foarte ușor la cele mai importante funcții ale aparatului și nu ești niciodată la mai mult de câteva clicuri distanță indiferent de ce trebuie să faceți, fie că este vorba de calibrarea mașinii, îndepărtarea filamentului sau returnarea capului de imprimare acasă poziţie. Este totul acolo, la îndemâna ta... în mare parte.

Pentru tot accesul ușor pe care Micro ți-l oferă la funcțiile sale de bază, lipsesc multe alte funcții avansate. Opțiuni pentru înălțimea stratului și structura de susținere există, dar lucruri precum viteza capului de imprimare, densitatea de umplere și setările pentru grosimea peretelui nu sunt disponibile pentru utilizator. Acest lucru, fără îndoială, îl face mai ușor și mai accesibil pentru utilizatorul ocazional (probabil piața țintă a M3D), dar limitează și ceea ce este capabil să facă mașina.

În general, interfața simplă este un câștig la acest nivel de preț, dar cu siguranță există loc pentru upgrade-uri și actualizări.

Performanță de imprimare

Când vine vorba de așezarea filamentului, am observat rapid un lucru despre Micro: este revoltător de lent. Chiar înainte de a începe să-l testăm de viteză, era clar că această mașină este mai mult o broască țestoasă decât un iepure de câmp.

Cât de lent? Pentru a ne face o idee mai exactă, am tipărit o gamă de cuburi de 1 × 1 × 1 centimetru cu diferite rezoluții și setări de umplere. La cea mai mică rezoluție (350 de microni) și cele mai mici setări de umplere — cea mai rapidă configurație posibilă — imprimantei ia luat puțin peste 11 minute pentru a termina cubul. În comparație, Ultimaker 2 poate imprima același cub (cu rezoluție de 100 de microni și umplere de 100 la sută, nu mai puțin) în aproximativ 7 minute și 50 de secunde.

La rezoluție medie și umplere medie, Micro a durat și mai mult pentru a face cubul - 18 minute și 27 de secunde de la început până la sfârșit. La rezoluție mare și umplere ridicată, acele numere au sărit la peste 26 de minute. Nu am putut obține o citire solidă cu privire la setarea de rezoluție „Extremă” a imprimantei, deoarece s-a rupt întotdeauna placa de construcție înainte imprimarea s-a terminat, dar pe baza testelor anterioare, este probabil să presupunem că ar fi durat mai mult de jumătate ora.

Viteza este cu siguranță un punct dureros, dar, din fericire, acuratețea și fidelitatea imprimantei ne-au impresionat. Detaliile fine s-au prins destul de bine pe remorcherul nostru 3DBenchy și nu părea să se lupte prea mult cu deschideri și surplome mici nesuportate. Straturile au rămas, de asemenea, destul de consistente de-a lungul axelor X și Y, ceea ce este adesea o luptă pentru imprimantele din acest interval de preț - și uneori chiar pentru imprimantele care costă de șase ori mai mult.

Când imprimanta a finalizat cu succes o imprimare, aceasta a fost de obicei de înaltă calitate - dar, din păcate, finalizarea este jumătate din luptă. Am avut destule probleme la imprimarea lucrurilor de la început până la sfârșit fără ca ceva să meargă greșit, chiar și atunci când am folosit măsurile de protecție încorporate ale M3D.

Rădăcina problemei este greu de rezolvat, dar majoritatea problemelor de fiabilitate ale Micro par să provină din patul său flexibil și neîncălzit. Adesea, problemele de aderență de pe primele straturi ar determina imprimarea să se ridice de la fundație, să fie tăiată de capul de imprimare și, în cele din urmă, să se desprindă complet de placa de construcție.

M3D oferă câteva setări de imprimare care pot ajuta la prevenirea acestui lucru, inclusiv plute, boruri și această nouă caracteristică ciudată numită „legare cu valuri”. Acesta din urmă (despre care nu am văzut sau auzit niciodată la nicio altă imprimantă) imprimă practic primul strat al unui obiect în pete mari, ondulate, în loc de subțiri, drepte linii. Se presupune că acest lucru creează mai multe puncte de ancorare pe partea de jos a obiectului și îl ajută să adere mai eficient la placa de construcție.

Ideea este că, chiar și atunci când opțiunile inteligente de creștere a aderenței de la M3D au funcționat, încă ne-am confruntat cu probleme de aderență a filamentului. Destul de ciudat, plutele se lipeau de obicei de patul de imprimare foarte bine, dar adesea obiectul în sine nu ar adera în mod corespunzător la partea superioară a plutei. Când s-a întâmplat acest lucru, aproape întotdeauna a dus la deformări și greșeli de tipărire.

Întreținere, reparabilitate și modernizare

Întreținerea acestei imprimante este simplă. După cum am menționat, software-ul însoțitor vă oferă un grad mare de control asupra Micro, astfel încât majoritatea problemelor sunt ușor de rezolvat. Blocaj de filamente? Doar descărcați filamentul și verificați dacă bobina nu se încurcă. Extruder înfundat? Încălziți manual capătul fierbinte și forțați niște filament prin el. Procesul este greoi uneori, dar cu siguranță nu o barieră mare în calea utilizării.

De asemenea, este destul de ușor de reparat din ceea ce putem spune. Nimic important nu a mers prost cu unitatea noastră de examinare în timpul testării, dar construcția simplă a lui Micro vă oferă acces ușor la interiorul mașinii dacă trebuie să intrați sub capotă. Ansamblul hot-end poate fi deschis fără niciun fel de unelte, iar placa de jos a imprimantei poate fi îndepărtată cu o cheie hexagonală pentru acces la motoare.

Pentru a face upgrade-uri, uitați de orice altceva decât de actualizări de firmware. Micro nu este proiectat pentru a găzdui noi componente sau accesorii.

Concluzie

După ce am testat Micro în ultimele săptămâni, suntem convinși că Micro este una dintre cele mai bune imprimante 3D pe care le puteți cumpăra cu mai puțin de 500 USD. Dar este important să rețineți că vechea zicală „primiți ceea ce plătiți” încă se aplică. Această mașină cu siguranță nu este la egalitate cu Makerbots și Ultimakers din lume.

Dacă sunteți în căutarea unei imprimante la prețuri accesibile pentru proiecte personale și profesionale ambițioase, probabil că ar trebui să continuați căutarea. Vitezele reduse ale Micro, fiabilitatea neregulată și volumul mic de imprimare vă vor face să vă doriți să cumpărați ceva mai avansat.

Pe de altă parte, dacă sunteți începător care caută o modalitate cu costuri reduse și cu risc scăzut de a vă scufunda degetele în lumea imprimării 3D, M3D Micro este o alegere solidă. Sigur, are defecte, dar pentru doar 350 USD, această imprimantă vă va oferi o mulțime de bani pentru banii dvs. Este nebun de ușor de utilizat și de întreținut și oferă o calitate de imprimare care rivalizează cu imprimantele de trei ori mai mari decât prețul. Acest lucru îl face ideal pentru copii sau profesori care caută o modalitate distractivă de a-i determina pe studenți să se intereseze de STEM.

Micro funcționează, dar căutarea noastră pentru perfecțiunea imprimată 3D în categoria sub 500 USD continuă.

Recomandările editorilor

• Cele mai bune oferte de imprimantă 3D: începeți să imprimați acasă pentru doar 99 USD
• Viitorul Ryzen 5 5600X3D de la AMD ar putea detrona complet Intel în construirea bugetului
• Noua tehnologie de afișare 3D de la Sony devine tot mai mare și mai bună
• Aștepți iMac-ul M3? Avem vești proaste pentru fanii Apple
• Prețul Ryzen 9 7950X3D de la AMD menține presiunea asupra Intel