Cum funcționează un recorder?

Primul aparat de discuri funcțional, numit fonograf, a fost construit de Thomas Edison la sfârșitul secolului al XIX-lea. Deși aparatul său arăta semnificativ diferit de playerele moderne, a funcționat pe același principiu. Deoarece orice sunet este vibrație, Edison știa că dacă ar putea înregistra vibrațiile sonore pe un mediu fizic, vibrațiile ar putea fi reproduse din înregistrare. Pe vremea lui Edison, era la fel de uimitor să poți înregistra sunet ca și să auzi redarea. Primul său fonograf a folosit caneluri gravate în folie de tablă pentru a înregistra interpretarea lui „Mary Had a Little Lamb” – prima înregistrare audio.

O placă turnantă este formată din trei părți principale: placa turnantă, braț și stylus. Placa turnantă pe vremea lui Edison era de fapt un cilindru metalic. Astăzi, este un platou plat, rotativ. Platele turnante timpurii erau acționate prin curea, ceea ce înseamnă că un mic motor mișca o curea sau o serie de angrenaje atașate la centrul plăcii rotative și o face să se rotească. Deși încă este utilizată în unele plăci turnante astăzi, această metodă face ca placa turnantă să pornească încet și să accelereze pe măsură ce mașina se apropie de viteza maximă și, de asemenea, să se oprească încet când este oprită. Multe plăci turnante de astăzi sunt cu acționare directă, ceea ce înseamnă că sunt alimentate de electromagneți care pot fi opriți și porniți cu un comutator și pornesc și se opresc foarte repede.

Brațul este fixat pe platoul turnanți și se extinde până la suprafața suportului de înregistrare, de obicei un disc de vinil. Pentru precizie, brațul poate fi coborât sau ridicat cu o pârghie, dar poate fi și plasat manual. La capătul brațului se află stiloul, partea care realizează contactul cu înregistrarea și reproduce sunetul înregistrat acolo. Frecarea creată pe măsură ce stylusul trece peste canelurile înregistrării recreează sunetele care au gravat canelurile.

Cele mai vechi stilouri aveau vârfuri de cristal care generau o sarcină electrică atunci când erau comprimate. Această încărcare a fost pur și simplu amplificată pentru a reproduce înregistrarea în mod audibil. Stylusele ceramice le-au înlocuit în anii 1950, producând un sunet stereo mai fin și oferind mai puțină rezistență la caneluri, ceea ce însemna mai puține sărituri. Styluse-urile de astăzi folosesc un vârf de diamant conectat la o bobină electromagnetică, la fel ca un pickup de chitară. Mișcările stiloului creează o fluctuație a câmpului electromagnetic care induce o sarcină electrică în bobină. Când este amplificată, această încărcare este o reproducere a înregistrării originale.

Crearea unui disc de vinil seamănă mult cu procesul de redare, cu excepția inversă. În loc să treacă un stylus peste caneluri pentru a recrea o înregistrare, un tăietor de album conectat la o sursă de intrare trece peste un disc gol și gravează canelurile la locul lor. Din această copie master se realizează o ștampilă metalică și se produc în serie copii.