Conceptul Volvo 360c autonom este viitorul navetei

„Viitorul nu este ceva ce se va întâmpla pur și simplu. O putem schimba. În caz contrar, devenim o victimă a acesteia”, a sugerat Mårten Levenstam, șeful strategiei de produs Volvo, pe un ton calm și gânditor.

Metamorfoza continuă a companiei suedeze reflectă transformarea pe care o experimentează întreaga industrie auto. The Conceptul 360c prezentat la sediul Volvo din Göteborg, Suedia, pune o față acestor schimbări. Este complet autonom; nu are pedale sau volan. Este în întregime electrică. Este conectat. Și, la un nivel diferit, dar la fel de important, și-a făcut debutul global la un eveniment de sine stătător, nu la un salon auto internațional.

Să înlăturăm un fapt din drum: 360c nu va ajunge la producția de masă. Volvo nu va înlocui XC40 cu o cutie pe roți care transformă șoferul în pasager. Conceptul doar explorează ceea ce ar putea fi posibil în câțiva ani dacă tehnologia avansează la ritmul pe care decidenții prevăd că o va face. Mai mult decât orice, designerii și directorii companiei doresc să înceapă o conversație sinceră despre cum mașinile cu conducere autonomă se vor potrivi în societatea noastră, în beneficiile pe care ni le pot aduce și în obstacolele care se află în drumul lor.

„The frații Wright au fost mecanici de biciclete care au inventat, practic, aviația din întâmplare. Nimeni nu a înțeles ce se întâmplă. Au creat titluri, dar nimeni nu ar fi putut percepe schimbările masive pe care le-ar aduce călătoria cu avionul”, a subliniat Levenstam. El ne-a dat un alt exemplu. „Când l-am văzut pe primul smartphone M-am gândit „este ca vechiul meu telefon prost, dar fără butoane”. Asta nu explică cu adevărat ce s-a întâmplat cu dispozitivele conectate.”

Dezvoltarea mașinilor autonome se află într-un punct similar, a susținut Levanstam. Este mai mult decât o mașină fără volan sau un taxi fără șofer; poate avea implicații de anvergură asupra modului în care milioane de oameni se deplasează. Conceptul Volvo 360c explorează una dintre aceste implicații propunând o alternativă la zborurile care durează aproximativ o oră. Compania suedeză presupune că majoritatea călătorilor ar prefera să petreacă mult timp relaxându-se, lucrând sau dormind într-o mașină autonomă decât să treacă prin acest proces. de a conduce la aeroport, de a trece rapid prin securitate, de a urca într-un avion și de a sta în el timp de o oră înconjurat de străini care strănută și țipă sugari.

„Planul meu nu este ca Volvo să înființeze o companie aeriană; cu siguranta nu. Nu există multe companii aeriene care produc și avioane și nu mulți producători de avioane conduc o companie aeriană. Am putea înlocui Airbus și Boeing vânzând această mașină către Lufthansa, Air France, Japan Airlines sau oricui”, a spus Levenstam. Ar putea face parte din călătorie. Imaginați-vă că zburați de la Frankfurt la New York și călăriți într-o navetă 360c, operată de Delta, construită de Volvo, de la JFK la Philadelphia. Sau, cu infrastructura potrivită, luând una peste noapte de la Berlin la Copenhaga.

Interiorul lui 360c ia mai multe forme diferite. Într-unul, este un lounge cu patru locuri individuale – două cu fața în spate – și o masă în mijloc. În altul, este un pod privat cu un singur scaun care se înclină într-un pat pentru un lux total în călătoriile mai lungi. Este pentru oamenii care nu vor să-și părăsească zona de confort. Designerii își imaginează interiorul cu o chiuvetă, un ecran lat pentru divertisment și un dulap cu trei sertare spațioase. Cel de sus deține obiecte personale, cel din mijloc depozitează alimente pentru călătorie, iar cel de jos este suficient de mare pentru o pernă și o pătură de ultimă oră.

Da, tocmai am spus asta.

Arătând că transportul autonom este complet serios, Volvo se află în fazele incipiente ale dezvoltării unei pături care oferă aceeași protecție ca o centură de siguranță în trei puncte. Nu are încă un prototip pentru a arăta lumii, dar speră să aibă tehnologia pregătită când va începe producția primei sale mașini cu conducere autonomă.

Pătura de înaltă tehnologie este doar o piesă din acest puzzle uluitor. Tehnologia necesară unei mașini pentru a se conduce singură într-o gamă largă de circumstanțe este alta. Volvo este încrezător că este mai aproape de a înțelege totul decât cred că este posibil mulți observatori din interiorul și din afara industriei auto.

„Nimic din ceea ce vedeți astăzi [pe 360c] nu există în sensul că am putea începe să-l producem mâine, dar o mare parte nu este nici știință rachetă. Unul dintre lucrurile cheie pe care trebuie să le rezolvăm din punct de vedere tehnic este faptul că ați avea oameni care stau cu fața în spate și trebuie să depunem efort pentru a face acest lucru absolut sigur din perspectiva accidentului. În afară de asta, tot ceea ce vezi aici este tehnologie cunoscută”, a declarat Henrik Green, vicepreședintele pentru cercetare și dezvoltare Volvo, pentru Digital Trends.

El a adăugat o parte a conceptului 360c care cel mai probabil nu va ajunge în producție este interiorul modular. Este mai ușor și mult mai rentabil să faci o caroserie care poate fi echipată cu mai multe interioare decât să creezi un pachet all-in-one. Utilizatorii care au nevoie de un vagon dormitor pot comanda un vagon dormitor; cei care doresc o mașină de petrecere pot comanda o mașină de petrecere. Bineînțeles, nimic nu este în prezent pus în piatră și Volvo s-ar putea răzgândi pe măsură ce producția se apropie. Factorul uimitor de netăgăduit al unui interior care se schimbă la apăsarea unui buton ar putea merita costul și efortul necesar pentru a-l dezvolta.

Odată ce se poate conduce singură, o mașină autonomă trebuie să se integreze în traficul zilnic. Comunicarea este cheia, iar Green a subliniat că nimeni nu ar trebui să înțeleagă greșit un Volvo care se conduce singur. În acest scop, 360c emite perceptibil și semnale vizuale pentru a comunica cu alte mașini – indiferent dacă sunt conduse de computer sau de oameni – și pietoni. Își explică intențiile fără a da ordine. De exemplu, ar putea anunța „Sunt pe punctul de a vira la dreapta”, dar nu va spune niciodată altui vehicul „Du-te înainte și faceți la dreapta.” Cercetările Volvo arată că comunicarea eficientă este o parte cheie a lansării mașinilor autonome în condiții de siguranță. În caz contrar, străzile noastre vor deveni o mizerie haotică de oameni exasperați și roboți derutați.

În mod semnificativ, Green a anunțat că Volvo va construi o mașină complet autonomă, fără pedale sau volan, pe platforma modulară SPA2 pe care următoarea generație. XC90 va inaugura în 2021. Cu toate acestea, era de înțeles reticent să stabilească o întâlnire fermă pentru lansarea unei mașini cu conducere autonomă. Depinde în mare măsură dacă Volvo proiectează tehnologia în interior sau dacă face echipă cu o companie ca Uber. Păstrează ambele opțiuni pe masă și încă nu a decis ce rută să urmeze.

De asemenea, directorii trebuie să treacă printr-o junglă de birocrație în țară și în străinătate înainte de a putea pune legal mașinile autonome în mâinile publicului larg. Amintiți-vă: Audi nu a putut primi permisiunea pentru a pune pe drum un sistem de nivel trei. În cele din urmă, ultima piesă a puzzle-ului este ca publicul să accepte mașinile autonome ca formă normală de transport. Te-ai urca într-o navetă în Los Angeles, ai adormi și ai avea încredere că te va duce la San Francisco? Ultimul obstacol ar putea fi cel mai greu de eliminat.

„Unii oameni încep imediat să aibă încredere în vehicul și își deconectează toate simțurile. Unii oameni au mult mai multe dificultăți în a face asta. Cred că vom vedea că unii oameni nu vor fi pregătiți când această tehnologie va fi lansată”, a concluzionat Green.

Recomandările editorilor

• Noul Volvo XC40 complet electric va avea sistem de infotainment Android