Tesla nu este singura companie care se concentrează pe vehiculele electrice. Dar în loc de mașini de lux, cu sediul în Ohio Cal de bataie construieste furgonete electrice de livrareși dezvoltă o camionetă electrică cu rază extinsă numită W-15. Compania lucrează, de asemenea, la livrarea de drone și la o aeronavă pilotată de oameni numită SureFly, care arată ca o încrucișare între o dronă și un elicopter convențional.
Workhorse a adus recent W-15 și SureFly în New York City, unde Digital Trends a discutat cu CEO Steve Burns despre numeroasele proiecte ale companiei.
DT: Avem aici octocopterul SureFly și camioneta W-15. Workhorse construiește și dube electrice și dezvoltă drone de livrare. Cum ai intrat în atât de multe proiecte diferite?
Videoclipuri recomandate
Steve Burns: Totul a început destul de nevinovat. Am intrat mai întâi în electrificare. Nu am avut mijloacele pentru a pune rețele de încărcare rapidă pe toată planeta. Acestea [dube electrice de livrare] merg pe o gamă definită și se întorc la hambar noaptea. Așa am intrat
dube de livrare.„[SureFly] poate ajunge acolo mai repede decât orice ambulanță. Nu are derularea lungă a unui elicopter.”
Întrucât ne adresăm oamenilor care livrează lucruri, am spus: „În esență, facem un camion mai eficient, dar o persoană care merge din ușă în ușă într-un camion este la fel de veche ca dealurile”, nu? Ne-am gândit: „Cum putem perfecționa asta?” Și apoi ne-am gândit că o dronă ar putea ajuta șoferul să fie mai eficient. Dacă ai trei livrări în dreapta și una în stânga, dă-le dronei pe cea din stânga.
FAA ne-a permis începe să faci niște testeși în mod clar va fi dramatic mai economic. Lăsăm clientul să se înscrie. Ei descarcă aplicația și spun „Vreau livrare cu dronă”. Ei ating ecranul unde doresc [pachetul] să fie livrat și îl coboară.
Acolo am învățat să zburăm. Apoi, pe măsură ce doream să facem din ce în ce mai multă marfă, am ajuns la punctul în care am spus că la fel de bine am putea construi o [aeronava] cu echipaj. FAA are o limită de 55 de lire [de marfă] pe o dronă.
Deci limita FAA a fost impulsul pentru SureFly?
Dreapta. Dacă pui un pilot în ea, o persoană în ea, dintr-o dată nu este o dronă și, dacă poți cere FAA să o certifice, poți zbura oriunde la fel ca un elicopter.
Zburăm sub certificare experimentală de aproximativ șase luni. Acum au acceptat cererea noastră de certificare de tip complet. Vom trece prin acel lucru foarte riguros pentru a ne permite să vindem asta în Statele Unite.
Câți pași mai trebuie să treci înainte de a-l putea vinde?
Sunt o mulțime de pași. Dar din punct de vedere al timpului, sperăm să o ducem la bun sfârșit în doi ani. Ar putea dura mai mult. Este greu de știut. Este primul de acest fel care trece prin acest proces.
Ați menționat încărcătura ca o singură aplicație. La ce alte aplicații te uiți?
Deoarece suntem oarecum centrați pe flotă, vrem să vindem mai întâi flotelor. Deci, ca un paramedic; poate ajunge acolo mai repede decât orice ambulanță. Nu are derularea lungă a unui elicopter; poate rula instantaneu.
„Când ne-am dus să facem ceva, ne-am gândit „de ce nu toată lumea are un elicopter în garaj?”
La ce fel de alte aplicații ne uităm? Ar putea fi un fermier care face agricultura de precizie. Ar putea fi un fermier care verifică vacile. Ar putea fi militar. Dar, de fapt, după numărul de apeluri pe care le primim, cel mai mare lucru este oamenii care doresc să evite traficul. Deci, în cele din urmă, cred că aceasta va fi cea mai mare utilizare, dar vom începe cu flote.
De ce un octocopter, în loc de un elicopter obișnuit?
Dronele noastre sunt octocoptere. Când ne-am dus să facem ceva, ne-am gândit: „De ce nu toată lumea are un elicopter în garaj?” Este nevoie de mult timp pentru a învăța să pilotați un elicopter și să fiți certificat, sunt destul de costisitoare de cumpărat și întreținut, iar majoritatea oamenilor simt că nu sunt sigur.
Primul gând este: „Este în siguranță?” Are opt elice pentru că dacă cineva ar trebui să fie lovit de o pasăre, tot poți să cobori. Are un generator care menține bateria încărcată, dar dacă generatorul se defectează, ai suficientă baterie pentru a scăpa. Și are o parașută chiar în mijlocul ei. Deci [are] o mulțime de concedieri.
Ai spus că ești o companie centrată pe flotă, așa este pickup-ul W-15 va fi și un vehicul de flotă?
Am făcut flote de camioane de livrare, iar apoi ne-am gândit, „care este vehiculul numărul unu al flotei în Statele Unite?” Este o camioneta. Este vehiculul numărul unu pentru consumatori, dar este și vehiculul numărul unu al flotei.
„Venim două versiuni: o versiune complet electrică și una cu gamă extinsă.”
Apoi ne-am gândit: „Cum ar putea vehiculul numărul unu să nu aibă nici măcar un hibrid ușor?” Toate sunt doar pe benzină sau diesel. Aproape fiecare SUV sau sedan are cel puțin un hibrid în cărți, sau poate un complet electric, dar nu camionete. Am început să ne uităm la el; am crezut că avem cotletele să o facem.
Ne-am gândit: „Ei bine, să nu-l facem doar electric; hai să încercăm să o facem cea mai bună camionetă pentru flote.”
De exemplu, capota este înclinată în jos. Spre deosebire de camionete normale, unde grilajele devin din ce in ce mai mari. Asta face dificil să vezi peste; o mulțime de primari sunt îngrijorați de lovirea pietonilor cu vehiculele municipale. De asemenea, taie mai bine vântul. Dar nu am dus-o până la un punct, pentru că tot ne-am dorit să arate ca o camionetă.
Care a fost gândirea din spatele oferirii unui grup motopropulsor electric cu autonomie extinsă?
Spre deosebire de o mașină de pasageri, un pickup își poate dubla greutatea. Arunci doar 3.000 de lire sterline în pat sau 6.000 de lire sterline [pe o remorcă]. Indiferent de intervalul de baterie pe care îl promovați, să presupunem că este de 200 de mile, ar putea scădea la 100 de mile dacă remorcați ceva.
Avem două versiuni: o versiune complet electrică și una cu gamă extinsă. Toate cele 6.000 de precomenzi [pe care le avem] sunt pentru gama extinsă.
Dacă într-adevăr va avea succes, nu am vrut să spunem „bine, aceasta primește 75 MPGe [echivalent de mile per galon]”, dar un asterisc spune că nu poate face anumite lucruri. Am vrut să luăm și noi asteriscul. Să încercăm să facem un vehicul care poate face orice poate face un camion diesel, dar obține 75 MPGe.
Când va intra în producție W-15?
„Am luat o pagină din cartea lui Tesla acolo, pentru a testa piața. Și este destul de robust.”
Încercăm să obținem oameni precum Duke Energy, care a cumpărat primele 500 de camioane, ceea ce se numește vehiculul de testare al unui producător la sfârșitul acestui an, astfel încât să poată începe să-l testeze. Vrem să-l lansăm în producție în primul trimestru al anului 2019.
După cum ați spus, pickup-urile sunt cel mai mare segment nu doar pentru vehiculele de flotă, ci și pentru vehiculele de consum. Există vreo șansă ca W-15 să fie disponibil pentru cumpărătorii care nu fac parte din flotă?
Am început să primim multe apeluri pentru asta. Pentru a testa piața, am început să luăm precomenzi, [clienții] au pus 1.000 USD în jos. Am luat o pagină din cartea lui Tesla acolo, pentru a testa piața. Și este destul de robust.
Ceea ce le-am spus tuturor este că, dacă veți pune banii jos, mai întâi trebuie să trecem prin valul inițial de comenzi pentru flote. Chiar vrem să ne tăiem dinții acolo înainte de a intra în vânzări complete pentru consumatori.
Recomandările editorilor
- Departamentul de pompieri LA va deveni electric cu primul camion de pompieri alimentat cu baterie din SUA
- Workhorse ar putea da o nouă viață unei fabrici GM abandonate, construind camioane electrice
- Atlis iese din modul stealth pentru a promite o camionetă electrică
