Această cutie magică oferă mașinii tale abilități de parcare autonomă

Asemenea unui magician care pune la punct un truc, Anuja Sonalker începe prin a arăta că nu există niciun șofer ascuns pe scaunul din față sau din spate al mașinii sale. Apoi, ea apasă camera telefonului de geamul lateral și o flutură până când o asigur că sunt mulțumit. (Ca și în cazul atâtor demonstrații tehnice aici în 2020, această demonstrație este efectuată prin Zoom, mai degrabă decât în persoană.) Apoi Sonalker se întoarce și se îndepărtează cu pași pași de vehiculul în gol până când împlinește 10 sau 15 ani. la picioare. Apoi, ea ridică un smartphone care afișează STEER Tech aplicația și o atinge de câteva ori.

Pe fundal, mașina prinde viață. Începe prin a efectua câteva verificări de siguranță, asigurându-se că totul, de la faruri până la ștergătoare, funcționează corect și că are suficient combustibil pentru a-și finaliza călătoria. Apoi începe să se miște, rostogolindu-se încet în calea unei perechi de mașini conduse de oameni care ies din parcare. Se oprește exact la timp. Când mașinile au traversat fără incidente, mașina lui Sonalker își continuă călătoria, conducând în sus și în jos câteva benzi înainte de a găsi un loc de parcare gratuit, în care în cele din urmă o întoarce fără probleme. Misiune indeplinita.

— Ai vrea să-l invoc din nou pentru tine? întreabă Sonalker, vesel.

După ce răspund afirmativ, Sonalker mai apasă câteva butoane pe aplicație și mașina se îndreaptă înainte, de data aceasta făcând o pauză pentru a permite unui cuplu purtător de mască să treacă prin fața ei. Apoi repetă călătoria în sens invers, ajungând în cele din urmă înapoi în poziția în care era la începutul demo-ului.

DIRECȚI-VĂ în viitor

Este foarte impresionant. Este, de asemenea, ceva pe care Tesla îl face de ceva timp cu el Funcția de parcare autonomă Smart Summon. Dar există o mare diferență. Tehnologia dezvoltată de Sonalker, fondatorul și CEO-ul companiei de vehicule autonome STEER din Maryland, nu necesită să dețineți o mașină de vârf creată de un miliardar din tehnologie.

La fel ca un dispozitiv cum ar fi plug-and-play Stick Amazon Fire TV transformă televizorul tău prost într-unul inteligent, această cutie de 1.200 USD permite clienților să-și modernizeze mașinile obișnuite cu tehnologia pentru a le transforma în vehicule autonome. Sau, cel puțin, cele cu parcare automată.

„Ceea ce adăugăm este un modul de calcul”, a spus Sonalker pentru Digital Trends. „Este o cutie mică, pătrată, care găzduiește un mini-computer care rulează algoritmul nostru care ia toate deciziile. Preia [intrarile senzorilor existente ale mașinii tale], ia decizii și cheltuiește acele decizii către actuatori, care apoi acţionează-le”. (De asemenea, folosește o cameră de vedere stereoscopică și un sistem GPS de înaltă precizie pentru triplă redundanță eșec.)

Nu orice mașină poate fi echipată cu această cutie, desigur. Dar un număr surprinzător de mare poate. Practic, dacă aveți un vehicul care a fost fabricat în ultima jumătate de deceniu sau cam asa ceva, există șanse mari ca STEER să-l ajute să viraze. Mașina cu care și-a efectuat demonstrația Sonalker a fost un Ford Fusion: un runaround perfect acceptabil, dar nu neapărat o mașină care se clasează atât de bine pe scara futuristă. Tehnologia este, de asemenea, optimizată pentru (respirație adâncă) Ford Fusion, Ford Explorer, Ford Edge, Ford Escape, Ford Expedition, Lincoln MKZ, Lincoln MKC, Lexus RX, Chrysler Pacifica și „în general majoritatea vehiculelor cu capacitate drive-by-wire”. Instalarea tehnologiei, a spus Sonalker, durează aproximativ jumătate de oră zi.

Deși cutia magică de trucuri a lui STEER nu este încă disponibilă, este disponibil pentru precomanda online. O parte a acestui proces de precomandă implică listarea vehiculului dvs. pentru a confirma că este un model acceptat. Dacă nu este, marca și modelul mașinii dvs. vor fi adăugate într-o foaie de calcul, astfel încât inginerii STEER să poată începe să lucreze la cele mai populare modele care nu sunt încă acceptate. Frână prin cablu, accelerație cu fir (denumită și control electronic al accelerației), schimbarea cu fir, direcție cu fir (direcție electronică asistată) toate pot fi adăugate prin module suplimentare.

Suficient de bun

Inginerii de software vorbesc adesea despre tehnologie care este „destul de bună”. Principiul Destul de Bun este că clienții vor folosi produse care sunt suficient de bune pentru cerințele lor, chiar dacă o tehnologie mai avansată este disponibil. Un notebook de ultimă generație nu poate rula multe dintre cele mai intense programe de calcul. Dar este ieftin și suficient de bun pentru a naviga pe web sau pentru a vă verifica e-mailurile. Primele Kindle-uri aveau o rezoluție mult mai slabă decât o foaie de hârtie și nu puteau afișa grafică complicată de computer. Dar au însemnat că ai putea lua o bibliotecă întreagă de cărți în vacanță pentru aproximativ aceeași greutate ca o revistă lucioasă plină de suplimente. Destul de bine merge mult.

Anuja Sonalker lucrează în domeniul tehnologiei auto de aproximativ un deceniu. Ea a lucrat pentru Battelle, construind tehnologie pentru a ajuta la protejarea sistemelor auto împotriva hackerilor. Apoi a lucrat într-un rol de Senior VP făcând același lucru la TowerSec, unde notele ei pe LinkedIn că ea „s-a concentrat pe securitatea cibernetică pentru vehiculele conectate și autonome și pe provocările de securitate ale mediilor auto de următoarea generație”.

Pe parcurs, Sonalker și-a dat seama de ceva: în timp ce visul de a avea mașini complet autonome de nivel 5 ar putea fi încă câțiva ani. departe, mașinile existente cu sisteme de senzori încorporate sunt deja suficient de bune pentru a efectua un număr surprinzător de mare de lucruri. „În timp ce mă uitam la aceste sisteme, mi-am dat seama că erau deja destul de puternice”, a spus Sonalker. „Aveau o mulțime de senzori la bord. Aveau o mulțime de acționare electronică de care era nevoie.”

Sonalker a crezut că există loc pe piață pentru o paradigmă diferită de ceea ce făceau alte companii de mașini autonome. „Ne-am concentrat pe o nișă foarte îngustă de vehicule autonome, nu pe întregul nivel cinci [ideea de autonomie] pe care, la acea vreme, Waymos și Delphis din lume se concentrau”, a spus ea. „Am simțit că aveți nevoie de o investiție foarte mare pentru asta, dar aveți nevoie și de mult timp. Dezvoltarea unui vehicul complet autonom este de cel puțin încă un deceniu.”

O abordare diferită a autonomiei

Ideea lui STEER este mult mai umilă decât atât. Unitatea sa de procesare în mașină valorifică senzorii care se află deja într-o mașină și îi folosește pentru a efectua un serviciu automat de valet. Ar putea fi parcarea într-o parcare sau tragerea într-un loc de parcare de pe alee când ajungi acasă după muncă.

„Foarte repede, am reușit să construim un prototip care a demonstrat că modul nostru de a face acest lucru, bazându-ne pe senzorii existenți într-un vehicul, era fezabil”, a continuat ea. „Punctul de cost a fost rezonabil. Performanța a fost acolo unde aveai nevoie să fie. Și din punct de vedere al siguranței, a fost potrivit pentru piață.”

Rapoartele FBI arată că structurile de parcare sunt al treilea loc cel mai frecvent pentru atacuri și omucideri. Protejați-vă pe dumneavoastră și pe cei dragi cu STEER.

Așteptați în siguranță în zone sigure și bine iluminate în timp ce dvs #autoconducere masina vine la tine.#mașină autonomă#Siguranțăpic.twitter.com/m2bq3jgtBg

— STEER (@STEERTechLLC) 1 iulie 2020

In medie, peste 50.000 de accidente apar în parcări și parcări în fiecare an. Acestea au ca rezultat peste 60.000 de răniți și 500 de morți. „Sunt locuri foarte stresante”, a spus Sonalker. |Oamenii nu [întotdeauna] urmăresc corect. Ei așteaptă cu nerăbdare sfârșitul călătoriei lor. Am simțit că dacă am putea automatiza parcarea cu viteză redusă, punctul final al oricărei călătorii, ar fi o modalitate excelentă de a expune consumatorii la tehnologia vehiculelor autonome.”

Pentru a fi clar, tehnologia STEER nu vă va permite să fiți condus autonom să lucrați în curând. Dar odată ce ați condus de la punctul A la punctul B, vă va permite să coborâți din vehicul și apoi să găsiți un loc de parcare potrivit, înainte de a vă alerta prin intermediul aplicației sale conectate. La sfârșitul zilei, alertați aplicația încă o dată și mașina dvs. va porni și va conduce către o locație specificată din lot pentru a vă ridica. Sonalker a sugerat că tehnologia ar putea fi utilă pentru bătrânii îngrijorați de parcarea în parcările aglomerate, oamenii care fac mai multe comisii de la acasă în fiecare zi, sau navetiști care, de exemplu, doresc să ia un tren, care ar putea ajunge la gară și apoi să-și lase parcarea pentru lor. „Timpul se adună”, a spus ea. „Este un atu de care nu mai poți obține.”

Desigur, Good Enough trebuie să fie puțin mai bun decât cititoarele de cărți electronice ieftine sau low-end laptopuri când vine vorba de vehicule. Un apel telefonic efectuat prin internet poate fi suficient de bun dacă este gratuit de utilizat, chiar dacă ocazional este întârziat sau cade un apel în mijlocul unei conversații.

Un sistem de mașină autonomă, chiar și unul care abia depășește viteza de jogging, nu ar putea face astfel de greșeli. Este nevoie doar de câteva oglinzi exterioare răzuite (darămite ceva mult mai rău) pentru ca Good Enough să nu fie atât de bun deloc. Sonalker a spus că tehnologia STEER sa dovedit deja în diferite teste de siguranță și eficacitate. Compania și-a expus tehnologia la aeroportul BWI-Thurgood Marshall, datorită unui acord cu Departamentul de Transport din Maryland.

„Trebuie să lucrezi mână în mână cu forțele de ordine, cu oficialii de siguranță, cu pompierii, toți, pentru a-ți demonstra tehnologia în mod repetat”, a spus ea. „Trebuie să le arătați date pentru rezultate... Am fost prima companie din statul Maryland care de fapt treceți prin acel proces și fiți certificati și validați pentru a avea efectiv mașinile noastre pe drumurile publice Maryland. Așa că este o șansă uriașă pentru tehnologie.”

Poate reuși?

Rămâne de văzut, de asemenea, dacă va fi suficient de bun pentru a-și crea statutul de „ne trebuie cumpărat” pe piață. STEER nu are buzunarele adânci ale unui gigant auto precum Tesla care, după cum sa menționat, a dezvoltat deja o tehnologie similară la un preț mai mare.

Vor fi clienții dispuși să accepte ceea ce ar putea percepe ca un joc de noroc pentru a-și îmbogăți mașinile cu acest tip de tehnologie? Va reuși STEER să încheie acorduri cu marii producători de automobile pentru a avea această tehnologie încorporată în vehiculele noi ca standard, mai degrabă decât un supliment de bricolaj? Toate acestea se vor juca în lunile și anii următori.

Totuși, un lucru este sigur: s-ar simți grozav să ai un I.A. Valutați-vă mașina în fața biroului, astfel încât să fie gata și să aștepte când puneți piciorul afară la 5 p.m. în fiecare zi. Și nu aș rata să nu mai fac niciodată un alt parc paralel într-o altă parcare aglomerată, în timp ce alte mașini se aliniază pentru a aștepta ca eu să o fac. Aduceți roboții!

Recomandările editorilor

• Volkswagen lansează propriul program de testare a mașinilor autonome în S.U.A.
• Robotaxis au o problemă cu pasagerii la care nimeni nu s-a gândit
• Ford și VW închid unitatea auto autonomă Argo AI
• Taxiurile robot ale lui Cruise se îndreaptă spre Arizona și Texas
• Un fost angajat Apple pledează vinovat pentru că a depistat secretele Apple Car