Șahul online este în plină expansiune, iar acest tânăr mare maestru este motivul

Șahul are un moment. Jocul analogic vechi de secole și-a găsit o nouă viață online și nu doar a crescut în popularitate, ci a explodat. Pe măsură ce oamenii se îndreaptă către divertismentul digital în mijlocul pandemiei, iar streamingul de jocuri devine omniprezent, ajunge la mai mulți oameni ca niciodată.

Hikaru Nakamura, 32 de ani, este un mare maestru american de șah, streamer de șah și una dintre figurile care conduc această renaștere. Puteți găsi Nakamura, alias GMHikaru, pe TIC nervos în orice seară de săptămână, ascultând beat-uri răcoritoare și educați urătorii la jocul regelui.

Nakamura este un adevărat minune al șahului. La 15 ani, a devenit unul dintre cei mai tineri americani care au ajuns la titlul de mare maestru. Acum are 32 de ani și se gândește să lase în urmă lumea tradițională a șahului la masă (OTB) pentru a transmite în flux cu normă întreagă. Un flux mediu Nakamura poate vedea până la 10.000 de spectatori simultan.

Prezența sa online a atins o nouă apogeu la sfârșitul lunii august 2020. El a fost recrutat de TSM, una dintre cele mai mari echipe de streaming active astăzi.

„Șahul a rămas popular pe Twitch, iar când ne-am uitat mai departe, Hikaru este motivul pentru care”, a declarat Leena Xu, președintele Esports pentru TSM, într-un comunicat. „Hikaru este capabil să interacționeze cu comunitatea Twitch într-un mod autentic, iar misiunea sa de a extinde publicul de șah într-adevăr rezonează cu TSM.”

Nakamura, într-un video despre aderarea la TSM, a spus că „un lucru pe care îmi doresc foarte mult să-l fac este pe oricine reprezint, să încerc să aduc titluri acasă, să aduc trofee acasă. Și simt că cele mai bune oportunități ale mele de a face asta vor fi la TSM.” 

Xu a spus că, în condițiile în care majoritatea turneelor ​​se mișcă online din cauza COVID-19, comunitatea de șah va continua să crească. Aceasta este o schimbare uriașă față de modul în care a funcționat comunitatea de șah acum câteva decenii.

Înainte de internet, șah tgândurile, strategiile și tacticile de joc erau adunate în cărți sau reviste și apăreau periodic.

„În vremuri, dacă voiai să știi ce credea un mare maestru, ar trebui să citești despre asta”, spune Joshua Anderson, jurnalist și profesor de șah în vârstă de 45 de ani.

În 1993, jocul a cunoscut o renaștere odată cu lansarea filmului Îl caut pe Bobby Fischer. Acest lucru a fost întărit de confruntarea bărbat-mașină dintre marele maestru de șah Garry Kasparov și supercomputerul Deep Blue de la IBM. Dintr-o dată, șahul nu era un joc antic, ci o măsură sofisticată și modernă a inteligenței.

Chess.com și streamingul ajung la un nou public

Chess.com a devenit destinația de destinație pentru jocurile de șah online, așa cum Twitch și-a cunoscut propria creștere a popularității, prezentând șansa de a consolida comunitatea de șah. Conform Nick Barton, directorul de dezvoltare a afacerilor la Chess.com, site-ul a văzut streamingul ca o modalitate ideală de a crea o comunitate în jurul jocului.

Chess.com și-a început propriul canal Twitch și a făcut oferte pentru a construi mai multe canale pentru fanii ocazionali ai șahului. Aceste fluxuri ar continua să atragă între 100 și 500 de observatori concurenți.

Colaborarea dintre Chess.com și Twitch a început puțin. Au lucrat împreună la caracteristici cum ar fi emoții în canale și suport grafic în timpul streamurilor. Încet, dar constant, a luat ciuperci. Adepții pentru canalul Chess.com au crescut de la 73.000 la sfârșitul lui 2016 la 110.000 în octombrie 2018. În octombrie 2020, are peste 350.000.

Pandemia a generat cea mai mare creștere de până acum pe Chess.com. Asta nu doar pentru că oamenii stau acasă. Streameri precum Chessbrah, un grup de maeștri care transmit împreună pe un singur canal, sau Ludwig, care ascultă muzică electronică și are o personalitate avântată. Sau, bineînțeles, Nakamura însuși.

Există o întreagă subcultură online care trăiește pe Reddit și în meme. Unii streamers au schimbat limbajul popular al jocului, numind un cavaler „piesa de cal” sau numind un cec descoperit „o fosilă”. Jucătorii mai tineri fac jocul proaspăt.

Barton crede că șahul este popular pe Twitch din același motiv ca și Frații Super Mario. speedruns. Este o chestie de nostalgie. Mulți jucători își amintesc că au jucat șah în copilărie, iar acum îl pot vedea cum îl joacă streamerii lor preferați.

Turneele Pogchamps de la Chess.com sporesc, de asemenea, audiența. Turneele sunt o competiție în care streamerii Twitch sunt cel mai bine cunoscuți pentru că joacă alte jocuri - adesea shooter-uri sau alte titluri de acțiune, cum ar fi Fortnite sau Call of Duty — încercați-le la șah.

Aceste streamere își introduc propriul public la șah, ceea ce creează un efect de domino, aducând mai multă conștientizare. Jucătorii tineri pot juca acum în fiecare zi și se pot uita la streamerele lor preferate în fiecare seară.

Vasishta Tumuluri, un tânăr de 15 ani cu 10 ani de experiență în joc, este unul dintre acei jucători tineri. Joacă online aproape în fiecare zi și ține cont de streamers de șah când nu poate.

Tumuluri este evaluat la 1.686 de către Federația S.U.A. de șah, la momentul scrierii acestui articol. El vrea să devină un mare maestru într-o zi și s-a conectat la lumea Twitch ca un alt instrument pentru a-l duce acolo. „Mă uit la streamuri de patru până la cinci ori pe săptămână, aproape zilnic”, a spus el. „Dacă este un streamer care îmi place, mă voi uita.”

Șahul este de obicei un „joc tăcut, furios” și este înviorător să vezi streameri cu o atmosferă relaxată și cool, spune Tumuluri. „Vedeți că nu sunt doar un jucător de șah. Sunt și o persoană.”

Adăugați la asta faptul că acești streamere își pot trăi acum din streaming și este ușor de înțeles de ce Barton crede că acesta este doar începutul unei noi ere pentru șah.

Recomandările editorilor

• Puteți obține un abonament gratuit pentru PC Game Pass prin abonamente Twitch
• Treci mai departe, Twitch: Facebook Gaming este în continuă creștere
• Loupedeck Live este o consolă asemănătoare unui joc pentru mixarea fluxurilor pe Twitch, Streamlabs
• Facebook va aborda Twitch și YouTube cu o aplicație de jocuri de sine stătătoare
• Twitch rămâne regele streaming-ului live, dar YouTube ajunge din urmă