Pentru dezvoltatorii de jocuri, GDC 2022 a fost o bătălie pentru realitate

Cu anul acesta Conferința dezvoltatorilor de jocuri revenind la un format în persoană pentru prima dată de la începutul pandemiei, a existat un plin pentru Game Developers Choice Awards de anul acesta. Gazda Osama Dorias a urcat pe scenă pentru un monolog de deschidere plin de jocuri de cuvinte și semne din cap la cele mai mari povești din industria jocurilor video de astăzi. Munca de încălzire a publicului a atins apogeul când Dorias a abordat unul dintre cele mai controversate subiecte ale jocurilor de noroc.

„Promit, nu există NFT”, a glumit el, stârnind aplauze puternice și urale din partea mulțimii – cel mai mare pop al serii.

Dacă ai urmărit acel moment prin stream live, s-ar putea să fi presupus că GDC din acest an a fost un refugiu dintr-un furtuna de cuvinte la modă care s-au învârtit în jurul industriei ca un uragan în ultimul an. Nu a fost cazul. Între o multitudine de panouri, cabine de expoziție și chiar bannere care reclamă jocuri „play-to-earn”, Avocații Web3 și credincioșii blockchain și-au făcut cunoscută prezența în acest an, indiferent dacă se potrivesc sau nu în.

GDC 2022 a acționat ca un microcosmos perfect pentru industria jocurilor video în general, chiar acum. Am simțit ca două conferințe în competiție una cu alta. Pe de o parte, a fost un spațiu pentru creatorii de jocuri tradiționale pentru a susține schimbarea și a se conecta unii cu alții după ani de distanță fizică. Pe de altă parte, a fost un summit pentru idealiștii tehnologiei dornici să tragă un nou curs într-o lume digitală. Ambii au subliniat importanța comunității, deși nu ar fi putut fi mai departe unul de celălalt.

Ce fungibil?

O scurtă privire prin programul de prezentare al GDC din acest an a dus la câteva discuții despre fiecare tendință tehnologică modernă, de la NFT la metavers. Între panouri despre jocuri precumHalo Infinitși Deathloop, participanții ar putea participa la discuții precum „Cum poate transforma Web-ul 3.0 jocurile gratuite” și „What the Fungible? O discuție a dezvoltatorilor despre NFT-uri.”

A fost un punct popular de discuție pe parcursul săptămânii, dar probabil nu în modul dorit. Simpla prezență a unor astfel de discuții a atras ochi și mânie din partea participanților. Unii i-au certat pe organizatorii conferinței, simțind că pierd timp prețios pe scenă mai degrabă cu tehnologii speculative decât cu meșteșugurile de a crea jocuri video. Alții se pare că au participat la panouri pentru a obține sunet incredibil și diapozitive pentru a le împărtăși pe rețelele sociale. Am auzit cuvântul „nebun” folosit pentru a descrie o dezbatere de marți seara despre jocurile de tip play-to-earn, în care un vorbitor a discutat despre virtuțile închirierii activelor digitale, cum ar fi proprietatea.

Cea mai mare concluzie de la GDC este că, în ciuda acestor articole despre popularitatea Web3 și NFT în scădere, există un nou val de Jocurile blockchain fiind dezvoltate prin finanțare/colaborare cu mari companii de jocuri de noroc, cu scopul de a aborda inițiale critici.

Doar un avertisment https://t.co/4LlXbtWyN3

– Daniel Ahmad (@ZhugeEX) 25 martie 2022

Panelul NFT la care am participat devreme într-o dimineață de miercuri a fost mai civilizat. Acel chat nu s-a desfășurat într-o cameră goală, așa cum s-ar putea aștepta după ce a auzit recepția subiectului la ceremonia de premiere. A fost un chat destul de frecventat, cu patru vorbitori (dintre care trei aveau NFT personal proiecte de conectat) și un public plin de ascultători curioși care s-au aliniat pentru a pune întrebări sincere la sfârșitul.

În ciuda percepției că toate proiectele adiacente cripto- și metaverse sunt înșelătorii goale, există oameni care par să creadă cu adevărat în potențialul tehnologiei dincolo de semnele dolarului (aceasta, sau sunt foarte convingătoare actori). De fapt, „play-to-earn” a fost aproape tratat ca un termen murdar de-a lungul săptămânii, susținătorii rebrandenând conceptul drept „play-up și câștigă.” Mai multe persoane cu care am vorbit și-au exprimat ecou termenul, tratând aspectul controversat „cumpărare și vânzare” al NFT-urilor drept secundar.

În schimb, susținătorii evenimentului au prezentat: a viziune mai înaltă pentru viitorul jocurilor de noroc — unul în care echipamentele rare pe care jucătorii le-au câștigat într-un joc nu pot fi pierdute pentru totdeauna de o eroare aleatoare de backend. În panelul la care am participat, vorbitorii au subliniat aspectul proprietății NFT-urilor și tehnologiei blockchain, prezentând o lume utopică în care jucătorii își dețin articolele, nu corporațiile. Pentru oricine care a intrat la conferință fără cunoștințe anterioare despre dezbaterile aprinse din jurul tehnologiei, este ușor de înțeles cum ar putea funcționa argumentul de vânzare.

Construire de la zero

În timp ce discuția despre potențialul tehnologiei a fost ambițioasă prin spectacol, proiectele reale expuse nu s-au potrivit întotdeauna cu hype-ul. Etajul a fost plin de cabine care prezentau jocuri cu concepte și imagini primitive. Acest lucru a fost valabil mai ales în spațiile „metaverse”, care prezentau oameni deformați așezați în camere virtuale banale.

Această deconectare a fost poate cel mai bine reprezentată de la panoul la care am participat. Un vorbitor a dat un puternic pitch aspirațional pentru NFT-uri și cum pot reinventa complet jocurile. Proiectul la care lucra, totuși, era unul care le-ar permite oamenilor pur și simplu să dețină animale de companie fictive teoretic (un cuvânt care era un asterisc pe majoritatea pitch-urilor de proiect) ar putea fi luat între metavers spatii. Neopets 2.0 nu este chiar o idee revoluționară, deși proiectul are ceva mai multă complexitate.

Tema de rulare în GDC a fost că companiile și dezvoltatorii doreau să fie la parterul tehnologiei emergente oricum puteau. Execuția a jucat a doua lăutără după speculații. Unii vorbitori au comparat tendința actuală play-to-earn cu cea free-to-play boom și au fost hotărâți să nu rateze următorul mare moment al jocurilor. În timp ce unii au susținut că nu este vorba despre bani, este greu să cumperi pe deplin aceștia atunci când este comparat cu cea mai profitabilă strategie a jocurilor.

Graba de a valorifica a creat o oarecare confuzie generală pe scena spectacolului. Mai multe cabine au promovat ideea NFT 2.0 într-o formă oarecare, aruncând umbră asupra iterației actuale a tehnologiei în propunerile lor de vânzare. Cuvântul „metavers” a devenit lipsit de sens în prima zi. Momentul cel mai absurd din punct de vedere comic al spectacolului a venit când am trecut pe lângă un stand care prezenta sloganul „The #1 metaverse blockchain for gaming and NFT” – un bingo cu cuvinte la modă.

Această durere de cap a fost făcută mai confuză de mesajele mixte din partea susținătorilor. Vorbitorii de la panoul NFT au petrecut o bucată de timp subliniind modul în care tehnologia permite proprietatea, luând putere de la companii precum EA. La sfârșit, cineva a întrebat cum ar funcționa asta când vine vorba de IP și drepturi de autor, ceea ce a făcut ca un difuzor să facă brusc 180 de clarificați că cumpărarea unui NFT nu înseamnă în mod inerent că dețineți ceva - companiile care le produc încă stabilesc condițiile de proprietate mijloace.

Este ușor de înțeles de ce scepticismul a fost răspândit în rândul participanților. Nu era complet clar ce viitor se crează, deoarece unii susținători au încercat să construiască corpul, în timp ce alții s-au dus direct la coșurile de fum.

Cel mai surd moment al panelului meu a venit când un vorbitor și-a exprimat încrederea în acceptarea viitoare a NFT-urilor, menționând că nu vedeți jucători plângându-se de Overwatchmai prada lui. A fost o afirmație deconectată de realitate având în vedere asta Overwatchcutiile de pradă ale lui au provocat o dezbatere juridică masivă despre jocurile de noroc care a văzut practica interzis în Belgia. Minimizarea preocupărilor legitime ale jucătorilor nu face decât să scoată cărbunii mai departe, justificând sentimentul de neîncredere.

Unul sceptic de pe panou a spus-o cel mai bine, postulând că tehnologia nu rezolva nimic, ci doar înlocuia o formă de hiper-capitalism cu alta.

Crearea comunității

Toată discuția despre a face viața noastră mai digitală s-a remarcat în special pentru că o mare parte a conferinței din acest an s-a concentrat pe partea umană a industriei. Spectacolul a prezentat panouri pe subiecte precum angajarea incluzivă, săptămânile de lucru de patru zile și neurodivergența în dezvoltarea jocului. CODE-CWA avea un stand important pe etajul expoziției, așezând discuție de sindicalizare în față și în centru. Critica feministă Anita Sarkeesian a oferit o retrospectivă despre Tropes vs. Seria Women in Video Games, care s-a confruntat cu ceea ce trebuie încă de făcut în ceea ce privește sexismul și rasismul înrădăcinat din industrie – o discuție care s-a încheiat literalmente în lacrimi și îmbrățișări cu participanții.

În ciuda prezenței masive, metaversul, NFT-urile și web3 nu au fost tendința centrală la GDC. În schimb, a fost modul în care dezvoltatorii au putut face din industria un loc mai sigur pentru toată lumea. A fost un subiect esențial în acest an, mai ales având în vedere valul continuu de acuzații de abatere la studiourile de orice dimensiune.

Ambele părți ale conferinței au văzut importanța dezvoltării comunităților, dar în moduri complet diferite. Unul a vrut să creeze noi spații digitale care să conecteze jucătorii, în timp ce celălalt a vrut să repare sistemul stricat care creează astfel de lumi. Nu există niciun motiv pentru care ambele nu se pot întâmpla simultan - aceasta nu este o dinamică nouă pentru GDC în niciun caz - dar văzându-le side-by-side a subliniat cât de multă muncă mai trebuie făcută în realitate înainte de a putea începe să aducăm jucători A metavers activat pentru blockchain asta va reflecta cu siguranță problemele din afara acestuia dacă este lăsat necontrolat.

Un vorbitor de la panoul NFT la care am participat a spus-o cel mai bine când a remarcat ferm că prezentarea tehnologiei mai întâi jucătorilor a fost o greșeală. Rațiunea ei a fost că jucătorii hardcore sunt din punct de vedere istoric și că energia ar fi mai bine cheltuită curtând pasionaților de tehnologie, deși nu se simte ca principalul motiv pentru care susținătorii ar putea dori să renunțe la spațiu pentru o pic. Mai degrabă, tehnologii precum NFT-urile creează zgomot într-o industrie care are nevoie disperată de concentrare chiar acum. Pentru mulți, a fost o distragere a atenției la GDC 2022 care a diluat repararea reală a comunității care trebuia să aibă loc la prima conferință în persoană din trei ani.

Poate că ar trebui să existe un satelit MDC (Metaverse Developers Conference) anul viitor, unde idealiștii tehnologiei se pot întâlni în camere virtuale și le lasă pe cele fizice deschise pentru cei care sunt dornici să schimbe realul lume.

Recomandările editorilor

• Câte jocuri prezentate în vitrina Xbox 2022 au fost lansate efectiv în decurs de 12 luni?
• 4 știri despre jocuri video care au modelat viitorul industriei în 2022
• 2022 a fost ascensiunea (și scăderea) leaker-ului jocurilor video
• Vampire Survivors a schimbat modul în care mă gândesc la jocuri în 2022
• De la The Last of Us la Immortality, acestea sunt cele mai inovatoare jocuri din 2022