Energia geotermală este utilizată în 24 de țări din întreaga lume și produce până la 12,8 gigawați anual. Pentru a instala o nouă fabrică, inginerii trebuie să foreze două tipuri de puțuri. Prima fântână creează fracturi care permit apei să curgă prin roca fierbinte adânc în interiorul pământului. Al doilea set traversează acele fracturi permițând apei acum fierbinți să se ridice la suprafață. Această apă fierbinte produce apoi abur care este folosit pentru a genera electricitate.
Videoclipuri recomandate
Inginerii care forează aceste puțuri nu au o modalitate precisă de a detecta fracturile produse în timpul primei runde de foraj. În prezent, folosesc trasori chimici sau chiar radioactivi pentru a urmări fluxul de apă în subteran, deși acești trasori sunt notoriu imprevizibili. De exemplu, un grup de ingineri a injectat un trasor într-un puț doar pentru ca acesta să dispară complet. Când în cele din urmă au detectat un trasor, nu a fost cel pe care l-au injectat, ceea ce i-a determinat să concluzioneze că trasorul a reacționat chimic cu componentele subterane și s-a transformat într-o substanță diferită.
Inginerii geotermoști au dezvoltat un nou tip de trasor care utilizează acum ADN sintetic. ADN-ul posedă un model unic și se agață de silice, permițând echipei să creeze bile de silice cu ADN în interior. Aceste bile de ADN sunt apoi injectate într-un puț, oferindu-le inginerilor posibilitatea de a le urmări fără a-și face griji că materialul reacţionează cu alte componente sub pământ.
Deși tehnologia arată promițătoare, trasoarele ADN sunt acum supuse unor teste privind stabilitatea la căldură. Până acum, combinația ADN-silice a supraviețuit șase ore la 300 de grade Fahrenheit în laborator, dar nu au fost testate pe teren. Dacă testele de teren se dovedesc a fi de succes, aceste etichete ADN ar putea ajunge să fie singurul lucru capabil să ajute energia geotermală să descopere cu adevărat.
Recomandările editorilor
- Valorificarea întunericului: cursa pentru a rezolva cea mai mare problemă a energiei solare
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
