Meta schimbă cele mai bune lumi ale sale VR pentru cele mai rele

Simt o nuanță de tristețe când mă întorc înapoi la 20 iulie 2017, ziua în care un joc esențial de realitate virtuală a sărit din albastru pentru a arunca lumină asupra mediului necunoscut atunci. Acest joc Oculus Rift timpuriu, dezvoltator Ready At Dawn’s Ecou singuratic, va deveni rapid unul dintre primele jocuri VR care a primit aprecieri de critică, alături de oameni ca Simulator de locuri de muncă și Mă aștept să mori. Alături de aceasta a venit una dintre primele experiențe multiplayer exemplare ale VR, numită apoi Arena Echo dar ulterior reintitulat Echo VR pe măsură ce și-a extins ofertele pentru utilizatorii Oculus Quest. Și, pentru cât merită, acesta este primul joc VR pe care l-aș juca în propria mea casă.

Echo VR a adunat un public fidel și a scena înfloritoare a sporturilor care a fost promovat și sărbătorit la multe dintre locurile meta care se confruntă cu publicul Conectați evenimentele de-a lungul anilor, motiv pentru care poate fi un șoc pentru atât de mulți fani VR de mult timp

Echo VR este acum setat să declanșeze pe termen nelimitat începând cu 1 august.

Multe jocuri online cu baze de jucători în scădere fac, în cele din urmă, își întâlnesc sfârșitul pe mâna bugetelor companiilor care nu le mai pot susține, dar jocurile VR au fost întotdeauna un caz interesant. Așteptările pentru orice joc VR individual au fost mult mai laxe, având în vedere că mediul în sine este nou și cu toții sperăm doar că putem construi publicul pentru a-l susține în viitor. Cel puțin, așa au funcționat lucrurile până acum. meta, fost Facebook, a fost administratorul asumtiv al realității virtuale de la achiziționarea Oculus (acum Reality Labs) în 2013 și să nu facem nicio greșeală aici: dacă cineva ar putea susține în mod semnificativ un joc online cu o bază de utilizatori decentă, dar neambițioasă timp de peste 20 de ani, un Meta bine optimizat ar putea susține probabil 50 dintre ei fără a simți o ciupitura.

Dar Ecou singuratic a fost întotdeauna mai mult decât un presăpatar avar, unic, de la terți. A fost începutul impulsului inițial al lui Meta pe piața de consum, iar când, după toate conturile, ar fi trebuit să eșueze, a funcționat. Aș merge chiar până acolo încât să spun Ecou a adus VR la viață într-o măsură pe care Meta nici nu o apreciază pe deplin și nici, pe baza mișcării sale de a închide complet componenta online, nu o înțelege la un nivel de bază.

Echo VR în mișcare

Implementarea sa magistrală a comenzilor de mișcare VR ar deveni rapid standardul de aur - și-a continuat drumul în discuțiile între dezvoltatorii VR care, chiar și după șase ani de interes din ce în ce mai mare al publicului și un număr tot mai mare de cercetări asupra utilizatorilor, încă încearcă să-și dea seama cum să se simtă bine să treacă prin lumi. Totuși, în 2017, Ecou singuratic si in consecinta, Echo VR avea deja totul înțeles. Le permite jucătorilor să exploreze spațiul într-un mod atât de învăluitor, de impact și de credibil, încât a rămas în mintea recenzenților mult după ce creditele au apărut. Lua propria noastră recenzie ca o dovadă a cât de bine primit Ecou singuratic a fost.

Majoritatea jocurilor VR, chiar și acum în 2023, fie te forțează să te teleportați, fie să „fugiți” cu stick-uri, și deși acestea soluțiile au sens având în vedere limitările hardware-ului, se simt întotdeauna nefirești, chiar supărătoare pentru unii grad. Dimpotrivă, Ecou singuratic și componenta sa multiplayer free-to-play vă permite să zburați în jurul unei stații spațiale imaculate de detaliu în gravitate zero, cu avioane atașate la fiecare dintre mâinile tale. Puteți să vă apucați de obiecte staționare pentru a vă lansa sau să vă apucați de obiecte deja în mișcare, manipulând gravitația pentru a-ți arunca cu praștia avatarul robot redat fizic și mai repede către tine destinaţie.

Echo VR este mai analog cu Final Fantasy X infamul mini-joc Blitzball decât orice altceva. Tu și până la patru colegi de echipă te lupți pentru a captura singurul frisbee al hărții și a-l purta sau arunca prin stâlpul echipei adverse de destule ori pentru a câștiga jocul înainte ca ei să poată face același lucru cu tine. Întorsătura este că, odată ce tu și colegii tăi de echipă vă lansați în arena masivă în formă de recipient a hărții, în esență orice merge atâta timp cât funcționează în gravitate zero. Poți lovi adversarii în față pentru a-i uimi, iei frisbee-ul chiar din mâinile inamicului, ameliorează-te de ceilalți colegi de echipă sau chiar ascunde-te în spatele unui obiect plutitor din apropiere pentru a pune în scenă un ambuscadă.

Este simplu, dar rejucat la infinit. Și odată ce intri în ritmul ei - adică după ce te învață cum să te miști cu grație prin gravitația zero, ceva care se simte exact la fel de ciudat pe cât crezi — provoacă un sentiment de „a fi acolo” care este total de neînlocuit în afara unei realități virtuale setul cu cască. Nu mai există nimic asemănător. Este o victorie pentru oricine îi pasă de VR.

Ecouri singuratice

Meta dobândit Ecou dezvoltator Gata în zori în 2020, devenind cel de-al treilea dezvoltator primar de jocuri VR al rețelei sociale Goliath. Prin acest obiectiv, este greu de privit Ecou ca orice altceva decât un succes critic și financiar, cel puțin pentru cei de la Ready At Dawn. A demonstrat imediat că proprietățile VR ale lui Meta ar putea fi sofisticate, dar creative, jucăușe, dar pline de satisfacții - glonțul perfect pentru a străpunge o lume exterioară căreia nu-i pasă de VR. Și chiar fără nicio investiție atentă de resurse în Echo VR-uri în curs de dezvoltare, continuă să facă ceea ce și-a propus inițial. Sau, cel puțin, continuă să fie unul dintre pilonii succesului Meta în domeniu, arătând ce poate fi VR atunci când face ceva unic și depășește limitele așteptărilor.

Și totuși, la fel de interesant jocuri VR de la terți cu siguranță continuă să apară, lumile proprie ale lui Meta au devenit doar mai plictisitoare, mai puțin interactive și mai plictisitoare în intervalul de timp dintre acum și când Echo VR a apărut pentru prima dată în vara anului 2017. În loc să-și integreze proprietățile existente în „versetul” lui Meta, Echo VR acum este programat să se închidă definitiv. Acesta pare a fi un răspuns destul de serios, dacă nu arbitrar, la unul sau la ambele lucruri: recentul lui Meta eforturi de aplatizare ceea ce consideră risipă excesivă în cadrul inițiativei „anul eficienței” a lui Mark Zuckerberg sau a lui Meta Pierderi de 13,7 miliarde de dolari în dezvoltarea VR în 2022 — probabil datorită dezvoltării continue pentru Meta Horizon Lumi, an Altspace-seamăn care are a pierdut peste 100.000 de utilizatori de când s-a lansat la un total dezamăgitor de 300.000 de utilizatori în februarie 2022.

Meta CTO Andrew Bosworth a notat într-un Stream live Instagram urmărind Echo VR anunț de închidere că acum există zeci de milioane de utilizatori în VR (implicând că Meta a vândut acum multe dintre propriile căști sau crede că face acum apel la o piață formată din atât de mulți oameni) și, din acest motiv, compania nu poate cruța „capitalul uman” care aparent este preocupat cu Echo VR-uri o bază de jucători slabă de ~10.000 de utilizatori.

Fostul CTO John Carmack, distins demnitar VR și o singură dată Doom inventator care recent a demisionat din Meta în decembrie, a apărut în scurt timp pentru a continua comentariile lui Bosworth cu propria sa luare, spunând „Chiar dacă există doar zece mii de utilizatori activi, distrugerea acelei valori de utilizator ar trebui evitată dacă este posibil. Compania ta suferă mai mult rău atunci când iei ceva drag unui utilizator decât câștigi în beneficii oferind ceva la fel de valoros lor sau altora.”

Totuși, așa cum am văzut deja Lumi orizontale sau chiar cu Camere Oculus, Meta nu înlocuiește valoarea distrusă pentru o persoană cu o valoare egală pentru 10 persoane, darămite o valoare egală pentru o singură persoană. Dacă ați achiziționat un Oculus Go sau un Samsung Gear VR, achiziția dvs. de hardware și multe dintre achizițiile dvs. de software au fost în curând invalidate de lansarea Oculus Quest, care a dispărut imediat atenția lui Meta, deoarece hardware-ul mai vechi a devenit depreciat, dacă nu complet abandonat. Pe de altă parte, o companie care are o rezervă de 13,7 miliarde de dolari pentru a arunca asupra unui produs care nu are profituri și pierde în mod activ utilizatorii, este probabil la fel de dispus să asimileze și să consume mai multă valoare, în timp ce pierde în tăcere exact oamenii care au generat acea valoare în primul rând. loc.

După cum a sugerat Carmack, Meta poate (și ar trebui) să păstreze Echo VR alergând sub supravegherea strânsă a unui echipaj schelet, mai ales dacă compania nu intenționează să-l extindă în continuare ca produs independent. Dar acest lucru ar necesita ca Meta să facă ceva ce, în mod notoriu, nu face: să fie eficient.

Indiferent, există un singur lucru care îi determină pe oameni să folosească VR: valoarea. Succesul companiei nu este asigurat de cantitatea de „capital uman” brut din care reușește să o absoarbă. proiecte existente și aruncați la alte proiecte - în special alte proiecte pe care puțini clienți le dețin valoare pentru. Indiferent dacă firma reușește sau nu să construiască un funcțional metavers depinde în cele din urmă dacă își poate da seama sau nu cum să cultive aceeași valoare care i-a adus legitimitatea în primul rând. Până atunci, va continua inevitabil să piardă copacii virtuali pentru pădure.

Recomandările editorilor

• Abonamentul Meta Quest+ este versiunea VR a PS Plus și Xbox Live Gold
• Atari își publică primul joc VR și vine pe PSVR2
• Primele accesorii VR de la Razer urmăresc să facă Meta Quest 2 mai confortabil
• Ce Liliacul? este o poveste dulce despre creșterea vârstei (despre a avea bâte de baseball pentru mâini)
• Un joc multiplayer Ghostbusters VR vine pe PlayStation VR 2 și Meta Quest 2