Mi-am prezentat ideea de pornire unui robot VC

Aqua Drone. Marea maree. Compania Oh Water Drone. H2 Aer. Drone ca un pește. Oricum l-aș fi numit, avea să fie mare. Imens. Ei bine, probabil.

A fost argumentul pentru noul meu startup, o companie care a promis să livreze una dintre cele mai multe din lume resurse populare în cel mai high-tech mod imaginabil: un serviciu de livrare la cerere cu drone pentru îmbuteliat apă. În mintea mea îmi aleg deja avionul privat Gulfstream, loveam pumnii cu Tim Cook de la Apple și făceam preluări ostile pe Twitter. Trebuia doar să conving un grup de capitaliști de risc că eu (și ei) eram pe un lucru bun.

Au fost trei VC-uri în total. Vestea bună a fost că cel puțin unul dintre ei i-a plăcut deja ideea mea. Dar mai avea câteva indicații. Ar trebui, au sugerat ei, să mă concentrez pe o piață de nișă, fie că este vorba de sportivi, angajați de birou sau participanți la festivaluri de muzică. De asemenea, au vrut să fac o treabă mai bună, articulând de ce oamenii ar trebui să cumpere apă de la o dronă, în loc să o ia de la magazin. Destul de corect, presupun. Nu toată lumea își poate imagina atractivitatea larg răspândită a apei îmbuteliate din cer.

Al doilea VC a fost ceva mai mult pe gard. Au avut întrebări despre marjele și propunerea de valoare.

Dar al treilea a fost ucigașul. Mi-au spus în cuvinte clare că viitorul meu unicorn este o „idee groaznică”. Nu știam, s-au întrebat că majoritatea dronelor se luptă să poarte o greutate semnificativă și că apa îmbuteliată poate fi greu? De asemenea, jucători mari precum Amazon sunt deja concentrați pe livrările cu drone și, în mod critic, caută să livreze mai mult decât apă potolitoare. În cele din urmă, al treilea VC a dat cea mai proastă veste de până acum. „Oamenii nu vor ca apa lor să fie livrată cu drone”, au spus ei. „Ar fi înfiorător.”

Critica de robot

Fie prin e-mail, telefon sau în persoană, o anumită variație a acestei conversații are loc în fiecare zi. Potrivit companiei de analiză de afaceri CB Insights, anul trecut startup-urile din domeniul tehnologiei au ridicat a record de 621 de miliarde de dolari în capital de risc finanțare la nivel global.

Cu toate acestea, capitaliștii de risc cu care comunicam erau puțin diferiți. Pentru început, nu aveau bani de investit. Nici ele nu existau, cel puțin nu în afara celor și zerourile lumii software-ului. Cele trei VC – unul pozitiv, unul ambivalent, unul „un fel de ticălos” – sunt creația antreprenorului și antropologului Francis Jervis, în vârstă de 44 de ani.

Numit colectiv PitchExpert, sunt o încercare de a automatiza expertiza și consilierea VC specifice domeniului prin intermediul puternicului model de limbaj AI GPT-3. Iniţial lansat de OpenAI în 2020, GPT-3 este un model de limbaj enorm, autoregresiv, care folosește învățarea profundă pentru a produce text asemănător omului.

Jervis l-a folosit anterior într-un produs oferit de startup-ul său Augrented, care a exploatat cuvintele GPT-3 pentru a ajuta oamenii care se luptă să plătească chiria să scrie scrisori automate în care negociază înțelegeri cu proprietarii lor. Utilizatorii amplificați au trebuit să scrie doar câteva puncte brute despre motivul pentru care era necesară o reducere, iar Jervis instrumentul ar scoate rapid linii de text persuasive, cu sunet formal, care ar putea fi adăugate la a scrisoare.

PitchExpert este construit în jurul unei paradigme similare – cu excepția faptului că de această dată le permite fondatorilor să introducă detalii despre viitoarea lor afacere de pornire și să primească o critică a acesteia, inclusiv feedback care poate fi acționat.

Investiții cu coadă lungă

Acest nivel de cunoștințe este o parte esențială pentru a fi un capitalist de risc de succes. VC efectuează ceea ce este cunoscut sub numele de investiții cu coadă lungă, pe baza ideii că un număr mic de investiții de mare succes (de exemplu, un Facebook sau un Google) va compensa cu mult un număr mult mai mare de investiții eșuate în altă parte. Este o formă de investiție cu risc ridicat care, în anumite privințe, este mai aproape de jocurile de noroc decât de investiția tradițională. Spre deosebire de distribuția tipică în formă de clopot observată în investițiile pe bursă, câștigurile din capitalul de risc par mai degrabă ca niște vârfuri neregulate.

Ceea ce separă investițiile în capital de risc de jocurile de noroc pure este experiența și cunoștințele deținute de capitaliștii de risc care le folosesc nu doar pentru a selecta investițiile, ci și pentru a ghida cu blândețe fondatorii. Asta și-a propus Jervis să automatizeze.

Site-ul web al PitchExpert notează că inteligența sa a fost „antrenată pe o gamă foarte largă de documente de pe internet, așa că în multe cazuri, este capabil să facă predicții pentru ceea ce ar putea spune un investitor, care includ fapte relevante despre piață pentru dvs. produs."

„GPT-3 este antrenat pe un set imens de conținut accesat cu crawlere de pe internet, dar face mai mult decât „căutare semantică” pentru propoziții care sunt relevante pentru subiect”, a spus Jervis pentru Digital Trends. „Se poate ocupa de idei complet noi și poate genera răspunsuri utile chiar și la acestea. Modelele de învățare profundă precum GPT-3 sunt în mare parte cutii negre. În esență, ceea ce se întâmplă este că folosește statisticile pentru a ghici ce cuvânt urmează. În termeni simpli, se dovedește că atunci când scrieți o solicitare care solicită modelului să ghicească ce este un expert într-un anumit câmpul ar spune că face multă muncă pentru a face acest lucru convingător – iar rezultatul este că trebuie să „raționeze” să-și facă loc de munca."

PitchExpert, a explicat el, nu utilizează în prezent date suplimentare de antrenament care să nu facă parte din modelul GPT-3 original. Cu toate acestea, în viitor, se gândește să-l amplifice cu surse de date suplimentare, astfel încât să poată absorbi informații despre performanța site-ului web al unei companii, veniturile sale și alte valori – și oferă sfaturi mai personalizate, bazate pe acea.

Sfaturi cu adevărat valoroase

În cazul sistemului meu de livrare a dronei cu sticle de apă, sfatul lui PitchExpert a fost probabil prea sensibil pentru ceea ce merita ideea mea foarte prostească de pornire. În timp ce unele dintre ele erau relativ generice (Cum plănuiți să scalați? Gândiți-vă la propunerea de valoare), alte comentarii au fost surprinzător de punctuale. A identificat unele dintre piețele disponibile care ar fi deschise pentru apă îmbuteliată cu quadcopter și a remarcat că unul dintre cei mai mari concurenți ai mei ar fi Amazon, care nu dispune de resurse insuficiente.

Alți fondatori, mai serioși, spun că au apreciat foarte mult sfaturile lui PitchExpert. „PitchExpert vă oferă feedback care pare să provină de la VC reale”, Josh Smith, creatorul serviciului de comenzi rapide de la tastatură Keyhero a spus Digital Trends. „Nu sunt interesat să strâng bani: sunt interesat să construiesc un produs util. Valoarea de a vorbi cu un investitor pentru mine nu este în banii lor; este in sfaturile lor. După ce am strâns fonduri înainte, vă pot spune că răspunsurile au fost reale și au fost cu adevărat utile.”

Toate acestea ridică o întrebare foarte interesantă: este instrumentul lui Jervis un produs serios sau, ei bine, ceva mai obraznic și mai subversiv? „Nu aș folosi cuvântul „parodie”, a spus Jervis.

Poate că nu. Totuși, există ceva incontestabil provocator în ideea că, după decenii în care a câștigat milioane de dolari din investiții disruptive în tehnologie care pot automatiza ramuri de locuri de muncă de zi cu zi, VC-urile ar putea fi însele pe blocul de tocare. Majoritatea oamenilor sunt familiarizați cu „Quis custodiet ipsos custodes”, un citat din poetul roman Juvenal, care se traduce prin „Cine supraveghează paznicii?” Dar ce zici de „Cine automatizează automatele?”

Sigur, PitchExpert nu are fondurile de capital de risc pentru a investi în startup-uri sau Rolodex pentru a-i îndruma pe fondatori către alte părți adiacente. Cu toate acestea, este un început intrigant. La rădăcina lor, capitaliștii de risc sunt intermediari care leagă startup-urile care au nevoie de bani cu bani care au nevoie de startup-uri. Și dacă ultimii câțiva ani de inovație tehnologică simplificată, cu un singur clic ne-au învățat ceva, este că intermediarii pot fi îngrozitor de ușor de automatizat din existență.

VC al lui Schrödinger

Poate că există un motiv întemeiat pentru care Jervis nu consideră acest lucru fie un produs 100% serios, fie o parodie 100%, totuși. Ca un fel de VC al lui Schrödinger, PitchExpert poate exista cumva în ambele state simultan, servind ambele scopuri destul de satisfăcător. Așa cum a scris Jean Baudrillard despre conceptul său favorit despre simulacru: „Simularul nu este niciodată ceea ce ascunde adevărul – este adevărul care ascunde că nu există”.

Motivul arată ca Oglinda neagra munca se datorează faptului că, sub toate acestea, ne dăm seama că există foarte puține lucruri care să separă o mare parte din tehnologia actuală de un fel de satira hiperrealității. Gândiți-vă la TikTok, un flux video care trage timpul, care este atât de ușor de citit în ceea ce doriți să vedeți, încât este practic imposibil să vă îndepărtați de el. Sau Twitter, o aplicație anterioară de mesagerie de 140 de caractere care, uneori, a fost folosită pentru a conduce diplomația internațională între indivizi puternici care știu cu adevărat mai bine. Sau Google, o companie care dorește să organizeze și să monetizeze întreaga informație din lume pentru a le face mai utile.

Acestea sunt idei de concept înalt care, într-o altă iterație a multiversului, ar putea fi visate cu ușurință de scriitori SF pentru a-și bate joc de Silicon Valley și de ceea ce McKenzie Wark numește „vectoristul”. clasă."

În cele din urmă, obținem tehnologia pe care o merităm. Și într-o lume a mașinilor din ce în ce mai autonome, poate că este corect că roboții vor fi cei care știu ceea ce ne dorim mai mult decât facem – și ajută-ne să decidem ce produse și startup-uri tehnologice primesc daţi-i drumul.

Chiar dacă au fost dezamăgiți de călduți la sticlele de apă livrate cu dronă.

Recomandările editorilor

• Rivalul ChatGPT al Apple poate scrie automat cod pentru tine
• Noua aplicație ChatGPT a OpenAI este gratuită pentru iPhone și iPad
• Am văzut viitorul (depărtat) al căutării AI pe web – iată unde este uimitor și unde se luptă
• Meta a făcut DALL-E pentru video și este atât înfiorător, cât și uimitor
• Iluziile optice ne-ar putea ajuta să construim următoarea generație de IA