BMW a folosit Salonul Auto de la Detroit din 2017 pentru a dezvălui noul său sedan Seria 5, inclusiv primul său M550i xDrive model de performanță care face puntea dintre seria 5 standard și legendarul M5.
Este cea mai recentă etapă a evoluției BMW M, divizia de performanță a producătorului auto. M a început să construiască un număr limitat de mașini de performanță, dar practicile sale s-au schimbat pe măsură ce gama BMW a crescut și s-a diversificat, iar noile tehnologii au modificat designul mașinii.
Digital Trends a vorbit cu Frank van Meel, președintele BMW M, la Detroit pentru a discuta despre M550i și despre modul în care M încearcă să rămână fidelă filozofiei sale directoare într-un peisaj auto în schimbare.
Digital Trends: BMW lansează M550i xDrive 2018 aici, la Detroit, prima versiune M Performance a Seria 5. Care a fost scopul adăugării acestui model și ne putem aștepta la mai multe modele M Performance în viitor?
Frank van Meel: Evident, în trecut, decalajul dintre mașinile de producție în serie și vehiculele pur M era destul de mare și a existat o mare cererea clienților pentru o dinamică îmbunătățită a vehiculului, dar, în același timp, cu un echilibru foarte bun către cotidian fără compromisuri utilizabilitate. Așa că oamenii căutau ceva mai mult între ele, să zicem, modelul de vârf, cu ADN M injectat, dar cu un echilibru diferit. Nu echilibrul pur sportului cu motor M, ci mai mult spre utilizarea de zi cu zi.
Bineînțeles că vor exista și mai multe modele M Performance în viitor și, de asemenea, cu marca M, ați văzut modele speciale, ați văzut modele de competiție cu M3, M4, ați văzut M4 GTS și, de asemenea, M2 ca fiind complet nou segment. Așa că ne extindem și acolo, afacerea noastră clasică M, desigur nu la fel de puternică ca M Performance, pentru că cu M rămânem la valorile noastre clasice, filozofia lui M. Totul este despre curse, este totul despre precizie, dinamică, agilitate, așa că nu poți face un M pur din fiecare vehicul.
În mod tradițional, BMW M nu a făcut o versiune M a fiecărui model BMW de serie. Vrei să spui că va continua?
Asta va continua. Nu facem un M de dragul de a face un M din fiecare linie de produse.
La capătul inferior al gamei, BMW începe să îmbrățișeze platformele cu tracțiune față. Ar fi aceasta o zonă în care te-ai extinde sau ar continua să fie interzisă?
„Cred că, în cazul mașinilor cu tracțiune față, un M pur este exclus.”
Avem o abordare în trei pași dacă ne uităm la liniile de produse. Bineînțeles că ne uităm mereu la pachetele M Sport, apoi următorul pas ar fi să ne uităm la modelele M Performance, iar pasul final, desigur, ar fi să ne uităm la [modelele M pur]. Cred că, cu mașinile cu tracțiune față, un M pur nu este discutat.
Probabil că un nou model M care urmează ar fi un nou M5. Când am putea vedea asta și poți spune ceva despre asta chiar acum?
Nu încă, din păcate.
Ați reușit să lansați M550i odată cu începerea noii game Seria 5. Cât de strâns colaborați cu restul BMW în dezvoltarea noilor modele M?
Desigur, trebuie să lucrăm foarte, foarte strâns. Dacă sunteți în stadiile incipiente de dezvoltare, există, să zicem, anumite intervale de timp în care fabricile construiesc mașini de pre-producție și trebuie să fim incluși în aceste sloturi de pre-producție. De asemenea, a trebuit să lucrăm îndeaproape cu [BMW] AG pentru a face modelele M Performance disponibile la SOP [începutul producției].
Mașinile au devenit mult mai complexe în ultimii ani. Au devenit mai mari și au adăugat mai multe caracteristici de confort și tehnologie. Considerați că este mai dificil să creați modele M pe baza acestor mașini mai noi?
Nu, de fapt pentru noi este o coincidență fericită că totul este disponibil. Oferim toate sistemele de asistență pentru șofer care sunt disponibile în Seria 5 în M550i. Nu este nevoie să se realizeze un sistem specific de asistență pentru șofer, deoarece menținerea benzii [asistența] este menținerea benzii. Deci, pentru noi, este foarte bine să avem aceste tehnologii de bază disponibile și pentru M.
Deci crezi că este bine să păstrezi toate aceste caracteristici suplimentare pe o mașină axată pe performanță?
Pentru Seria 5 și Seria 7 cu siguranță, pentru că acestea sunt segmente în care clienții se așteaptă și doresc să aibă aceste [funcții] și în vehiculele lor M, așa că nu există nicio cale de a o evita. În plus, lucrăm - pentru vehiculele M pur - și la funcții axate pe pistă, cum ar fi Aplicația M Laptimer, aplicația pentru șofer M și aplicația GoPro pe care am introdus-o cu M2 anul trecut.
Vom vedea mai multe funcții conectate ca acelea în viitor?
Vom vedea aceste caracteristici pe mai multe mașini M, pentru că sunt recent introduse chiar acum și, desigur, suntem lucrând mereu la caracteristici specifice tehnologiei de curse care s-ar putea găsi și în producția de serie.
Apropo de curse, cât de important este sportul cu motor pentru ceea ce faci?
Este moștenirea noastră, este de unde am venit, de unde am început. Pentru noi, aceasta este condiția prealabilă numărul unu.
Cum tranziți activitățile de sport cu motor sau experiențele de sport cu motor în mașini de serie?
Ei bine, în primul rând, cred că este aceeași filozofie, pentru că sporturile cu motor se referă la „precizie, dinamică, agilitate” și la fel este și cu M. Deci, dacă traduceți asta în dinamica vehiculului, deci dacă doriți să virați undeva, doriți să fiți foarte precis, doriți să aveți un feedback foarte bun. Deci tot ceea ce un șofer de curse îți spune că vrea să iasă dintr-o mașină de curse este același lucru pe care îl dorim noi dintr-un vehicul M.
„Tot ceea ce un șofer de curse își dorește de la o mașină de curse este același lucru pe care îl dorim noi de la un vehicul M.”
Desigur, există și multă cooperare cu echipele de curse. Ca de exemplu cu M6 GT3. Folosește, desigur, cușca de bază a lui M6, dar folosește și motorul de bază, chiar dacă au trebuit să reducă [puterea] motorul M6 pentru că era prea puternic pentru echilibrul de performanță [reguli menite să asigure competitivitatea] de curse.
În M6, mergem până la 600 de cai putere. Din cauza echilibrului de performanță, acesta a fost prea puternic din motive competitive. Deci [a fost] împins la aproximativ 540 CP, dar motorul M6 este cel care se află în mașină. Ceea ce este bun și pentru echipele de curse care cumpără mașinile, deoarece costurile de întreținere sunt foarte mici, iar motorul este și foarte fiabil.
Crezi că BMW M va continua să ofere mașini cu transmisie manuală? Cât timp crezi că va rămâne o opțiune?
Ei bine, există două moduri de a privi transmisiile manuale. Unul este punctul de vedere al ingineriei, care spune că nu are sens. Desi este mai usor, este mai lent, iar cutiile de viteze automate au un consum mai bun de combustibil.
Deci, din punct de vedere ingineresc, nu are sens real. Pe de altă parte, există acest lucru emoțional. Mai avem o cantitate relevantă de oameni care doresc să conducă un manual, în special pe M2, M3, M4, în special în SUA, dar și în întreaga lume. Pe M2 avem o rată de preluare la nivel mondial pentru transmisiile manuale de aproximativ 20 la sută, ceea ce este mult. Atâta timp cât cererea este acolo, vom rămâne la cutiile de viteze manuale.
Conducere de performanță cu BMW M4 GTS
Vedem schimbări puternice în cererea de cutii de viteze manuale. În M3 și M4, a scăzut din generație în generație până unde este acum, între 15 și 20 la sută. Pe vremuri avea peste 50. Deci scade, dar acum este stabil. La M5 și M6 a scăzut aproape la zero, așa că a trebuit să scoatem manualul pentru că nu era nicio cerere. Dar răspunsul este că atâta timp cât există o cerere puternică pentru cutii de viteze manuale, vom încerca să le avem disponibile în mașinile noastre.
Ce zici de trenurile motopropulsoare hibride plug-in și complet electrice? Le vedeți ca posibilități în viitor?
În final, toate mașinile vor fi electrice, inclusiv vehiculele M. Întrebarea este doar când se va întâmpla asta. Dacă aruncați o scurtă privire asupra mobilității electrice astăzi, vedeți că trebuie să puneți multă greutate în mașină pentru ca acest lucru să se întâmple. Bateria este foarte grea, motoarele electrice, unitățile de control și așa mai departe.
Deci, din perspectiva sporturilor cu motor, unde greutatea absolută și performanța putere-greutate sunt cheia, este încă foarte dificil să se întâmple acest lucru chiar acum. Dar vedem că se fac progrese cu Proiect i (divizia de mașini electrice a BMW) in ceea ce priveste tehnologia celulara, performanta, greutate. Deci, suntem în strânsă legătură și timpul ne va spune.
De îndată ce este posibil să faci un M adevărat urmând filozofia M - și nu este vorba despre tehnologie, ci despre mai multe despre filozofie — pentru a face acest lucru posibil cu sisteme de propulsie electrificate, desigur că aceasta este o opțiune pentru M.
