Coaxifi Wi-Fi peste Coax Review: Bun, dar nu mai bun decât Mesh

Pe măsură ce ne populăm casele cu tot mai multe dispozitive wireless, căutarea pentru o acoperire Wi-Fi mai bună a devenit o oarecare obsesie, ceea ce duce la o mulțime de noi produse Wi-Fi. Unele dintre acestea folosesc tehnologie mesh, plasând mai multe noduri Wi-Fi în jurul casei dvs., în timp ce altele adoptă o abordare de forță brută, plasând până la opt antene pe un singur router puternic. Alții folosesc porțiuni din spectrul Wi-Fi rezervat de obicei radarelor militare și comerciale cunoscut sub numele de DFS. Pentru a profita de aceste noi produse - care într-adevăr îmbunătățesc WI-Fi pentru majoritatea oamenilor - va trebui să renunțați la routerul existent și să investiți minimum 260 USD - posibil, mult mai mult. De aceea am fost curioși să încercăm o nouă soluție finanțată de Kickstarter de la o companie numită 

EthernetCSP în recenzia noastră Coaxifi.

Coaxifi este un prelungitor și un splitter de antenă care vă permite să conectați cablul coaxial existent al casei dvs. la unul dintre routerul dvs. porturi de antenă, îmbunătățind semnificativ acoperirea Wi-Fi prin plasarea de antene suplimentare în până la patru locații din jurul dvs. casa. Mai bine, prețul începe de la 90 USD pentru susținătorii Kickstarter (130 USD la vânzare cu amănuntul) - mult mai puțin decât un sistem de router mesh. Funcționează?

Ce este, mai exact?

Setul Coaxifi este un splitter cu patru căi construit personalizat – care este inima sistemului – patru antene multi-bandă și șase adaptoare SMA-la-Type-F, care vă permit să conectați totul la router. Compania pune și un tester de cablu. Acesta este tot ceea ce aveți nevoie pentru a transforma cablurile coaxiale nefolosite într-un extender de rețea pentru un router.

Cu toate acestea, dacă încă folosiți cablul coaxial pentru TV și pentru acces la internet, lucrurile devin mult mai complicate. Asta pentru că, în esență, utilizați cablul pentru trei semnale diferite (TV, internet și Wi-Fi) și există o mare cantitate de combinare și separare a acestor semnale care trebuie făcută pentru ca totul să fie muncă. Este încă posibil, dar nici noi, nici EthernetCSP nu îl recomandăm.

Instalare dificilă

Coaxifi este, la suprafață, simplu de instalat alături de un router Wi-Fi cu cel puțin o antenă externă, dar nu este nicăieri la fel de ușor ca conectarea unui router nou. În funcție de casa dvs. și de confortul în care vă încurcați cu cablurile, ar putea dura de la 30 de minute la peste o oră.

Instalarea implică îndepărtarea uneia dintre antenele routerului și conectarea celui mai apropiat cablu coaxial disponibil la acel port folosind un adaptor SMA la tip F inclus (cablul coaxial și antenele de router folosesc ambele conexiuni cu șuruburi, dar sunt diferite dimensiuni). Apoi, trebuie să găsiți punctul din casa dvs. în care acest cablu este conectat la celelalte cabluri printr-un splitter. Poate fi la subsol, într-un dulap sau chiar în afara casei; pentru noi, era pe un zid exterior. Splitter-ul Coaxifi în sine este foarte mic și rezistent la intemperii, dar nu vine cu garniturile de cauciuc necesare pentru a proteja cele cinci adaptoare de elemente.

În cazul nostru, a trebuit să deschidem o cutie de joncțiune deținută de compania de cablu pentru a obține acces la capătul cablului ales de noi. Aceasta este o zonă gri legală, deoarece unele companii de cablu sunt defensive cu privire la manipularea unor astfel de echipamente, chiar dacă se află pe proprietatea dvs.

Apoi, există întrebarea tipului de cablu. Coaxifi este proiectat să funcționeze cu coaxial RG6 - un tip de coaxial gros, bine protejat, folosit în majoritatea caselor construite în ultimii 30 de ani. Dar casele mai vechi au adesea cabluri mai vechi și este posibil ca aceste cabluri să nu poată trece în mod fiabil frecvențele Wi-Fi. Casa noastră de testare a fost conectată recent, așa că calitatea cablului nu a fost un factor, dar nu toată lumea va fi atât de norocos.

În cele din urmă, antenele kitului trebuie să fie atașate la prizele de cablu din jurul casei tale, care sunt acum conectate la splitter-ul Coaxifi. Acesta este de departe cel mai simplu pas.

De ce ai vrea Coaxifi?

Poate vă întrebați de ce aveți nevoie de splitterul Coaxifi. Dacă aveți deja un splitter pe cabluri, de ce să nu reconectați intrările și ieșirile pentru a le conecta în modul corect pentru antene?

Răspunsul are legătură cu frecvența. Divizoarele tradiționale de cablu sunt proiectate pentru a împărți semnalele TV – care funcționează de obicei la oriunde de la 0 la 1.000 MHz. Coaxifi este un splitter cu patru căi special conceput pentru a împărți semnalele Wi-Fi captate de antenele routerului dvs., care au o frecvență mult mai mare - oriunde de la 2,4 la 5,8 GHz - un splitter tradițional nu le-ar putea trece corect.

Oricât de ciudat sună, cablul coaxial modern este o conductă excelentă pentru Wi-Fi. Wi-Fi, la fel ca orice alt tip de unde radio, începe viața ca un semnal electric înainte de a fi transmis prin aer prin intermediul antenă. De fapt, în interiorul routerului, un cablu mult mai scurt face deja exact asta. Folosirea cablului coaxial de acasă pentru a extinde distanța antenei unui router Wi-Fi nu este diferită de utilizarea unui prelungitor electric pentru a îndepărta un aparat precum un televizor mai departe de o priză.

Provocarea cu extinderea Wi-Fi în acest fel este atenuarea. Atenuarea este scăderea puterii sau a puterii semnalului, care se întâmplă în mod natural de fiecare dată când treceți un curent printr-un mediu, indiferent dacă acel mediu este aerul – ceea ce se întâmplă cu semnalele Wi-Fi când părăsesc antenele routerului – sau firul de cupru în interiorul unui cablu coaxial. cablu. Există mult mai puțină atenuare atunci când treceți printr-un cablu decât atunci când treceți prin aer, dar mai sunt unele care se întâmplă. Pentru ca Coaxifi să se ridice la nivelul promisiunii sale, trebuie să existe o atenuare generală mai mică a Wi-Fi semnal între router și dispozitivele dvs. wireless decât dacă nu l-ați fi conectat niciodată la prima loc.

Funcționează?

Da și nu. Când este conectat la sistemul Coaxifi, routerul nostru de testare a oferit o îmbunătățire medie de 20% a debitului atunci când se folosește banda de 5GHz, în toată casa. Cu toate acestea, routerul a avut o performanță cu 30 la sută mai bună în medie atunci când a folosit banda de 2,4 GHz folosind doar propriile antene. De asemenea, utilizarea Coaxifi a avut un impact negativ asupra vitezelor la distanțe apropiate de router.

Cu toate acestea, cifrele medii spun doar o parte din poveste. În cele două locații în care Wi-Fi-ul se luptă cel mai mult în casa noastră de testare (Locațiile D și F), routerul de testare a funcționat considerabil mai bine atunci când conectat la Coaxifi, pe ambele benzi, și la subsol (Locația F), a oferit o îmbunătățire uimitoare de 400 la sută atunci când se folosește 2.4GHz grup.

Ne-am fi putut opri aici și să declarăm Coaxifi un succes de bună credință - la urma urmei, 400% este impresionant - dar pagina Coaxifi Kickstarter face câteva afirmații destul de îndrăznețe.

„Cu 2-4 straturi de ecranare din aluminiu pe fiecare cablu pentru a bloca interferența și o viteză de semnalizare de 650 de picioare pe milisecundă, cablul coaxial este mediul perfect pentru Wi-Fi. În timp ce pierderea semnalului poate face Wi-Fi obișnuit nepotrivit pentru aplicații în timp real la doar 25 de metri de router, Wi-Fi prin coaxial vă oferă acoperire la orice distanță de router chiar și într-o suprafață de 5.000 de metri pătrați. casa. Și, spre deosebire de rețelele Wi-Fi-over-Wi-Fi, Wi-Fi prin coaxial nu crește timpul de ping și nu reduce lățimea de bandă cu o mizerie de puncte de acces inutile. Cea mai bună parte? Trece prin pereți, tablă și toate celelalte obstacole din casa ta care deviază de obicei semnalele Wi-Fi.”

Cu un astfel de limbaj, așteptarea noastră era să ne bucurăm de Wi-Fi la fel de rapid în fiecare locație care avea un antenă coaxială extinsă așa cum a fost în locația cu routerul în sine, sau cel puțin o fracțiune semnificativă a acestuia. În acest sens, Coaxifi ne-a lăsat dezamăgiți. Am experimentat în continuare aceleași scăderi relative atât în ​​ceea ce privește puterea semnalului, cât și debitul, pe măsură ce ne-am îndepărtat mai mult de router, cu sau fără Coaxifi. Pur și simplu a păstrat mai multă performanță. Cu siguranță nu a fost ca și cum ați folosi un dispozitiv „unde puterea semnalului este cea mai puternică”.

Cum am testat?

Am folosit cel mai cuprinzător test disponibil pentru a-l verifica, deoarece cu cât afirmația este mai mare, cu atât testul ar trebui să fie mai amănunțit. Routerul nostru de testare a fost un Linksys WRT1900 ACS, cu patru antene externe. Pentru fiecare test, am rulat routerul cu toate cele patru antene din fabrică atașate și într-o orientare optimă pentru casa noastră de testare. Apoi le-am rulat din nou cu antena din stânga scoasă și, în locul ei, ne-am atașat cablul coaxial, folosind splitter-ul Coaxifi, cu cele patru antene Coaxifi instalate în toată casa.

Am rulat un server iPerf3 pe un iMac de la sfârșitul anului 2012, conectat la unul dintre porturile Gigabit Ethernet ale routerului și am folosit un Google Pixel XL ca client iPerf3. Pentru fiecare locație testată, am trimis 1MB de date în total de 10 ori și am făcut media debitului. De asemenea, am luat măsurători ale puterii semnalului pentru fiecare bandă.

Detaliile

Test de debit de 2,4 GHz în Mbit/s | Sursă: iPerf3 (Server iMac, Client Pixel XL)

Test de debit de 5 GHz în Mbit/s | Sursă: iPerf3 (Server iMac, Client Pixel XL)

Mai bine decât plasă?

O altă afirmație a Coaxifi este că este mai bine să aveți mai multe antene în întreaga casă, conectate prin cablu coaxial la un singur router, decât este să folosești o rețea mesh, care conform paginii campaniei „ping-pong” semnalele între acces multiplu puncte. Pentru a testa această afirmație, am reluat testul de debit folosind două routere Portal configurat ca puncte de acces mesh. După cum puteți vedea în tabelul 2, nu a fost un concurs. Portalurile integrate au oferit viteze constant mai mari pe canalul de 5 GHz. Nu am testat acest lucru pe 2,4 GHz, deoarece credem că asta ar învinge punctul de aranjare a rețelei cu router dublu. 5GHz este mai rapid, dar suferă o rază mai scurtă.

Informații despre garanție

Coaxifi vine cu o garanție de rambursare a banilor de 30 de zile și o garanție de un an de la producător.

Luarea noastră

Este ușor să admiri inteligența absolută a unui sistem care extinde acoperirea Wi-Fi folosind puțin mai mult decât cablul coaxial al unei case. Cu toate acestea, în ciuda costului său scăzut, Coaxifi nu oferă un impuls suficient de mare în performanță pentru a-și justifica instalarea dificilă. Dependența sa de un router care are porturi de antenă externe și complexitatea suplimentară a încercării de a lucra cu internet-over-cablu sau TV-over-cablu, reduce și mai mult numărul de persoane care vor găsi o opțiune atractivă.

Acestea fiind spuse, dacă sunteți un bricolaj dietic care nu suportă ideea de a arunca bani la o problemă, Coaxifi oferă o alternativă la cumpărarea unui nou router.

Există o alternativă mai bună?

Deși abordarea Coaxifi este unică, nu lipsesc concurenții care folosesc diferite trucuri. Abordarea preferată actuală a industriei, rețelele mesh, funcționează foarte bine, dar se poate scumpi rapid atunci când începeți să adăugați noduri. Google Wifi este un loc bun pentru a începe. Nouă ne place și Securfi Almond 3, care este mai scump, dar are un ecran tactil pentru modificarea setărilor și acceptă unele funcții de automatizare a locuinței.

De asemenea, merită explorarea produselor de rețea powerline care utilizează sistemul electric al casei dvs. ca o extensie a porturilor Ethernet ale routerului dvs., permițându-vă inserați un punct de acces Wi-Fi secundar aproape oriunde în casa dvs., pentru mai puțin decât prețul secundului router. Dacă aveți încă un router mai vechi, este posibil să îl puteți conecta la routerul principal și prin Ethernet, oferindu-vă o extensie de rețea ieftină și ușoară. În cele din urmă, există extensii de gamă fără fir, pe care, în general, nu le recomandăm, deoarece tind să reducă lățimea de bandă la jumătate.

Cat va dura?

Datorită simplității sale și lipsei oricărei componente electronice alimentate, Coaxifi ar trebui să reziste ani, posibil chiar decenii. Atâta timp cât routerul dumneavoastră are cel puțin un port de antenă externă SMA, Coaxifi ar trebui să continue să funcționeze.

Ar trebui să-l cumperi?

Pentru consumatorul obișnuit care dorește pur și simplu o acoperire Wi-Fi mai bună, cu cele mai puține bătăi de cap, Coaxifi nu este o opțiune bună. Ne place că, odată instalat, practic nu necesită întreținere pentru toată viața casei tale, cu toate acestea, instalarea în sine nu este atât de nedureroasă pe cât sugerează pagina campaniei, iar creșterea performanței nu este la fel de dramatică precum promis.

Pentru aproximativ 270 USD (cu aproximativ 180 USD mai mult decât un Coaxifi), puteți cumpăra o pereche de routere Portal cu plasă sau un pachet de trei routere Google Wifi, ambele ceea ce vă va oferi o viteză și o acoperire mult mai bune, ca să nu mai vorbim de cele mai recente tehnologii, standarde și securitate Wi-Fi, față de un dispozitiv mai vechi. router.

Recomandările editorilor

• Ce este Li-Fi? Un internet wireless mai rapid și mai sigur este chiar după colț
• Ce este Wi-Fi 7: tot ce trebuie să știți despre 802.11be
• Cele mai bune routere Wi-Fi pentru 2023
• Google Nest Wi-Fi Pro adaugă Wi-Fi 6E, dar își pierde compatibilitatea
• Cele mai bune routere Wi-Fi 6 pentru 2022