Până acum, știm cu toții importanța reciclarea computerelor vechi și iPhone-uri. Torentul de deșeuri electronice care se varsă în gropile de gunoi nu arată nici un semn de încetinire, iar multe state au încercat să contracareze trecând legislația care impune reciclarea electronicelor de către producători. Dar ce se întâmplă exact cu iPod-ul tău, cândva iubit, odată ce îl renunți la coșul de reciclare? Am vorbit cu trei e-Stewards certificat reciclatori de la coastă la coastă pentru a obține câteva informații despre ultimele momente ale gadgeturilor noastre abandonate și unde vechile noastre dispozitive vor muri.
O operațiune gigantesca
Primul lucru de apreciat despre reciclarea electronicelor este amploarea operațiunilor. Este mare. Cu adevărat, foarte mare. „O facem la o scară enormă”, a spus Mark Van Den Elderen despre Rafinare ECS în California. „Avem o fabrică de 260.000 de metri pătrați în Stockton, ne-a spus Van Den Elderen. „Este pur și simplu masiv.” Imaginați-vă baloți de monitoare împachetate și grămezi de turnuri de computer aproape identice îngrămădite până la tavanul unei fabrici - suficiente gadgeturi pentru a alimenta un oraș mic.
Nici mărfurile nu se adună doar. Ei se misca. „Demontarea este un mare șoc pentru oameni în ceea ce privește cât de mult o descompunăm mai întâi”, a spus Donna Vojensky despre Com2 Reciclare în Chicago mai mare. Într-o secundă, există laptopul care a fost cândva cea mai prețuită posesie a cuiva; în următorul, nu există altceva decât fragmente de sticlă, o carcasă de plastic spartă și o mână de componente ale circuitelor. „Acești băieți sunt rapizi”, spune Donna. „Pot demonta câteva sute de televizoare pe schimb.”
Videoclipuri recomandate
Bani pe dolar
Există un motiv pentru volumul uluitor de la fabrică: reciclatorii de electronice pot supraviețui doar vânzând mărfurile componente pe care le procesează - cum ar fi plasticul, sticla și cuprul - în vrac. Puținele gadgeturi cu preț ridicat pe care le pot recondiționa și revânde nu sunt suficiente pentru a sprijini forța de muncă necesară pentru a procesa totul. „Toate prețurile se prăbușesc, literalmente în fața ochilor noștri, din partea e-Bay la partea mărfurilor”, a spus John Kirsch de la Al 4-lea Bin în New York. „Există o problemă uriașă cu sticla în acest moment: nimeni nu o vrea. Aurul s-a redus chiar și... Piețele sunt doar o mizerie.”
Singurul avantaj de mare valoare vine sub formă de plăci de circuite imprimate: stropi de cupru, argint, aur și platină din circuite pot fi topite la diferite temperaturi și rafinate. Dar procesul în sine este potențial toxic și produce o mulțime de resturi fără valoare, motiv pentru care este important să căutați acreditările de mediu ale unui reciclator - sau mai bine zis, să solicitați un audit.
Zdrobire, scuturare, sortare
Deci, cum arată acest proces de separare? Ei bine, în primul rând, reciclatorii exclud materialele prea periculoase. Fără frigidere, fără aparate de aer condiționat - nu vor să aibă de-a face cu freon - și fără baterii de laptop, care sunt procesate de specialiști din afară. „Este rău să existe acidul din baterie peste tot”, a spus Van Den Elderen.
La centrul de reciclare Com2 de la Vojensky, lucrurile sunt încă făcute manual. „Este o linie de asamblare”, a spus Vojensky. „Fiecare persoană sparge părțile.” Cu toate acestea, compania intenționează să treacă în curând la mașini automate. Între timp, la ECS Refining de la Van Den Elderen, roboții sunt deja la conducere. După treceri multiple printr-o gură zdrobitoare, electronicele sunt reduse la un amestec de bucăți și fragmente. „Vrei [piesele] în general de mărimea unui jetoane de poker”, a spus Van Den Elderen. Ulterior, o serie de magneți, tăvi de scuturare și tehnologii optice de sortare separă resturile după tipul de material.
O viață nouă pentru părțile vechi
Ceea ce este uimitor despre separarea mărfurilor în acest fel este că, odată rafinate, componentele pot fi transformate în, ei bine, aproape orice. Aurul de pe placa de circuite de pe desktopul tău antic ar putea, teoretic, să ajungă în verigheta pe care o cumperi logodnicului tău. Vorbește despre un cerc al vieții!
„[Bunurile reciclate] ar putea ajunge să fie transformate într-un computer nou sau într-un material reciclat care intră în, nu știu, cărți de vizită sau o pungă care conține hrană pentru câini; Habar n-am”, a spus Van Den Elderen.
În timp ce rezultatele finale rămân puțin misterioase, cel puțin unele dintre materialele plastice recuperate în acest proces păreau destinate renașterii în unele dintre cele mai noi computere care au apărut pe piață. „Materialele noastre plastice sunt trimise înapoi către OEM, managerul echipamentului original”, a spus Vojensky. Între timp, pereții din bucătărie ar putea fi beneficiarul vechiului tău netbook. „Avem un furnizor care folosește sticlă pentru a o pune înapoi în plăci ceramice”, a adăugat Vojensky.
Apărând în locuri neașteptate
Desigur, așa cum vechea mantra „Reduceți, reutilizați, reciclați” ne învață că reutilizarea electronicelor vechi face mult mai bine pentru Mama Pământ decât cel mai eficient proces de reciclare. Din păcate, așa cum a subliniat John Kirsch de la 4th Bin din New York, „Dacă nu este un produs Apple destul de nou, vă pot spune, este practic lipsit de valoare.” Nu există o piață reală pentru Kindle-urile de prima generație sau pentru televizoarele CRT greoaie. Deci, cum reciclează reciclatorii lor?
„Plăcile de circuite sunt populare în rândul artiștilor”, a spus Kirsch. „Unul a vrut să construiască un parc întreg din ei.” În mod similar, Van Den Elderen povestește despre artiști care au a transformat un turn de computer într-un jardinier cu seră sau a asamblat fragmente de metal din electronicele lor într-un măsuţă de cafea. După cum am văzut recent, chiar s-au transformat în covoare ornamentate.
Kirsch’s 4th Bin colaborează, de asemenea, cu studiourile de film de la CBS, oferind recuzită de calcul cu aspect retro pentru spectacole precum CSI. CBS poate sări peste modelele de construcție pentru set de la zero, iar 4th Bin primește înapoi piesele pentru reciclare după ce a filmat ambalaje - este un câștig pentru toate.
Descoperirea unui „dinozaur”
Un alt moment interesant în afaceri se întâmplă odată într-o lună albastră, când un reciclator va da peste o antichitate adevărată, în special de la clienți rezidențiali. „Am luat niște chestii din anii ’60 de la un mare de la IBM”, a spus Kirsch. „A fost un programator de top. Vorbim de desktopuri de 80 sau 90 de lire.” Ca în primul rând o agenție de colectare, spre deosebire de aval procesoare precum ECS Refining de la Van Den Elderen, echipa lui Kirsch se confruntă cu multă nostalgie bucăți. „Vom primi computere retro precum Commodore 64”, a spus el.
Securitatea ca serviciu
Reciclarea și reutilizarea nu sunt tot ce fac aceste companii. În timp ce noi, cei de la Digital Trends, recomandăm corect ștergerea hard diskului înainte de a vă întoarce computerul pentru reciclare, o mare parte a muncii la fabricile de reciclare implică ștergerea sau ștergerea tuturor unităților care le iese în cale. Este un pas de securitate esențial și necesar pentru a-și acoperi propria răspundere.
Vojensky folosește o metaforă digestivă pentru a explica software-ul de suprascriere al Com2 Recycling, care folosește standardele Departamentului de Apărare: „Mulcă de la informații și continuă să mestece până când este gol.” Monitorizarea video rulează 24 de ore din 24, 7 zile pe zi, pentru a-i asigura pe clienți că nimeni nu le va fura informațiile, dar dacă asta nu este suficient, clienții pot chiar să stabilească o întâlnire pentru a-și vedea hard disk-ul distrus fizic în persoană, stricat și spart în uitare. „Este ceva de văzut, pentru că nu îl poți pune din nou cap la cap”, a spus Vojensky. „Asigură-te că iei ceea ce ai nevoie de pe el, pentru că nu se mai întoarce!”
Avertismente despre racheta de reciclare
În calitate de organizații certificate e-Stewards, toți cei pe care i-am intervievat sunt supuși unor standarde etice și de mediu extrem de înalte. „Trebuie să luăm în considerare fiecare articol pe care îl ridicăm. La propriu, trebuie să cântărim totul”, a spus John Kirsch. „Sună nebunesc, dar este o contabilitate a bilanțului de masă.” Potrivit lui Kirsch, un auditor va insista: „Voi doar a ridicat 5.000 de lire sterline, acum arată-mi unde a mers și sfârșitul vieții sale”, până la sfârșitul reciclării ciclu.
Cu toate acestea, fiți atenți: nu toți reciclatorii sunt creați la fel. Orice proprietar de depozit de deșeuri sau profitator e-Bay se poate eticheta drept „reciclator”, dar asta nu este o garanție că nu vă vor arunca deșeurile electronice într-o groapă de gunoi dacă este convenabil. „Aceasta este ligile majore ale fumului și oglinzilor”, a spus Kirsch. „Este aproape ca Bernie Madoff, știi: „Oh, da, suntem un reciclator, nu-ți face griji unde se duc lucrurile tale”. un dolar rapid.” El raportează că CNN a contactat odată 4th Bin pentru ajutor în investigarea afirmațiilor false de reciclare, dar a abandonat problema pentru a acoperi dispariția bruscă a lui Michael Jackson: „Moartea lui Michael Jackson a fost mai importantă decât problemele de mediu, aparent."
Într-adevăr, conform a Raportul EPA din 2009, mai mult de 80% din toate deșeurile electronice ajung încă în depozitele tradiționale. De aceea, Van Den Elderen a sfătuit: „În calitate de consumator, asigurați-vă că știți ce face reciclatorul dvs. cu materialele... nu numai că sunteți păstrând resurse prețioase aici, în S.U.A., împiedicați aruncarea materialelor potențial periculoase în curtea altcuiva într-o zonă în curs de dezvoltare.” La urma urmei, investiția reală în reutilizare și reciclare este prețul pe care îl plătim pentru a pune mâna pe cel mai nou strălucitor gadget.
[Imagini via Wonderlane, art_es_anna, quapan]
