Douglas Rushkoff, „Aruncarea cu pietre în autobuzul Google”
De ce disprețul față de o companie care tocmai a devenit publică și acum aduce anual aproximativ 2 miliarde de dolari?
Pentru că acum nu se poate opri niciodată din creștere, a explicat Rushkoff în timpul său discurs la anul acesta Conferinta WebVisions în Portland, Oregon. În timp ce Twitter poate genera aproximativ 2 miliarde de dolari în fiecare an, Wall Street consideră aplicația un eșec dacă acest număr nu crește an de an după an. În calitate de CEO, Williams trebuie să continue să crească un serviciu – trimiterea de mesaje de 140 de caractere – care probabil a atins apogeul. După cum a spus el, Wall Street mereu vrea mai mult; „Nu există suficient, nu te poți opri.”
Această problemă și altele care ies din ea sunt subiectul celei mai recente cărți a lui Rushkoff, Aruncarea cu pietre în autobuzul Google.
Pentru Rushkoff, cerința constantă a companiei de a crește nu afectează doar economia digitală, ci distruge planeta însăși. Sigur, tehnologia digitală permite transparență, dar tinde să accelereze și să amplifice deficiențele corporațiilor. Astăzi, companiile nu sunt neapărat create pentru a genera venituri, ci mai degrabă pentru a fi capturate de companii mai mari.
În plus, startup-urile nu sunt optimizate pentru a crea piețe durabile sau chiar pentru a face Afaceri. În schimb, au fost optimizate pentru extragerea valorii, în timp ce externalizează în mod constant cât mai multă dezvoltare (adică costul uman) posibil. Deci, cum rup antreprenorii acest cerc vicios?
„Este o strategie de afaceri mai bună”, a spus Rushkoff pentru Digital Trends. „Întregul truc este să încerce să îi ajute pe tinerii dezvoltatori să înțeleagă cum să facă bani pentru ei înșiși; cum să faci afaceri. Nu este vorba despre a fi generos sau de stânga. Este vorba despre a face afaceri mai bune, a avea mai multe venituri și venituri pe termen lung [și] lucruri cu adevărat de modă veche, cum ar fi să câștigi bani prin vânzarea de bunuri și servicii.”
Poate chiar este atât de ușor. Rushkoff recunoaște că cu siguranță nu lipsesc ideile bune, problema este că antreprenorii le pierd din vedere. Odată ce investitorii care scăpa de bani intră în luptă, pun miliarde de dolari în fața lor, apoi smulg brandul pentru a-și îndeplini propriile motive, profitabilitatea durabilă iese pe fereastră.
„Prețul acțiunilor contează mai mult decât compania, produsul sau software-ul.”
„Prețul acțiunilor contează mai mult decât compania, produsul sau software-ul”, spune Rushkoff. „Prețul acțiunilor și prosperitatea reală a afacerilor au devenit deconectate. Dacă dezvoltatorii ar rezista tentației de a-și vinde afacerea către capital de risc (sau chiar s-ar împotrivi unui VC greșit), atunci ar fi liberi să-și dezvolte afacerea pentru a fi profitabile. Este o probabilitate mult mai mare de câștig decât să deveniți o companie de mai multe miliarde de dolari.”
În loc să îmbogățească consumatorii pentru a-i face să revină, multe companii moderne sunt poziționate să distrugă concurența și să creeze monopoluri. Luați o companie precum Uber, de exemplu. Potrivit lui Rushkoff, co-fondatorul Uber Travis Kalanick nu a înființat populara companie de transport partajat pentru a răspunde la întrebarea „Cum putem crea un viitor durabil al taxiului?” În schimb, Uber există pentru a crea un astfel de monopol în partajarea călătoriei, care să îi permită să folosească acea poziție într-o poziție separată. vertical. Din păcate, acest lucru nu îi face pe călăreți să fie deloc bogați; cu greu chiar își face şoferii bogat.
Pentru a obține cu adevărat profitabilitate atunci când vine vorba de o companie precum Uber, Rushkoff spune că o platformă deținută de muncitori este cea mai bună metodă. Dar s-ar putea un program de partajare de călătorie deținut de muncitori să se dovedească cu adevărat competitiv față de un gigant precum Uber?
„Sunt câțiva în cursă în acest moment, de la Juno din New York până la Lazooz, cu sediul în Noua Zeelandă”, a spus Rushkoff. „Va trebui să vedem dacă pot concura [dar] cufărul de război al Uber le face mai ușor să subcoteze prețurile oricui altcuiva. Uber nu trebuie să facă bani; pur și simplu trebuie să distrugă concurența, așa cum o face Walmart. Va fi interesant de văzut dacă șoferii sunt capabili să creeze o oarecare solidaritate și să treacă în masă către servicii mai bune.”
Deși o companie precum Uber identifică această problemă cu economia digitală ca fiind ceva care a apărut recent, Rushkoff își amintește de două situații dinainte de 2001 care au servit ca un fel de „moment aha”. Prima datează până la 1995; Netscape devine public chiar în aceeași zi în care a murit Jerry Garcia, solistul Grateful Dead. Pentru el, „s-a simțit de parcă etosul original din San Francisco al „netului” a murit în acea zi”.
Al doilea s-a întâmplat câțiva ani mai târziu, în 2000, când AOL a cumpărat Time Warner. Într-un articol de opinie pe care l-a scris pentru New York Times, Rushkoff a argumentat că AOL a atins un vârf, că se afla într-un punct în care încasează „jetoane umflate” înainte de a se prăbuși. El a perceput și boom-ul dotcom aproape de explozie. Cu excepția faptului că New York Times nu ar publica povestea.
„Dacă vă îmbogățiți utilizatorii, le vor plăcea serviciul dvs. și vor reveni la el.”
„Nimeni nu m-a crezut și nu au vrut să publice piesa”, a explicat Rushkoff. „A fost și mai înfricoșător pentru mine. Și, desigur, două luni mai târziu, stocurile de pe internet s-au prăbușit. Am putut vedea cum funcționează de fapt economia digitală, cu companiile privind acțiunile lor ca fiind reale produse și pivotând peste tot pentru a extrage valoare din lumea reală și a o introduce în partea lor Preț."
Recunoașterea problemei este un lucru; folosirea unei soluții este cu totul altceva. Atenuarea extracției, evitarea mentalității de monopol și optimizarea platformelor pentru viteza de schimb sunt toate locurile perfect viabile de început, potrivit lui Rushkoff. Companiile trebuie să înțeleagă că utilizatorii lor nu sunt doar consumatori, ci producători și creatori de valoare.
Deși societatea este în prezent înrădăcinată în era digitală, asta nu înseamnă că ar trebui să se îndepărteze de de fapt făcând ceva și creând valoare pentru el. Pentru a realiza o economie digitală durabilă, care se preocupă mai mult de a-și îmbogăți utilizatorii decât de câștigurile de capital, externalizarea dezvoltării trebuie să înceteze. Servicii precum eBay, Vimeo, Slack, Kickstarter sau Dropbox sunt toate exemple perfecte de companii neinteresate de monopoluri și concentrate pe conectarea oamenilor și crearea de valoare.
„Dacă vă îmbogățiți utilizatorii, le va plăcea serviciul dumneavoastră și vor reveni la el”, a spus Rushkoff audienței captivate de la WebVisions. „Așa creezi o afacere care va funcționa de fapt în sensul tradițional și va face bani.”
