Revizuirea serverului media digital Cirgon Encore

rezumat

Calculatoarele personale sunt mașini complexe, bestiale, în comparație cu dispozitivele plug-and-play, cum ar fi un DVD player sau un TiVo. Serverul media digital Encore de la Cirgon este cea mai recentă încercare de a îmblânzi animalul și de a-l reduce la un produs electronic de larg consum. Encore are mai mult de câteva caracteristici fantastice, dar utilizatorii puternici vor fi dezamăgiți de câteva compromisuri de design.

Spre deosebire de majoritatea PC-uri care ar dori să se stabilească în sufrageria ta—Dell XPS One sau TouchSmart de la HP, de exemplu, acesta nu se bazează pe nicio formă de sistem de operare Windows al Microsoft. Cirgon a proiectat în schimb o interfață grafică cu utilizatorul complet personalizată și a pus-o deasupra sistemului de operare Linux. Și evitând excesul de bagaj care vine cu Windows, Cirgon a reușit să construiască un

Un consum mai mic de energie înseamnă o producție mai mică de căldură, ceea ce, la rândul său, reduce nevoia de ventilatoare zgomotoase. TouchSmart IQ506 de la HP PC-ul este un computer destul de silențios, cu putere redusă, dar când l-am conectat la un Contor de putere Kill-a-Watt TouchSmart a înregistrat un consum electric de 85 de wați când este inactiv și de 95 de wați în timpul extragerii unui CD (o sarcină care atinge procesorul, hard disk-ul și unitatea optică). Comparați asta cu Encore, care a consumat doar 30 de wați în timp ce era inactiv și aproximativ 48 de wați în timp ce extragerea unui CD.

Set de caracteristici Slick

În ciuda amprentei sale de putere redusă, Encore are câteva caracteristici pe care nu le-am văzut niciodată în mod obișnuit PC. Dar ar fi o mare greșeală să cumperi această mașină în loc de un PC. Când conectați un camera digitala, de exemplu, aparatul va descărca automat imaginile și apoi va întreba dacă doriți să creați un DVD de rezervă cu toate aceleași fotografii. Sclipitor! Dar odată ce acele fotografii sunt pe server, veți descoperi că tot ce puteți face este să le decupați și să le organizați în albume. Nu există niciun editor de fotografii și nicio modalitate de a adăuga unul.

În plus, puteți conecta un microfon USB și puteți adăuga o narațiune oricărei fotografii și puteți crea cu ușurință prezentări de diapozitive - cu ajutorul nostru fără muzică - și le puteți inscripționa pe DVD. Și mai rece, nivelul de volum al muzicii se va estompa automat înapoi când apare un diapozitiv povestit. Directorul Photo Resize este, de asemenea, extrem de misto. Toate fotografiile copiate în acest folder sunt reduse automat la o dimensiune predeterminată (de la 640×480 la 1280×1024) pentru a le face mai ușor de gestionat pentru atașarea la e-mail sau pentru încărcare pe un site de fotografii online, cum ar fi Flickr. Dar, deoarece acesta nu este un computer obișnuit, nu îl puteți folosi pentru a trimite efectiv acele e-mailuri sau pentru a încărca acele fotografii pe Flickr. Nici nu vă va ajuta să vă echilibrați carnetul de cecuri, să scrieți următorul roman american grozav, să jucați jocuri sau să faceți o sută de alte lucruri pentru care computerele convenționale sunt utile.

Server media digital Encore

Limitări curioase

Puteți asculta Posturi de radio pe internet, dar dintre sutele care operează astăzi, Cirgon te limitează în mod ciudat la trei: Ultimul. FM, Sirius și XM Radio. Encore va extrage CD-uri și va descărca automat grafica albumelor, titlurile melodiilor și numele artiștilor pentru dvs., dar oferă doar două Opțiuni de codificare: WAV necomprimat (fidelitate perfectă, dar cu un consum intens de stocare) sau MP3 la o rată de biți de 320 Kb/sec. (Notă: Mașina pe care am evaluat-o fișiere MP3 extrase la o rată de biți de 128 Kb/sec, dar când am verificat această poveste cu Cirgon, un Reprezentantul companiei ne-a spus că unitatea noastră a fost configurată greșit din fabrică și că serverele de producție rupe la bitul mai mare rată.)

Din fericire, Encore va reda piese codificate cu FLAC (un codec fără pierderi care oferă o fidelitate perfectă în fișiere mult mai mici decât fișierele WAV). Sfatul nostru pentru cumpărătorii Encore ar fi să extrage CD-ulfolosiți un alt computer și transferați-le pe Encore prin rețea. (Reprezentantul Cirgon ne-a mai spus că acum s-au hotărât să permită serverului să extragă în FLAC ca opțiune.) Aparatul acceptă și audio fișiere în format OGG și AAC, dar nu poate rula iTunes și nu îl puteți folosi pentru a cumpăra muzică din magazinul iTunes sau din orice alt program online vânzător cu amănuntul.

Encore nu va extrage DVD-uri (nu este surprinzător, deoarece asta ar fi în contradicție cu Digital Millennium Copyright Act), dar va reda filme pe care le-ați extras folosind un alt computer. Și, deoarece nu are un tuner TV, nu poate funcționa ca un DVR.

Server media digital Encore

Oasele de ales

Avem însă plângeri mai mari cu privire la unele dintre celelalte decizii de proiectare ale lui Cirgon. Pentru început, ieșirea video digitală a aparatului este limitată la DVI. Dacă producătorul ar folosi o placă de bază care acceptă HDMI, ați putea conecta cutia la dvs TV sau receptor A/V echipat corespunzător cu un singur cablu care transporta atât video digital, cât și digital audio. Și mai supărător este faptul că nici Encore nu acceptă HDCP, iar Cirgon admite că unele televizoare mai noi nu vor accepta un semnal digital în care HDCP nu este prezent.

Compania sugerează că persoanele care dețin televizoare care nu acceptă video digital fără HDCP să se retragă la ieșirea video componentă analogică a lui Encore, dar asta ne pare complet nesatisfăcător compromite. Producătorii de televizoare au adoptat o abordare relaxată a aplicării HDCP, dar asta se va schimba în timp. De altfel, absența suportului HDCP explică și de ce Encore nu este disponibil cu a Unitate Blu-ray, chiar și ca opțiune. Ceea ce obțineți este un inscripționar DVD.

Conexiunile audio ale lui Encore sunt mult mai robuste. Pe lângă ieșirea analogică stereo și ieșirile audio digitale cu opt canale (optice și coaxiale), Encore este echipat cu un canal audio din Zona 2 care poate reda muzică independent de ceea ce se întâmplă pe canalul Zonei 1 (cu condiția să aveți un amplificator sau autoalimentat pentru a doua zonă sau un receptor A/V care poate gestiona două zone). În plus, puteți reda muzică pe canalul Zona 1 în fundal. Aceasta înseamnă că titlurile melodiilor și grafica albumului nu sunt afișate în timpul redării muzicii, așa că puteți rula o prezentare de diapozitive foto în același timp.

Encore are o placă de interfață de rețea Ethernet (NIC) încorporată, dar este limitată la viteze de până la 100 de megabiți pe secundă. Cele mai convenționale PC-uri în această gamă de preț sunt echipate cu una sau chiar două NIC-uri capabile să ruleze la viteze de până la un gigabit pe secundă. Diferența de viteză este lipsită de sens atunci când vine vorba de streaming audio sau video într-o rețea, dar va dura mult mai mult pentru a transfera un număr mare de fișiere prin rețea.

Server media digital Encore

Concluzie

Compania ne-a trimis o telecomandă universală iconRemote preprogramată, care ne-a plăcut foarte mult, dar de atunci nu am avut ocazia să-l comparăm cu modelul standard, nu putem spune dacă upgrade-ul merită $125. Sistemul nu necesită a tastatură, dar va găzdui un model USB - o soluție pe care am preferat-o mult decât să folosim tastatura de pe ecran de câteva ori de care am avut nevoie pentru a introduce text.

Cirgon face ceva aici. Encore este extrem de ușor de utilizat, consumă foarte puțină energie și oferă o calitate excelentă a imaginii. Săpăm și zonele sale audio duale. Absența unui port HDMI și a unei interfețe de rețea gigabit sunt dezamăgitoare, dar lipsa suportului HDCP este o adevărată ucidere.

Pro:

• Consum de energie ultra-scăzut
• Extrem de ușor de utilizat
• Zone audio duale
• Factor de formă atractiv
• Suporta FLAC

Contra:

• Suprasimplificat în multe privințe
• Fără port HDMI
• Fără suport HDCP
• Interfață de rețea limitată la 100 Mb/sec

Recomandările editorilor

• Ce este MQA? Formatul audio digital controversat este pe deplin explicat
• Ghidul Digital Trends pentru serviciile de streaming FAST
• Revizuire practică Samsung S95C OLED: este timpul să vă entuziasmați
• HDMI ARC sau optic digital: Care este diferența și care este cel mai bine pentru tine?
• Cea mai bună tehnologie pe care am analizat-o luna trecută