DAC/amplificatori pentru căști: cel mai bun mod de a vă bucura de sunet fără pierderi

Acum că aproape fiecare majoră serviciu de streaming muzical — cu excepția Spotify — oferă opțiuni audio fără pierderi la calitate CD sau mai bună, s-ar putea să vă întrebați cum puteți auzi acel nivel suplimentar de calitate a sunetului pentru dvs. Vestea proastă este că, indiferent cât de minunat ai tu căști fără firs sau căști adevărate fără fir poate fi, audio fără pierderi și Bluetooth rămân fundamental incompatibile.

Singura modalitate de a auzi adevărat audio fără pierderi de pe telefon se face printr-o conexiune prin cablu. Și dacă telefonul tău nu are o mufă pentru căști - așa cum au majoritatea în zilele noastre - cum poți ocoli acest obstacol? Răspunsul: un convertor digital-analogic pentru căști portabile de dimensiunea unui dongle plus amplificator (DAC/amp). Este posibil ca aceste dispozitive minuscule să nu arate prea mult, dar sunt pline de tehnologie și oferă o mai bună experiență audio decât ai putea obține cu un simplu dongle pentru căști de 15 USD de pe online-ul tău preferat vânzător cu amănuntul.

Iată cinci dongle-uri DAC/amp pentru căști despre care credem că merită să le aruncăm o privire. Le-am testat pe fiecare folosind un set de căști Sennheiser HD 560S cu spate deschis, cu un Google Pixel 5, și, atunci când este posibil, an iPhone 11. Ca sursă muzicală, am ascultat Apple Music, Tidal, și Amazon Music, cu un amestec de piese fără pierderi — unele la calitate CD (16 biți/44,1 kHz) și altele la calitate hi-res (24-biți/48kHz/96kHz/192kHz). De asemenea, am ascultat melodii MQA de la Tidal pe toate dispozitivele, cu excepția A&K USB-C Dual DAC. Nu au fost utilizate piese DSD pentru această comparație.

Toate cele cinci dispozitive au funcționat foarte bine, oferind o calitate audio care a fost vizibil mai bună decât noi am putea realiza cu un adaptor simplu precum dongle-ul Apple Lightning la 3,5 mm de 8 USD, pe care l-am folosit ca un de bază. Cu toate acestea, au existat unele diferențe între fiecare model.

THX Onyx, 200 USD

Jucătorul puternic

• iOS, MacOS, PC și Android
• Compatibil cu microfonul căștilor: Da (cu excepția iPhone-ului)
• Putere maximă de ieșire: 2 Vrms
• PCM: Până la 32 de biți/384 kHz
• DSD: Până la 5,6 Mhz
• Compatibil MQA: Da

Fiind cel mai scump DAC/amplificator pentru căști pe care l-am încercat, THX Onyx are multe de făcut. Cel mai mult reușește, mai ales când vine vorba de putere, datorită acestuia Amplificator audio acromatic (AAA), care poate scoate până la 350 de miliwați atunci când este asociat cu un set de căști de 32 ohmi. În schimb, Questyle M12 emite 26,71 miliwați la 32 ohmi. Sennheiser HD 560S are o impedanță mai mare (120 ohmi) decât majoritatea căștilor și, astfel, necesită mai multă putere pentru a le conduce corect, dar Onyx-ul nu a avut deloc nicio problemă.

Am descoperit că Onyx-ul era deosebit de bun la redare MQA fișiere, oferind un sunet general puțin mai fin decât unele dintre celelalte DAC-uri capabile MQA. A fost, de asemenea, un interpret solid pentru toate tipurile de muzică, oferind un echilibru tonal excelent în timp ce îmbunătățește scena sonoră deja largă a Sennheiser HD 560S.

La fel ca majoritatea DAC-urilor, Onyx are un set de trei LED-uri pe corpul său subțire din metal, care vă oferă o confirmare vizuală a fluxului pe care îl aveți. redare: violet pentru MQA, roșu pentru DSD, auriu pentru sunet de înaltă rezoluție peste 48 kHz și roșu pentru sunet cu o frecvență de eșantionare fie de 44,1, fie 48kHz.

La 8 inci, THX Onyx are cele mai lungi dimensiuni dintre cele cinci modele la care ne-am uitat și are, de asemenea, cel mai mare corp. Poate fi puțin voluminos de rezolvat atunci când sunteți pe drum cu telefonul - ceva care devine mai complicat doar dacă trebuie să utilizați un adaptor pentru portul Lightning al iPhone. Atunci când nu este utilizat, cablul moale și foarte flexibil se poate plia în jumătate, iar magneții încorporați atât în ​​capătul USB-C, cât și în corp îl împiedică să se trântească atunci când nu este utilizat. Vine cu propriul adaptor USB-A, dar va trebui să cumpărați un adaptor Lightning pentru a fi utilizat cu un iPhone sau alte dispozitive Lightning.

Helm Bolt USB DAC, 99 USD

Fără prostii DAC

• iOS, MacOS, Windows și Android
• Compatibil cu microfonul căștilor: Da (cu excepția iPhone-ului)
• Putere maximă de ieșire: 2 Vrms
• PCM: Până la 32 de biți/384 kHz
• DSD: Până la 5,6 Mhz
• Compatibil MQA: Da

Helm Bolt USB DAC este bulldogul grupului, cu un corp foarte mic, extrem de robust. Între cablul său de nailon împletit, care este flexibil, dar puternic, și carcasele din plastic rezistent utilizate pentru ambele capete ale conectorului, sunt încrezător că Bolt va supraviețui multor abuzuri. De asemenea, este foarte ușor, ceea ce îl împiedică să exercite orice presiune asupra portului telefonului sau a cablului căștilor. În plus, dintre cele cinci dispozitive pe care le-am încercat, mufa pentru căști Bolt a simțit că are cea mai strânsă potrivire, cu un clic foarte pozitiv când introduceți o mufă de 3,5 mm. Bolt vine cu propriul adaptor USB-A, dar va trebui să cumpărați un adaptor Lightning pentru a utiliza DAC-ul cu un dispozitiv iOS.

Un mic indicator LED vă oferă o confirmare vizuală a semnalului sursei — albastru: frecvența de probă de 48 kHz sau mai puțin, roșu: frecvența de eșantionare mai mare de 48 kHz (audio de înaltă rezoluție) și magenta (violet) când redați MQA cursuri.

În ceea ce privește calitatea sunetului, Bolt a oferit performanțe foarte asemănătoare celorlalte dispozitive din această listă, cu mult volum și aproape deloc distorsiune perceptibilă.

DAC și amplificator pentru căști portabile Questyle M12, 140 USD

Versatilitate maximă

• iOS, MacOS, Windows și Android
• Compatibil cu microfonul căștilor: Da (cu excepția iPhone-ului)
• Putere maximă de ieșire: 2 Vrms
• PCM: Până la 32 de biți/384 kHz
• DSD: Până la 11,2 Mhz
• Compatibil MQA: Da

Questyle M12 este singurul DAC pe care l-am încercat și care nu are un cablu încorporat. Acest lucru are două avantaje. În primul rând, înseamnă că, dacă se întâmplă să se rupă un cablu sau un conector, puteți pur și simplu să cumpărați unul nou în loc să înlocuiți întreaga unitate. În al doilea rând, vă permite să alegeți tipul de conector specific pentru dispozitivul dvs. - fie că este USB-C, USB-A sau Lighting, fără a fi nevoie să conectați în lanț două seturi de mufe. Acest lucru este cu siguranță un lucru de luat în considerare dacă intenționați să utilizați DAC-ul cu mai multe dispozitive în mod regulat. Corpul integral din metal este foarte bine construit și adaugă doar puțină greutate la capătul cablului. M12 vine cu două cabluri în cutie: un USB-C la USB-C și un USB-C la USB-A, oferindu-vă opțiunea de utilizare a dispozitivului mobil sau computer. De asemenea, puteți cumpăra un adaptor separat USB-C la Lightning (imaginea de mai sus) pentru a vă oferi compatibilitate cu iOS.

Questyle a inclus două tipuri de indicatoare LED. Un indicator de câștig arată dacă amplificatorul este setat la câștig scăzut (verde) sau ridicat (roșu) - acest lucru nu poate fi ajustat deoarece nivelul câștigului este automat - un memento plăcut că amplificatorul cunoaște nevoile alese Căști. În timpul testării cu Sennheiser, acea lumină era întotdeauna roșie. Trecerea la un set de căști cu impedanță mai mică, cum ar fi Sony WH-1000XM4, a devenit verde deschis.

Al doilea indicator este pentru identificarea fluxului, dar spre deosebire de unele dintre celelalte DAC-uri de aici, afișajul M12 discerne numai între tipurile de flux distincte (MQA, DSD sau PCM) și nu frecvența de eșantionare a PCM semnal. Verde: PCM, roșu: DSD și magenta (violet) pentru MQA. M12 face o treabă excelentă de a alimenta diferite tipuri de căști, iar calitatea sunetului a fost excelentă atât de la iPhone-ul meu, cât și de la Google Pixel. A fost o singură problemă pe care am întâlnit-o: când am conectat M12 la Mac folosind adaptorul USB-A și am ascultat prin Sennheisers, DAC-ul a generat un sunet audibil. Acest lucru nu s-a întâmplat când am folosit cutii cu impedanță mai mică, așa că bănuiesc că are de-a face cu câștigul mai mare pe care M12 îl folosește atunci când este conectat la Sennheiser. Am contactat Questyle pentru a vedea situația și voi actualiza această postare dacă/când voi primi răspunsuri.

Cablu DAC dublu USB-C Astell&Kern, 149 USD

Sunetul metalului

• MacOS, Windows și Android (fără suport iOS)
• Compatibil cu microfonul căștilor: Nu
• Putere maximă de ieșire: 2 Vrms
• PCM: Până la 32 de biți/384 kHz
• DSD: Până la 11,2 Mhz
• Compatibil MQA: Nu

Într-un fel, cablul Astell&Kern USB-C Dual DAC este dispozitivul cel mai puțin capabil din această rundă. Nu funcționează deloc cu dispozitivele iOS bazate pe Lightning (chiar și cu un adaptor), nu acceptă microfon utilizare (deși audio este încă în regulă dacă cablul căștilor are un microfon în linie) și nu acceptă MQA redare. Acest lucru face dificilă justificarea prețului său de 149 USD. Dar construcția integrală din metal a cablului Dual DAC este incontestabil cool, la fel ca și stilul poligonului său A&K.

Cablul răsucit cu patru fire pare puțin fragil, dar A&K susține că poate rezista multor abuzuri. Este un lucru bun pentru că, la 0,9 uncii, Dual DAC este cel mai greu dintre DAC-urile de pe listă - următorul pe locul doi este THX Onyx la 0,6 uncii. Cu atâta greutate, există o cantitate suficientă de stres asupra cablului și a mufei. De asemenea, am observat că atunci când introduceți o mufă de căști de 3,5 mm, A&K nu vă oferă un clic. În schimb, mufa se bazează pe presiunea din conectorii interni pentru a menține mufa așezată. Funcționează suficient de bine atunci când nu vă mișcați, dar nu este nevoie de multă forță pentru a scoate mufa din mufă.

Spre deosebire de celelalte DAC, Dual DAC nu vă oferă niciun fel de feedback vizual în ceea ce privește LED-ul său - care este fie pornit, fie oprit. Nu există nicio modalitate de a fi sigur dacă dongle-ul primește un semnal cu pierderi sau un fișier de înaltă rezoluție la 24 de biți/192 kHz.

În ciuda acestor deficiențe, Dual DAC este singurul DAC de pe lista noastră care nu utilizează cipuri DAC de la ESS. În schimb, utilizează două DAC-uri Cirrus Logic în paralel - unul DAC efectuează conversia canalului stâng, în timp ce al doilea gestionează canalul drept. Pentru puriști, acest aranjament este ca și catnip, oferind o precizie mai bună, echilibru și o amplificare mai curată. Nu există nicio îndoială – Dual DAC sună grozav, cu o precizie impresionantă în medii și frecvențe înalte deopotrivă, cu un răspuns de bas rapid și puternic. Încă o dată, nu a existat nicio problemă atunci când îl folosiți pentru a alimenta cele mai pretențioase Sennheiser, iar alte căști au fost la fel de bine servite de Dual DAC.

Versiune Zorloo Ztella MQA, 99 USD

Micut, dar puternic

• iOS, MacOS, PC și Android
• Compatibil cu microfonul căștilor: Da (cu excepția iPhone-ului)
• Putere maximă de ieșire: 2 Vrms
• PCM: Până la 32 de biți/384 kHz
• DSD: Până la 5,6 Mhz
• Compatibil MQA: Da

Habar n-am cum a reușit Zorloo să stoarce DAC și amplificarea în minuscul Ztella, dar cumva acest mic creveți de cablu posedă multe dintre aceleași caracteristici ca modelele mult mai voluminoase de pe acest listă. La puțin peste 0,1 uncii, puteți spune la fel de bine că nu cântărește nimic. Numai din acest motiv, merită luat în considerare. Am testat versiunea MQA, dar dacă nu aveți nevoie de această funcție, Zorloo face și o versiune non-MQA care costă mai puțin, dar este identică în orice alt mod. Se livrează cu un adaptor USB-A, dar îl puteți cumpăra și ca pachet de pe site-ul Zorloo cu un adaptor Lightning pentru câțiva dolari în plus.

Indicatorul LED este încorporat în conectorul USB-C, unde este ușor de văzut atâta timp cât este orientat în sus și folosește un model de culoare similar cu celelalte DAC-uri: Albastru pentru sunetul inactiv sau PCM care are o frecvență de eșantionare de 48 kHz sau mai puțin, roșu pentru frecvențe de eșantionare mai mari de 48 kHz și magenta (violet) pentru MQA conţinut.

Singura mea critică la adresa lui Ztella este că s-ar putea să nu fie la fel de bine construit ca celelalte dispozitive din această listă. După câteva săptămâni de utilizare, gulerul metalic de pe mufa pentru căști s-a desprins și a trebuit să încep să răsucesc mufa pentru căști în interiorul cilindrului mufei pentru a menține sunetul să meargă atât la stânga, cât și la dreapta difuzoare.

Dar când stelele (și contactele electrice) se aliniază, Ztella bate cu mult peste dimensiunea sa mică, cu tone de putere și o calitate foarte bună a sunetului.

Sfaturi de cercetare și cumpărare

Care este diferența dintre un DAC, un amplificator și un adaptor pentru căști?

Un DAC realizează conversia unui semnal audio digital (care este practic doar unu și zero) într-un semnal analogic pe care îl puteți auzi prin căști sau difuzoare. Toate sunetul care iese dintr-un dispozitiv precum un smartphone, o tabletă sau un computer trebuie să treacă printr-un DAC înainte de a-l putea auzi. DAC-urile pot varia în ceea ce privește capabilitățile și calitatea conversiilor lor, ceea ce face ca DAC-ul să fie o componentă cheie a sunetului pe care îl auziți când redați audio digital.

Un amplificator (amplificator) preia un semnal audio analogic și își mărește puterea pentru a se potrivi nevoilor căștilor sau difuzoarelor tale. Dacă un amplificator este prea slab pentru echipamentul ales, volumul va fi mai mic decât vă așteptați, iar sunetul pe care îl auziți nu va fi deosebit de de înaltă calitate. Mulți pasionați de audio au mare grijă să folosească un amplificator care poate oferi un semnal puternic și precis căștilor sau difuzoarelor lor.

Adaptoarele pentru căști pentru telefoanele care nu au propria mufă pentru căști utilizează un DAC pentru a converti semnalul audio digital dintr-un USB-C, Lightning sau alt tip de port al telefonului, într-un semnal analogic care este disponibil prin căștile adaptorului jack. În general, aceste adaptoare nu oferă prea mult în ceea ce privește amplificarea, ceea ce le face săraci alegerea pentru unele căști, iar DAC-ul lor ar putea fi limitat la adâncimi de biți digitali specifice și frecvente. Acest lucru îi împiedică să ofere calitatea deplină a unor fișiere audio digitale.

De ce ar trebui să cumpăr un DAC/amp portabil pentru căști în loc de un adaptor pentru căști?

DAC/amplificatoarele portabile pentru căști sunt proiectate pentru a oferi atât conversie digital-analogică de înaltă calitate, cât și versatilă, ca precum și mai multe niveluri de câștig (amplificare) pentru a se adapta cerințelor de putere ale unei game largi de Căști. Deși este posibil ca aceste dispozitive să nu ofere o diferență notabilă atunci când utilizați un set ieftin de căști cu fir, acele cu căști de înaltă calitate sau monitoare in-ear (IEM) ar trebui să observe o îmbunătățire considerabilă a sunetului calitate.

Pot folosi un DAC/amplificator portabil pentru căști pe computerul meu?

Da. Dacă computerul are porturi USB-C, probabil că puteți conecta DAC/amplificatorul pentru căști și îl puteți utiliza imediat. Majoritatea amplificatoarelor portabile pentru căști/DAC vin și cu un adaptor mic care le permite să fie conectate și la un port USB-A standard.

DAC/amplificatorul pentru căști portabile trebuie să fie conectat la o sursă de alimentare?

DAC/amplificatoarele portabile pentru căști în stil dongle sunt proiectate pentru a extrage puterea de la dispozitivul lor gazdă (un telefon, tabletă sau computer) și nu au nevoie de o sursă separată de alimentare. Cu toate acestea, alte tipuri de DAC/amp portabil pentru căști, care tind să fie mai mari ca dimensiuni, trebuie conectate la o sursă de alimentare. sursă sau pot avea baterii interne reîncărcabile care trebuie reîncărcate ocazional înainte de a putea fi folosit.

Funcționează toate DAC-urile/amplificatoarele portabile pentru căști pe toate telefoanele și computerele?

Nu. Unele dintre aceste dispozitive sunt compatibile numai cu anumite tipuri de telefoane sau computere. De exemplu, cablul Astell&Kern USB-C Dual DAC enumerat mai sus nu este compatibil cu produsele Lightning-port precum iPhone-urile și iPad-uri mai vechi (chiar dacă utilizați un adaptor Lightning-la-USB-C), dar funcționează cu Mac-uri echipate cu USB-C și USB-A și iPad-uri. Verificați cu siguranță compatibilitatea unui DAC/amplificator pentru căști portabile înainte de a le cumpăra pentru a vă asigura că funcționează cu produsele dumneavoastră.

Pot folosi în continuare microfonul căștilor mele dacă folosesc un DAC/amplificator portabil pentru căști?

Depinde. Majoritatea DAC/amplificatoarelor portabile pentru căști acceptă această caracteristică atunci când sunt conectate direct la un telefon sau computer fără a utiliza un adaptor. Cu toate acestea, această caracteristică poate înceta să funcționeze atunci când este utilizat un adaptor, de ex. un adaptor USB-C-la-Lightning pentru iPhone. Din nou, verificați specificațiile DAC/amplificatorului pentru căști portabile pentru a vă asigura că vă va susține nevoile.

Un DAC/amplificator portabil pentru căști îmi va permite să redau orice tip de sunet digital?

Software-ul de pe telefon sau computer este responsabil pentru conversia unei game largi de formate digitale comprimate, cum ar fi MP3, AAC, ALAC, FLAC, Ogg Vorbis, etc., în modularea codului de impulsuri (PCM) — un semnal digital necomprimat care este înțeles și procesat de toate DAC-urile. Semnalele PCM pot avea o adâncime de biți de până la 64 de biți și o frecvență de eșantionare de până la 384 kHz, deși majoritatea muzicii digitale utilizează maximum 24 de biți/192 kHz, care este considerată de înaltă rezoluție audio. Toate DAC-urile/amplificatoarele portabile pentru căști pe care le-am testat mai sus sunt compatibile cu toate aceste adâncimi de biți și frecvențe PCM. Cu alte cuvinte, aceste dispozitive vor funcționa pentru marea majoritate a muzicii digitale pe care probabil o veți întâlni.

Cu toate acestea, există două tipuri de sunet digital care nu sunt convertite în PCM înainte de a ajunge la DAC: DSD și MQA. Un DAC/amplificator pentru căști portabile trebuie să accepte în mod special aceste formate pentru a le putea reda.

DSD (direct stream digital) este un format de înaltă rezoluție care utilizează o adâncime de 1 bit, dar vine în până la cinci frecvențe de eșantionare, de la 2,8 MHz la 45,2 MHz. Nu veți găsi DSD pe niciun serviciu de streaming, dar iubitorii de muzică continuă să achiziționeze fișiere audio DSD ca descărcări și prin extragerea melodiilor de pe SACD și DVD-audio discuri. Toate DAC-urile/amplificatoarele portabile pentru căști pe care le-am încercat acceptă DSD la 2,8 și 5,6 MHz, dar numai Questyle M12 și A&K USB-C Dual DAC acceptă DSD de până la 11,2 MHz.

MQA este un format audio digital proprietar care poate furniza atât calitate CD, cât și audio de înaltă rezoluție ca un singur fișier. Orice aplicație de redare a muzicii care acceptă MQA vă va permite să auziți nivelul de calitate CD, dar pentru a obține nivelul complet de calitate de înaltă rezoluție, aveți nevoie de un DAC care acceptă redarea MQA. Dintre DAC-urile/amplificatoarele portabile pentru căști pe care le-am testat, doar A&K USB-C Dual DAC nu acceptă MQA. Puteți accesa formatul MQA prin Nugs.net și Tidal HiFi, care utilizează formatul pentru piesele audio Master, dar este disponibil și ca descărcare sau pe suport fizic.

Verificați întotdeauna specificațiile pentru a vă asigura că sunt incluse formatele care contează pentru dvs.

Are sens să cumpăr un DAC/amplificator pentru căști portabile dacă doar ascult sunet digital cu pierderi, cum ar fi MP3-uri sau streaming de la Spotify?

Da, dar beneficiul principal va fi îmbunătățirea amplificării. DAC/amplificatoarele portabile pentru căști pot oferi un semnal mai curat și mai puternic căștilor dvs. și care va îmbunătăți calitatea oricărui lucru pe care îl ascultați, de la apeluri cu zoom la podcasturi. Doar tu poți decide dacă asta justifică investiția.

Recomandările editorilor

• Căștile Wi-Fi Hed Unity de 2.199 USD sunt primele care oferă sunet de înaltă rezoluție fără pierderi
• Audio Bluetooth fără pierderi? Qualcomm spune că va veni în 2022
• Astell&Kern estompează linia dintre amplificatorul pentru căști și playerul audio digital
• Sunetul spațial și fără pierderi Apple Music vine pe anumite telefoane Android
• Doar așteaptă. Greșeala audio șocantă a Apple face parte dintr-un plan mult mai mare