Revizuirea Nexus Player: Google’s Box este gata

Google TV a fost un eșec. Prima încercare. Dar Nexus Q (aminteste-ti chestia aia?), acum acea a fost o parodie. A trecut de la erou la zero în câteva zile, după ce criticii l-au criticat pentru că nu are caracteristici și este prea mare la preț (300 USD fără telecomandă? Nu, mulțumesc). În cele din urmă, Google a abandonat Nexus Q când și-a dat seama că s-a dărâmat... din nou. Lovitură 2.

Google are o ultimă șansă de a deveni un jucător important într-un joc extrem de competitiv, care implică jucători atât de puternici precum Apple, Roku și Amazon și se transformă în mare măsură cu Nexus Player produs de Asus.

A treia oară este farmecul, nu?

Din fericire pentru Google, acea veche axiomă pare să joace în favoarea ei. Cu specificații hardware solide, Nexus Player este potrivit pentru a concura și cu Android TV în centrul său, software-ul jucătorului are un avantaj exclusiv: motorul de căutare extrem de puternic al Google. Nexus Player – și platforma Android TV în general – prezintă un mare potențial de succes. Din păcate, potențialul nu ajută la ameliorarea dezamăgirii unui player media bazat pe aplicații, care este îngrozitor de lipsit de aplicații.

Recenzie video

Afara din cutie

Este imposibil să nu faci o comparație între Nexus Player și Fire TV de la Amazon: specificațiile hardware sunt similare (dar nu identice), ambele rulează Android, și ambele se bazează foarte mult pe jocuri pentru a-i ajuta să se evidențieze de Apple TV și Roku. Așadar, pe măsură ce am despachetat, configurat și evaluat Nexus Player, am ținut Amazon Fire TV la îndemână, comparând cele două unul lângă altul la fiecare pas.

Ieșit din cutie, Nexus Player nu are senzația premium a Fire TV. În timp ce Fire TV are acel înveliș de silicon moale, elegant, aproape cauciucat atât pe cutie, cât și pe telecomanda inclusă, Nexus Player și telecomanda sunt acoperite cu plastic negru mat destul de pietonal. În plus, baza lui Nexus Player este acoperită cu cauciuc antiderapant, iar pucul se simte destul de solid. Cu toate acestea, telecomanda la pachet se simte slabă. Nu ne putem abține să nu ne îngrijorăm că va fi dificil să luăm mai mult decât doar câteva vărsări de pe o masă pe o podea dură (un eveniment obișnuit la casa acestui recenzent).

Pentru această recenzie, am primit și pad-ul de joc opțional în stil consolă, care, la fel ca și pad-ul lui Fire TV, are un aspect izbitor. asemănare cu controlerul Xbox One, cu excepția faptului că plasează ambele stick-uri pentru degetul mare una lângă alta, cu D-pad-ul plasat în partea de sus stânga. Controlerul de joc se simte mult mai bine făcut decât telecomanda stick a lui Nexus Player, dar D-pad-ul său oferă un „clic” mai puțin satisfăcător decât controlerul Fire TV. De asemenea, am observat că telecomanda game pad-ului Nexus Player nu are taste rapide pentru redare, pauză, înainte sau înapoi.

Atât playerul Nexus, cât și controlerul de joc vin cu baterii și există o cărămidă de alimentare Asus de obicei blocată pentru player, dar asta este tot ce primești. Nu sunt incluse cabluri, iar instrucțiunile sunt limitate la un singur card cu două imagini pe el. Presupunem că Google crede că toată lumea a rezolvat această chestiune de configurare a set-top box-ului.

Caracteristici și design

Pucul Nexus Player în sine este extrem de simplu – prea simplu, dacă ne întrebați pe noi. Trei porturi aliniază partea din spate, inclusiv o singură ieșire HDMI, un port Micro USB și un port de alimentare DC. În mod evident lipsesc o mufă audio digitală Toslink și o mufă Ethernet. Roku 3 are cel puțin o mufă Ethernet, iar Fire TV le are pe ambele.

Pe de altă parte, Nexus Player acceptă cel mai recent standard Wi-Fi (802.11ac), care este capabil să dubleze debitul față de standardul anterior 802.11n. Acest lucru pune Nexus Player într-o poziție mult mai bună pentru streaming video HD fără fir consecvent și stabil decât concurența, ceea ce face ca excluderea unei mufe Ethernet să fie mai puțin îngrijorătoare - dacă dețineți un router de curent alternativ fără fir sau intenționați să cumpărați unul în curând (deși sunt încă foarte scumpe). Lipsa frustrantă a unei mufe Ethernet este agravată de faptul că Android TV acceptă clar o astfel de conexiune, evidențiată de o opțiune Ethernet din meniul de setări.

Lipsa unei mufe de ieșire audio digitală optică va fi o problemă mai mare pentru cei care au calitate înaltă sisteme audio, dar nu folosiți neapărat un receptor A/V (sau bara de sunet) pentru a realiza toate videoclipurile comutarea. Dacă singura ieșire HDMI a Nexus Player este rulată direct pe un televizor, aceasta înseamnă singura modalitate de a obține sunet către o bară de sunet sau un receptor este prin intermediul ieșirii audio digitale a televizorului, care de obicei sună mult mai rau.

Sub capotă, playerul Nexus vine cu un procesor Intel Atom Quad-Core de 1,8 GHz cu un motor grafic 2D/3D Imagination PowerVR Series 6. Acest lucru se compară bine cu Qualcomm Snapdragon ARMv7 de 1,7 GHz de la Fire TV. Playerul Nexus, la fel ca Fire TV, are, de asemenea, 8 GB de stocare, dar are doar jumătate RAM la 1 GB.

Unde sunt aplicațiile?

Serios, Google? Selecția dvs. de aplicații Android este masivă, așa că de ce niciuna dintre ele nu este pe Nexus Player?

S-ar spera că Nexus Player va oferi acces deplin la Magazinul Google Play și nu va restricționa selecția aplicației așa cum o face Amazon pentru Fire TV. Nu există niciun motiv să credem că Google impune restricții, în sine, dar am fost dezamăgiți să constatăm că selecția aplicației de învățare la lansare este extrem de subțire. În principiu, obțineți Netflix, Hulu Plus, Crackle, YouTube și Google Play pentru opțiunile principale de streaming video. În acest moment, nu există Vudu, Amazon Prime Instant, HBO Go, Watch ESPN sau orice alte aplicații populare... decât dacă considerați Food Network și AOL On pentru Android TV ca fiind populare.

Am fost extrem de dezamăgiți să aflăm că Plex, aplicația noastră media player favorită, este disponibilă gratuit doar pentru Plex. abonați abonați - chiar dacă ați vrut să plătiți 5,00 USD pentru versiunea standard pentru Android a aplicației, nu puteți... nu încă, oricum. Dar dacă va fi disponibil, sperăm că aplicațiile deja achiziționate prin magazinul Google Play pentru altele dispozitivele vor fi disponibile fără taxe suplimentare pe Nexus Player sau pe orice alt Android TV dispozitiv.

Selecția aplicației muzicale este puțin mai bună, fiind reprezentate Pandora Radio pentru TV, iHeartRadio, TuneIn și Vevo, dar Spotify nu este încă acceptat. Este greu să veniți prea tare pe Google pentru a nu avea suport Spotify din cutie, când Amazon l-a adăugat recent. Dar suntem încă dezamăgiți.

În ceea ce privește jocurile, Amazon este cu mult înaintea Android TV chiar acum. Există o selecție modestă de jocuri pentru Nexus Player, dar acestea nu sunt organizate deosebit de bine și nu sunt nici pe departe la fel de prietenoase cu copiii.

Toate acestea se vor schimba în timp și suntem optimiști că platforma Android TV va oferi în curând la fel de multe aplicații ca și Amazon, dacă nu multe altele. Dar de ce o listă atât de dezamăgitoare de aplicații pentru debutul măreț al lui Nexus Player? Am avut impresia la conferința pentru dezvoltatori I/O de la Google că portarea aplicațiilor Android pentru a fi utilizate pe Android TV ar fi o bucată de tort. Deci, de ce dezvoltatorii de aplicații nu se cățără unul peste altul pentru a face parte din introducerea Nexus Player?

OK Google, unde este căutarea universală?

Speram cu adevărat că Android TV va accepta căutarea universală, iar Google spune că o face, dar deocamdată, niciuna dintre (puținele) aplicații disponibile pentru Nexus Player nu acceptă căutarea vocală a dispozitivului caracteristică. Se va schimba asta în viitor? Întrebați dezvoltatorii de aplicații de la companii precum Netflix și Hulu.

Dacă am întreba sistemul unde am putea viziona ABC A fost odată ca niciodată, am vrut să ni se arate toate opțiunile de vizionare a emisiunii. Aceasta ar include opțiunile Google Play Store și YouTube, desigur, dar am vrut să includă și Netflix și Hulu Plus. Fără zaruri, oameni buni. Android TV nu este în prezent diferit de Fire TV în această privință - din nou, cel puțin pentru moment. Poate că ne așteptăm la prea multe de la dispozitivele fabricate de furnizorii de conținut, dar atâta timp cât Roku este acolo, făcându-l ușor pentru toată lumea să găsească ceea ce dorește să urmărească, pentru fiecare serviciu disponibil, va avea un caracter distinct avantaj.

Pentru a fi clar: Google oferă un API deschis care permite dezvoltatorilor de aplicații să încorporeze capabilități de căutare vocală. În teorie, căutarea noastră pentru A fost odată ca niciodată ar putea într-o zi să arate rezultate de la Netflix și Hulu, detaliind ce sezoane/episoade sunt disponibile. Dar, indiferent de motiv, această funcționalitate nu este încă disponibilă.

„Puterea” motorului de căutare Google nu este valorificată așa cum am sperat, dar o puteți folosi în continuare în avantajul dumneavoastră. De exemplu, am întrebat prin căutare vocală cum era vremea și ne-a arătat condițiile actuale din zona noastră. Îți va spune cât este ceasul și, dacă îl întrebi cât de departe este până la Venus, îți va spune și asta. Interogarea de căutare va pune chiar și în coadă muzica la cerere. De exemplu, am spus „pune-mi niște funk” și am avut disco-jam-uri legănate în cel mai scurt timp (nu contează că calitatea audio a fost foarte scăzută).

Cu toate acestea, cel mai mare avantaj al interogării de căutare este că vă ajută să găsiți conținut așa cum doriți să îl găsiți. De exemplu, puteți cere să vedeți o listă de filme nominalizate la Oscar din 2010 sau filme despre sperietoare și veți obține exact ceea ce cereți.

Casting

Capacitatea lui Nexus Player de a acționa ca un dispozitiv de casting ar putea fi cel mai puternic punct de vânzare pe termen lung. Atât utilizatorii de Android, cât și de iOS pot arunca conținut către Nexus Player la fel cum ar face cu un dongle Chromecast. Acesta poate părea un mic beneficiu atunci când Playerul oferă propria telecomandă și aplicații, dar există o serie de smartphone și oportunitățile de oglindire a tabletelor pe care utilizatorii vor dori să le profite. Și, în plus, vă puteți imagina indignarea care ar urma dacă Google nu ar fi făcut ca Nexus Player să fie difuzat?

Experiența generală a utilizatorului

Nexus Player are ceea ce are nevoie pentru a oferi o experiență excelentă pentru utilizator, dar încă nu este livrat. Selecția aplicației este subțire, căutarea nu este universală, există prea puține categorii pentru organizarea conținutului, iar stabilitatea Wi-Fi a fost defectuoasă în rețeaua aglomerată a biroului nostru. În afară de asta, interfața cu utilizatorul este bună. Ne place grafica, iar navigarea este rapidă. Toate celelalte lucruri pot fi remediate – și trebuie să fie – întrebarea este dacă/când Google va rezolva asta.

Concluzie

Când a apărut pentru prima dată Amazon Fire TV, am crezut că suportul pentru aplicații este puțin ușor, dar am sperat că situația se va schimba. A făcut-o și a făcut-o atât de repede. În aceste zile, ne bucurăm destul de mult de cutia noastră Amazon Fire TV, iar copiii noștri se bucură și mai mult de ea (jocuri).

Nexus Player, totuși, are un drum mai dificil de făcut. Debutează cu și mai puține aplicații și jocuri decât Fire TV și face acest lucru foarte târziu în joc. Sărbătorile sunt chiar după colț, iar Nexus Player nu este pregătit să lumineze fețele oamenilor cu zâmbete când este despachetat. Ar putea fi o problemă foarte mare. Cu toate acestea, dacă îi dăm timp Google să dezvolte ofertele de aplicații Android TV și să consolidăm abilitățile de căutare ale sistemului, s-ar putea să ajungem să ne placă mai mult decât Fire TV.

În forma sa actuală, Nexus Player este o dezamăgire prea mare pentru a se grăbi să cumpere imediat, dar are potențial, care este mai mult decât s-ar fi putut spune vreodată despre Google TV sau Nexus Q.

Înalte

• Hardware competitiv sub capotă
• Capabil Wi-Fi 802.11ac
• Joaca lină
• Navigare rapidă
• Capacitate de distribuție

Scăderi

• Selecție limitată de aplicații la lansare
• Opțiuni limitate de conectare (fără Ethernet!)
• Fără căutare universală (numai rezultatele Google Play)

Recomandările editorilor

• Google încetează suportul pentru Chromecastul original
• Cele mai bune playere MP3: un streamer de muzică excelent pentru toată lumea
• Revizuire practică Google Pixel Buds A-Series: Aceiași muguri, preț mult mai bun
• Aplicația Apple TV vine pe Chromecast cu Google TV
• Cum să obțineți noul Chromecast cu Google TV gratuit