Cafeaua Atomo este făcută fără boabe pentru o ceașcă mai durabilă

Deși cafeaua este cultivată în multe țări, majoritatea amestecurilor constau din doar două specii: arabica și robusta - și, din păcate, aceste două specii sunt, de asemenea, foarte puternice. vulnerabile la schimbările climatice. Datorită creșterii temperaturilor, ciupercile, dăunătorii și bolile sunt deja care afectează producția de cafea în multe zone ale lumii. Este destul de rău că unii cultivatori de fapt și-au abandonat fermele in 2019.

Pentru a înrăutăți lucrurile, cererea globală de cafea este în continuare în creștere, ceea ce este ducând la defrișări și distrugerea habitatelor faunei sălbatice deoarece fermierii sunt nevoiți să creeze noi spații pentru a crește recoltele. Dar dacă nu ar trebui să creștem boabe de cafea pentru a face cafea? Tocmai aceasta este ideea din spatele Atomo: un startup din Seattle care a descoperit o modalitate de a face cafea moleculă cu moleculă - nu este nevoie de boabe. Omul de știință în domeniul alimentației Jarret Stopforth a venit cu ideea și s-a asociat cu prietenul său Andy Kleitsch pentru a crea compania.

Acest articol face parte din seria noastră continuă, Tech for Change

De la proteze imprimate 3D la burgeri cultivați în laboratoarele științifice la mobilitate mai inteligentă pentru vârstnici sau bolnavi, tehnologia ne îmbunătățește viața în fiecare zi într-un milion de moduri, dincolo de a face lucrurile mai mult convenabil.

Cum faci cafea fără boabe?

Există peste o mie de compuși chimici care alcătuiesc cafeaua, unii mai importanți decât alții atunci când vine vorba de a conferi gust și aromă.

„Adevărul din spatele ei este că există doar câteva zeci de compuși care definesc de fapt cafeaua, fără de care nu ai cunoaște-o sau nu ai percep-o ca cafea”, a spus Stopforth.. Un studiu a identificat pirazine, cetone, fenoli și compuși cu sulf ca unele dintre ele compuși care influențează aroma. Acești compuși variază în funcție de o serie de factori, inclusiv de modul în care boabele sunt prăjite. Cercetătorii au arătat într-un alt studiu că este posibil să se facă distincția între țările de origine pe baza compușilor găsiți în fasole individuală.

În cele din urmă, echipa Atomo intenționează să imite diferite soiuri de cafea, cum ar fi arabica și robusta, pe baza unor astfel de diferențe. Deocamdată, compania începe cu trei feluri de preparare la rece, cu diferite niveluri de intensitate a prăjirii: una netedă, puțin amară; o friptură medie; și o friptură îndrăzneață, mai închisă. Băuturile nitro vor fi servite de la robinet în locații de ultimă generație, pentru aproximativ 4 USD pe ceașcă.

Când am vizitat biroul Atomo din Seattle, Kleitsch mi-a turnat o clasă de varietate ultra-netedă. Se simțea mai degrabă că îmi servește o bere decât o cafea. Lichidul a venit dintr-un mini butoi și l-a turnat într-un pahar în stil lalele. Spuma bronzată ar fi putut proveni de la o stout. Eu beau bere rece dintr-o sticlă în fiecare zi, dar niciodată fără smântână. Atomo mirosea exact a cafea și nu avea nevoie de lapte sau zahăr pentru a elimina amărăciunea. A fost la fel de neted cum am promis și, dacă nu știam că nu provine dintr-un boabe, probabil că nu aș fi putut ghici că nu este cafea „adevărată”. M-am uitat la prototipul pentru teren; miroseau și a cafea, deși cele care stăteau afară de câteva zile.

Atomo încă lucrează la unde vor debuta preparatele sale, deși o serie de companii cu campusuri mari au luat deja legătura. Mai sunt la aproximativ nouă luni să ajungă la acel punct. Kleitsch îl compară cu modul Impossible și-a lansat burgerii. „Ne vom confrunta devreme cu o provocare similară, când începem să ne intensificăm producția”, a spus el. „Deci, într-adevăr, este vorba doar de a avea aceste locații marcatoare în care împărtășim experiența produsului, știind că nu avem suficient produs pentru a putea scala efectiv la nivel național.”

Terenuri de rupere

Stopforth se chinuiește de doi ani cu rețeta Atomo. Pentru a găsi compușii care fac cafeaua acea aromă și aromă familiară amară, de nucă, prăjită, a trebuit să-i înlocuiască și să le găsească pe cele potrivite. În primele zile, produsul arăta foarte diferit. „Când am început să construim acest lucru, îl construiam cu compuși puri, stivuindu-l cu compuși buni”, a spus el. „Și ceea ce am remarcat a fost că cafeaua nu este suma părților sale.”

Constatând că nu poate recrea cafeaua numai din compuși, Stopforth a apelat la tehnicile folosite în procesul tradițional: fermentație, preparare și extracție. Asta însemna utilizarea materialelor durabile și reciclate, cum ar fi semințele, tulpinile și coji de pepene verde - deșeurile vegetale pe care oamenii nu le consumă de obicei. „Nu este știință rachetă, dar este complex în gradul de dificultate de a găsi toți compușii precursori din materiale reciclate pentru a se potrivi cu amprenta cafelei”, a spus Stopforth. Kleitsch a descris-o ca o combinație de bere, fermentare și preparare a cafelei. „Este un fel de combinație între fabricarea berii, știi, fermentarea cafelei. Este într-adevăr să iau toate aceste tehnici și doar să le amesteci împreună”, a spus el.

Cafeaua de ghindă și cafeaua cu arahide există deja, dar aceste alternative fără cofeină nu au gust ca cele din boabe. Inovația lui Atomo este de a găsi compușii din cafea și de a le obține din alte surse, apoi de a le pune prin fermentare, extracție și așa mai departe, astfel încât rezultatul să fie la fel de aproape de afacerea reală ca posibil. Pentru Stopforth, toate acestea sunt procese destul de naturale și echivalează mai mult cu Atomo cu carnea cultivată în laborator decât cu burgerii pe bază de plante. „Nu este sintetic; pur și simplu nu este dintr-o fasole”, a spus el. În cele din urmă, veți putea vedea exact ce este cafeaua lui Atomo, dar își așteaptă brevetul.

Pe lângă faptul că este mai bună pentru mediu decât boabele de cafea, Atomo vede personalizarea ca celălalt avantaj al său. „Facem cafea la comandă”, a spus Stopforth. „Putem face ce vrem cu asta pentru că am tras de pârghii.” Asta ar putea însemna băuturi mai puțin acide și puțin amare. Apoi, există principalul motiv pentru care oamenii săriesc la o ceașcă de cafea: „Putem face cafea pentru bebeluși”, a spus el. „Fără cofeină.” Probabil că nu există prea multă piață pentru asta, dar cei care se abțin din motive religioase, pe de altă parte... Kleitsch a spus că unii mormoni au luat legătura: „Există un public numeros care ne-a contactat și ne-a spus: „Ce poți face? Hei, putem bea o cafea acum?’”

În cele din urmă, Atomo vrea să ajungă la orice tip de băutor de cafea, chiar dacă nu își propune să înlocuiască complet soiul pe bază de boabe. După lansarea Nitro, compania va elibera zaț înainte de a-și imprima 3D propriile boabe de cafea. Aceasta ar fi o premieră: o cafea care a trecut de la măcinat la bob și înapoi.

Recomandările editorilor

• Ar putea fructele de mare celulare să preia presiunea de pe oceanele suprapescuite ale Pământului?