Este 5G periculos pentru avioane? Ce spun piloții și FAA

După luni de ceartă cu industria aviației, AT&T și Verizon au primit în sfârșit undă verde trăiesc cu noile lor lansări C-Band 5G la începutul acestui an. În timp ce ambii transportatori au trebuit să facă unele concesii pentru a calma temerile că noul spectru ar interfera cu instrumentele aeronavei, unii piloți se întreabă acum dacă acestea au fost suficiente.

Pe tot parcursul anului 2021, Administrația Federală a Aviației (FAA) și părțile interesate cheie din industria aviației au susținut că frecvențele utilizate de noul spectru de bandă C stătea periculos de aproape de cei ocupați de instrumentele critice ale aeronavei, cum ar fi altimetrele radar. Comisia Federală de Comunicații (FCC), AT&T și Verizon nu au fost de acord, invocând studii efectuate de autoritățile de reglementare guvernamentale care au arătat puțin sau deloc riscuri.

Cu toate acestea, transportatorii au convenit să amâne lansările planificate pentru decembrie 2021 până la 5 ianuarie, pentru a oferi mai mult timp pentru a analiza preocupările și a studia impactul potențial asupra aeronavelor. Cu toate acestea, când FAA a făcut eforturi pentru o prelungire a acesteia,

Casa Albă s-a implicat pentru a intermedia un acord rapid între toate părțile implicate.

În cele din urmă, AT&T și Verizon au primit permisiunea de a-și porni rețelele în bandă C pe 19 ianuarie, cu condiția ca acestea să limiteze banda C Nivelurile de putere 5G și sunt de acord cu zonele de excludere în jurul a 50 de aeroporturi cheie pentru lansarea inițială.

Fără „perturbari catastrofale”

În ciuda avertismentelor îngrozitoare din partea unor sferturi ale industriei aviației, lansarea noului Spectrul de bandă C a mers înainte fără niciuna de „perturbarile catastrofale” prezise de directorii companiilor aeriene.

De fapt, singurele perturbări care au avut loc au fost în mare parte autoprovocate. Mai mulți transportatori străini, inclusiv Japan Airlines și Air India, și-au suspendat zborurile către marile aeroporturi din SUA. În același timp, CEO-ul Emirates în plus a spus CNN că lansarea 5G a fost „unul dintre cele mai delincvente și absolut iresponsabile” lucruri pe care le-a văzut în cariera sa de aviație.

Cu toate acestea, zborurile s-au reluat la mai puțin de 48 de ore după ce a început lansarea benzii C și, de atunci, industria aviației pare să fi luat în liniște lansarea noilor frecvențe 5G.

Deși este corect să spunem asta zonele de excludere convenite în jurul aeroporturilor mari au ajutat la atenuarea unora dintre probleme, zonele propuse nu i-au împiedicat pe oficialii din aviație să tragă semnale de alarmă și să pretindă pentru mai multe întârzieri. Abia după ce lansarea benzii C s-a dovedit a fi un non-eveniment, oficialii au fost de acord în liniște că poate că nu a fost o problemă atât de importantă pe cât s-au temut prima dată.

5G și altimetre radar

In timp ce banda C lansarea nu a creat probleme catastrofale de siguranță pentru companiile aeriene, asta nu înseamnă că oficialii din industria aviației și cercetătorii nu au preocupări legitime.

Există potențialul de interferență între noul spectru 5G și frecvențele utilizate de instrumentele aeronavei. Este o problemă care a fost studiată înainte și înapoi începând cu cel puțin 2020, când FCC a propus pentru prima dată scoaterea la licitație a noului spectru.

FCC a insistat că testele sale au arătat că noul spectru de bandă C, care operează în intervalul 3,7–3,98 GHz, este suficient de departe de frecvențele de 4,2–4,4 GHz utilizate de altimetrele radar. Experții FCC au spus că acest interval de 0,22 GHz (220 MHz) ar fi mai mult decât suficient pentru a evita interferența.

Cu toate acestea, FAA nu a fost de acord, citând o lucrare de cercetare din 2020 de către Comisia Tehnică Radio pentru Aeronautică (RTCA), un grup independent de standarde tehnologice care reprezintă industria transportului aerian. Acest studiu a arătat că telecomunicațiile 5G în spectrul benzii C ar putea cauza „interferențe dăunătoare” altimetrelor radar din cauza emisiilor parasite și a „poluării lățimii de bandă”.

Deși studiul a recunoscut că frecvențele erau suficient de departe una de cealaltă încât să nu apară probleme, problema a fost că utilizarea crescută a 5G ar putea duce la o concentrație suficient de puternică de semnale pentru a putea „sângera prin” în benzile de frecvență vecine, în același mod în care poluarea luminoasă are loc în vecinătatea marilor orase.

O astfel de interferență ar putea face ca altimetrele radar din majoritatea aeronavelor comerciale să arate citiri incorecte, ceea ce ar putea fi fatal în situațiile în care piloții se bazează pe precizie pentru a negocia aterizări în condiții meteorologice dificile. De aceea lista FAA a aeroporturilor excluse de 5G include multe câmpuri regionale mai mici predispuse la ceață densă și perioade prelungite de vizibilitate scăzută.

Piloții care raportează îngrijorări

Deși nu au existat rapoarte publice cu privire la probleme grave de siguranță, lansarea 5G a lăsat unii piloți zguduiți după ce au avut probleme cu altimetrele radar despre care cred că sunt legate de noua bandă C frecvente.

Potrivit unui raport recent al Spectrul IEEE, plângerile privind defecțiunile altimetrului au crescut semnificativ după implementarea din 19 ianuarie a noului spectru de bandă C. Desigur, corelația nu este întotdeauna egală cu cauzalitatea, iar controversa privind lansările 5G a adus un anumit nivel de hiperconștientizare în rândul echipajelor de aeronave. Cu toate acestea, au existat suficiente rapoarte care să sugereze o legătură între cele două.

De exemplu, la scurt timp după ce au început implementările benzii C, au început să aibă loc mai multe zboruri peste Tennessee erori de altimetru care au făcut „imposibilă menținerea altitudinii atribuite”, conform unui raport al pilotului făcut la Sistemul de raportare a siguranței aviației (ASRS) al NASA. Un avion de linie a raportat că și-a pierdut complet pilotul automat, ridicând destule îngrijorări că controlul de la sol avea camioane de pompieri care îl așteptau la aterizare.

Un alt raport din februarie a dezvăluit că o aeronavă de pasageri aflată în apropiere pentru o aterizare pe Aeroportul Internațional Louis Armstrong din New Orleans a primit avertismente neregulate de joasă altitudine. Deși acestea nu prezentau o problemă directă de siguranță, pilotul a remarcat că ar putea „distrage atenția extrem de mult într-un mediu mai provocator, cum ar fi vizibilitatea scăzută, condițiile de înghețare etc.”

Un avion comercial a suferit o defecțiune potențial mai gravă a pilotului automat în martie pe Aeroportul Internațional Los Angeles, intrând într-un coborâre „agresivă” la doar 100 de picioare deasupra solului – un scenariu care ar fi putut provoca un accident dacă pilotul nu ar fi preluat controlul manual al aeronave.

Pentru a fi clar, aceste tipuri de probleme nu erau nemaiauzite înainte de lansarea 5G; de aceea, piloților li s-a cerut întotdeauna să fie prinși în scaune și gata să preia controlul la un moment dat când o aeronavă operează pe pilot automat. Cu toate acestea, frecvența tot mai mare a unor astfel de rapoarte provoacă îngrijorare în rândul multor oameni din industria aviației.

Conform Spectrul IEEE, care a analizat rapoartele făcute în baza de date ASRS, „plângerile privind funcționarea defectuoasă și defectarea altimetrelor au crescut după lansarea la începutul acestui an a rețelelor wireless 5G de mare viteză”.

Mai exact, în perioada ianuarie-mai a acestui an au fost depuse 93 de rapoarte legate de probleme de altimetru radar. „Numai în ianuarie s-au înregistrat aproape de două ori mai multe plângeri de funcționare defectuoasă a altimetrelor decât în ​​ultimii cinci ani combinați”, a menționat analiza.

În multe cazuri, membrul echipajului care a făcut raportul a indicat interferența 5G drept cauză. Desigur, acestea sunt pure speculații, dar arată cât de mult au fost noile implementări 5G în fruntea minții aviatorilor.

Un pilot care făcea un zbor spre San Francisco după ce noile frecvențe 5G au intrat în funcțiune a raportat că frânele de viteză ale avionului lor s-au activat în mod neașteptat înainte de aterizare. „Cu peste 18.000 de ore în calitate de căpitan al avioanelor Boeing... nu am avut niciodată să declanșez frânele automate de viteză fără comandă înainte de contactul cu solul”, pilot a scris în raport, adăugând că „În timp ce operez în mediul 5G, nu am nicio intenție să fiu primul care face un 5G. aterizare."

Cu toate acestea, unii experți cred că tot hype-ul în jurul pericolelor noului spectru 5G ar putea denatura percepția oamenilor din cabină. Cu IEEE Spectrum a vorbit Chris Rudell, profesor asociat la departamentul de inginerie electrică și informatică a Universității din Washington, care a sugerat că cel puțin unii piloți ar putea interpreta greșit ceea ce se confruntă în lumina tot hype-ul.

„Aș dormi ca un bebeluș [în avion] care a zburat peste o stație de bază 5G la putere maximă”, a spus Rudell pentru IEEE Spectrum, adăugând că piloții sunt mult mai probabil să atribuie defecțiunile instrumentelor lansărilor 5G, chiar și în situațiile în care nu există conexiune. De asemenea, nu ajută că FAA a adăugat un formular online specific pentru raportarea anomaliilor radio-altimetrului în ca urmare a noilor lansări de bandă C, încurajând piloții să raporteze incidente pe care le-ar fi putut ridica din umeri anterior oprit.

FAA a declarat pentru IEEE Spectrum că a primit aproximativ 550 de cereri din ianuarie, deși până acum a investigat doar aproximativ jumătate dintre ele. Agenția nu a putut exclude interferența 5G în aproximativ 80 de incidente raportate. Cu toate acestea, s-a grăbit să adauge că niciunul dintre acele incidente care ar fi putut fi cauzate de 5G nu a avut vreun impact asupra sistemelor legate de siguranța aeronavei.

Lumina de la capătul tunelului

Deoarece poluarea lățimii de bandă este cauzată de concentrații mai puternice de frecvențe, oficialii nu pot presupune că nu vor apărea mai multe probleme în viitor doar pentru că lucrurile au mers relativ bine departe.

Pe măsură ce mai mulți oameni fac upgrade la dispozitive 5G, transportatorii oferă mai mulți banda C turnuri, iar utilizarea 5G în acele frecvențe crește, anumite zone pot atinge un prag critic de semnale 5G care ar putea fi suficient pentru a interfera cu instrumentele aeronavei.

Din fericire, cercetătorii și autoritățile de reglementare nu stau pe loc. La fel de Bloomberg raportat recent, the Administrația Națională a Telecomunicațiilor și Informației (NTIA), care îl consiliază pe Președinte în probleme de telecomunicații și politici de informare, a lucrat cu Departamentul Apărării, operatorii de telefonie mobilă și industria aviației vor continua să studieze impactul noului 5G frecvente.

Rezultatele au fost promițătoare, arătând că, deși echipamentele companiilor aeriene sunt încă expuse riscului de interferență 5G, măsurile de atenuare care au fost puse în aplicare par să funcționeze. Aceasta include zonele de excludere și nivelurile de putere mai scăzute utilizate de transportatori, împreună cu „patch-uri” cu filtru de frecvență radio mandatate de FAA pentru „radio”. altimetrele cele mai susceptibile la interferențe.” Verizon și AT&T au convenit, de asemenea, să continue cu un anumit nivel de atenuări voluntare până cel puțin la mijloc. din 2023

Raportul NTIA a menționat că a existat un „nivel scăzut de emisii nedorite 5G” în frecvențele utilizate de așa-numitele altimetre radar, deci raportul nu spune că instrumentele aeronavelor sunt imune la 5G interferență; nu face decât să confirme că măsurile de precauție exercitate de industria aviației și de operatorii de rețele mobile au dat roade.

Cu alte cuvinte, nu vă așteptați să vedeți în curând rețeaua Verizon Ultra Wideband sau 5G Plus a AT&T la aeroporturile importante. Deoarece aceste servicii 5G de nivel superior folosesc în mare parte spectrul de bandă C, transportatorii trebuie să aștepte până când FAA le oferă undă verde pentru a continua, ceea ce se va întâmpla numai după ce toate altimetrele radar potențial afectate au fost corectate sau înlocuit.

FAA notează că „producătorii de radio-altimetre au lucrat într-un ritm fără precedent pentru a dezvolta și testa filtre și kituri de instalare pentru aceste avioane” care „pot fi instalate în câteva ore la instalațiile de întreținere ale companiilor aeriene”. Autoritatea de reglementare se așteaptă ca munca să fie în mare parte finalizată până în iulie anul viitor, după care se așteaptă ca „companiile wireless să își opereze rețelele în zonele urbane cu minim restricții.”

Recomandările editorilor

• Avantajul imens al T-Mobile în ceea ce privește vitezele 5G nu merge nicăieri
• Trăiești într-o zonă rurală? Verizon 5G este pe cale să se îmbunătățească pentru tine
• Iată un alt motiv important pentru care T-Mobile 5G domină AT&T și Verizon
• Cele mai bune planuri de telefon 5G în 2022
• Când a apărut 5G? Istoria lungă și complicată a lansării sale