Diferențele dintre generațiile de calculatoare

Pentru acei indivizi care au trăit suficient de mult pentru a urmări ritmul uluitor al evoluției în lumea lui computere, hardware-ul de astăzi pare a fi o fantezie aproape imposibilă în comparație cu computerele fiind folosite doar două decenii in urma. Pe măsură ce procesoarele au continuat să se micșoreze în dimensiune, câștigând putere și funcționalitate la o rată exponențială, mulți utilizatori de computere au achiziționat computere „noi” și le-au vândut ca relicve învechite câțiva ani mai târziu. Având în vedere această idee, ar putea fi un beneficiu pentru unii să compare diferitele generații de computere și să învețe exact cum computerele mai noi le depășesc pe predecesorii lor.

Poate una dintre cele mai semnificative diferențe dintre generațiile anterioare de computere și mașinile puternice de astăzi este legată de viteza procesorului. Unitatea centrală de procesare, sau CPU, a fost o parte integrantă a tehnologiei de calcul încă din primele zile ale dezvoltării computerelor. Deși procesoarele timpurii se bazau pe o serie complexă de plăci și tranzistori, unitățile de astăzi bazate pe microprocesoare sunt capabile să atingă viteze de performanță amețitoare, măsurate în herți. Numărul de acțiuni pe care un procesor este capabil să le efectueze simultan este un etalon al priceperii sale. Procesoarele de astăzi nu numai că au viteze de ceas extrem de rapide, ci includ și mai multe nuclee pentru grade și mai mari de funcționalitate și performanță.

La sfârșitul anilor 1990, ideea de a găzdui un gigabyte de spațiu de stocare pe computerul tău era uluitoare. Astăzi, chiar și aplicațiile software relativ simple pot necesita mai multe „gigi” de spațiu. Stocarea pe hard disk este încă un alt domeniu în care noile generații de computere și-au umbrit complet „strămoși”. Sistemele desktop entry-level de astăzi pot include hard disk-uri cu peste 250 de gigaocteți de stocare spaţiu. De asemenea, introducerea unităților „solid state” a făcut ca utilizatorii să nu mai fie nevoiți să-și facă griji cu privire la uzura de pe un hard disk care se învârte.

Accesul la internet este probabil una dintre cele mai semnificative diferențe dintre computerele de astăzi și cele din generațiile anterioare. În timp ce computerele de acum doar 15 ani necesitau în mod obișnuit conectivitate prin cablu pentru a accesa internetul, conexiunile WiFi sunt acum luate de la sine înțeles ca un element comun al calculelor zilnice. Deși conectarea la internet poate părea un proces relativ simplu în epoca actuală a calculatoarelor, ușurința cu care ne accesul la World Wide Web acum ar fi fost de neconceput atunci când aceste servicii au fost lansate pentru prima dată la nivel de consumator în anii 1990. Când compari diferitele generații de computere, este uimitor să vezi cât de departe am ajuns.