Simboluri utilizate într-o diagramă de flux

Simbolurile dintr-o diagramă sunt forme geometrice folosite pentru a ilustra diferitele acțiuni care pot avea loc în timpul unui proces, program sau algoritm. Deși diagramele de flux includeau și descriptive ale textului, simbolurile de pe diagramă variază în formă pentru a oferi cititorului indicii vizuale care ajută la înțelegerea diagramei. Fără chiar să citească textul, un utilizator poate înțelege rapid procesul general doar pe baza ordinii simbolurilor.

Simbolul dreptunghi rotunjit de pe o diagramă de flux este cunoscut ca „terminator”. Este folosit pentru a arăta începutul, oprirea, începutul sau sfârșitul unui proces. Ele sunt de obicei văzute în partea de sus și de jos a unei diagrame de flux, dar pot apărea în cadrul unei diagrame de flux dacă sub-procesele se ramifică, apoi se termină înainte de sfârșitul procesului general.

Simbolul săgeată este folosit pentru a afișa fluxul de informații prin program. Săgeata indică în direcția în care procesul se mișcă de la început până la sfârșit. Dacă o secțiune a diagramei indică că informațiile intră într-un bloc și ies din nou la o etapă anterioară a procesului, linia săgeată va să fie îndoit, cu unghiuri drepte ca un pătrat, îndreptând în sus și înapoi în jurul unei secțiuni anterioare a diagramei, ilustrând o „buclă” sau un pas care se repetă. Pe diagramele de flux poate apărea o săgeată dublă pentru a indica acțiunile de citire/scriere a datelor digitale pe același dispozitiv.

Un diamant este folosit pe o diagramă pentru a arăta decizia. Poate marca aspectul unei declarații IF, de exemplu, sau orice întrebare din proces care are rezultate multiple care conduc la noi direcții în proces. Un „da” la întrebarea postată în diamant ar duce procesul într-o direcție indicată de un punct de pe diamant. Un răspuns „nu” ar trimite procesul într-o altă direcție indicată de un al doilea punct pe diamant. Nu trebuie neapărat să fie puncte opuse.

Unul dintre cele mai comune simboluri văzute într-o diagramă, dreptunghiul simplu este folosit pentru a afișa pașii sau acțiunile individuale în proces și este adesea folosit direct după începerea procesului și după orice simboluri de decizie pentru a indica următoarea acțiune de întreprins loc.

Acest simbol seamănă cu o bucată de hârtie ruptă și indică un „document” în proces. Poate fi un document fizic creat în timpul procesului, ca într-o imprimare, sau un document electronic, cum ar fi un mesaj de e-mail, generat de proces. O versiune „stivuită” a acestui simbol indică ieșirea mai multor documente.

Acest simbol este folosit pentru a arăta datele stocate pentru acele procese care includ date care se deplasează în anumite locații. Un simbol de terminare ar urma dacă stocarea datelor este sfârșitul unei anumite ramuri de proces de pe diagramă.