Enquanto um número crescente de empresas está desenvolvendo motores elétricos decolagem e pouso verticais aeronaves, o plano de usá-las para serviços semelhantes aos de táxi em áreas urbanas significa que pode levar algum tempo até que vejamos as máquinas aparecerem em um ambiente comercial.
Entretanto, várias empresas estão a trabalhar para incorporar a tecnologia de baterias em aviões de aspecto normal, para voos mais ecológicos, silenciosos e eficientes.
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Com o objetivo de lançar um serviço comercial utilizando aviões elétricos dentro de sete anos - e eletrificar toda a sua rede aérea local transporte até 2040 – A Noruega testemunhou esta semana seu primeiro voo movido a eletricidade em um avião Alpha Electro G2, construído por uma empresa eslovena Pipistrel, Relatado pela Reuters.
O voo foi pilotado pelo ministro dos Transportes norueguês, Ketil Solvik-Olsen, e também teve a bordo Dag Falk-Petersen, chefe da estatal Avinor, que opera a maior parte dos aeroportos do país.
Conforme planejado, o voo durou apenas alguns minutos, levando a dupla ao redor do aeroporto de Oslo antes de pousar em segurança.
Solvik-Olsen disse o voo de demonstração foi a prova de que um serviço comercial utilizando aviões eléctricos “não é uma visão distante do futuro, mas uma realidade alcançável dentro de alguns anos”.
O país é visto como um local ideal para serviços de curta distância utilizando aeronaves elétricas, pois possui um grande número de ilhas remotas, bem como fiordes que podem ser atravessados em alta velocidade.
“As aeronaves elétricas deverão melhorar significativamente as consequências ambientais da indústria da aviação”, disse Falk-Petersen num comunicado. “Também poderia ser mais barato voar, já que os custos operacionais de vários modelos de aeronaves serão consideravelmente reduzidos, o que terá impacto nos preços dos bilhetes.”
De acordo com Pipistrel, seu motor Alpha Electro de dois lugares tem cerca de 50 quilowatts de potência e bateria de 21 kWh, o suficiente para manter a aeronave no ar por até uma hora. O alcance é atualmente de cerca de 80 milhas (130 km). Sem ninguém a bordo, o Alpha Electro pesa 770 libras (350 kg), mas pode suportar um peso máximo de decolagem de 1.212 libras (550 kg).
Os desafios atuais com a tecnologia dos aviões elétricos incluem o grande peso das baterias e o alcance limitado, mas espera-se que estes sejam superados nos próximos anos.
Na verdade, avançando no sentido de superar tais dificuldades, uma série de outras empresas estão desenvolvendo aviões híbridos-elétricos, entre elas A Airbus, que está trabalhando com a Siemens e a Rolls-Royce para desenvolver uma aeronave de passageiros maior, numa tentativa de transformar o mercado de curta distância mercado. O Programa E-Fan X planeja usar um motor elétrico de 2 megawatts junto com três motores a jato em uma aeronave BAe 146, com um segundo motor elétrico substituindo outro motor a jato posteriormente. Com a atual tecnologia de bateria, o avião é grande demais para ser apenas elétrico, embora tal projeto seja o objetivo final.
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