“Se você voar, não podemos.” Isso é O slogan usado pelo Serviço Florestal dos EUA em uma tentativa de impedir os proprietários de drones de hobby de voá-los perto de incêndios florestais.
Mas pelo menos algumas pessoas no Colorado não conseguiram resistir a ligar seus quadricópteros e voar sobre terras em chamas nos últimos dias, aparentemente para capturar imagens de vídeo do local cheio de fumaça paisagem.
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Vários incêndios florestais estão actualmente a queimar partes do estado, com as autoridades a apontar como os drones não autorizados estão a dificultar os esforços para conter os incêndios utilizando aeronaves tripuladas.
“[Não é] uma distração de que alguém precisa”, disse Steve Hall, do Colorado Bureau of Land Management o Canal de Denver. “[Nós] tivemos que encerrar as operações porque alguém havia pilotado um drone em um espaço aéreo restrito.”
As aeronaves de combate a incêndios não conseguiram decolar por pelo menos uma hora na semana passada, enquanto as autoridades tentavam rastrear os responsáveis pelos voos dos drones. Nenhuma prisão foi relatada até agora.
Explicando o perigo, Hall disse: “Se você tiver equipamentos de aviação se movendo rapidamente e eles atingirem um drone, isso causará danos significativos e será realmente um problema de segurança para o piloto”.
Ele acrescentou que o encalhe de aeronaves poderia significar “menos 10 lançamentos de tanques [e] baldes”, explicando que, embora isso possa não parecer muito, “isso pode fazer uma enorme diferença em um incêndio florestal”.
Drones causados vários problemas para bombeiros combater os incêndios florestais prejudiciais na Califórnia no ano passado. Uma variedade de aeronaves tripuladas é usada para combater esses incêndios, com helicópteros e aviões-tanque de vários tamanhos lançando água e retardante de fogo para combater os incêndios.
Há também o Supertanque. Apelidado de “o maior extintor de incêndio do mundo”, o SuperTanker é uma aeronave Boeing 747 modificada, capaz de lançar até 20.000 galões de retardante de fogo de uma só vez. Se drones forem avistados durante uma operação, nenhuma dessas aeronaves poderá voar até que o espaço aéreo seja considerado seguro.
A Administração Federal de Aviação (FAA) alerta os operadores de drones que eles poderão ser atingidos com multas “significativas” se interromperem os esforços de resposta a emergências com suas máquinas voadoras.
“Voar um drone sem autorização dentro ou perto da área do desastre pode violar leis e decretos federais, estaduais ou locais, mesmo que um Temporário A restrição de voo não existe”, afirma a FAA em seu site, acrescentando: “Permitir que os socorristas salvem vidas e propriedades sem interferência.
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