Mono vs. Áudio estéreo

Áudio mono e estéreo oferecem experiências de audição significativamente diferentes. Enquanto o estéreo é o formato mais comum para sistemas de áudio domésticos e para música gravada, o som mono oferece benefícios distintos para consumidores que buscam uma experiência de alta qualidade com gravações antigas. A diferença essencial entre mono e estéreo surge do tipo de sinal que um amplificador transmite para um alto-falante - não o tipo ou número de alto-falantes - portanto, um conhecimento prático de som estéreo e mono é vital para consumidores informados e técnicos de áudio que buscam a melhor audição possível experiência.

Os sistemas de áudio domésticos ou pessoais criam som estereofônico ao transmitir dois sinais independentes por meio de dois canais separados em um par de alto-falantes. Os sistemas estéreo são mais bem usados ​​para reproduzir a sensação de ouvir uma banda ou orquestra tocando ao vivo. Como os sinais independentes enfatizam diferentes instrumentos ou sons nos canais direito e esquerdo, estéreo o som é considerado como tendo mais "profundidade", recriando o som de instrumentos individuais localizados em diferentes áreas. Para obter a melhor experiência, o ouvinte deve se colocar diretamente no meio dos dois alto-falantes, o que cria uma sensação conhecida como "imagem de áudio" por alguns ouvintes.

Os amplificadores produzem som monofônico ou "mono" transmitindo um único canal de sinal para um ou mais alto-falantes - mesmo se dois alto-falantes forem usados, um sinal mono produzirá exatamente os mesmos níveis de som em cada alto falante. Portanto, o mono não transmite nenhuma sensação de profundidade ou localização, ao contrário dos alto-falantes estéreo. Mesmo por meio de fones de ouvido, o som monofônico produzirá um único "cluster" de música, sem a sensação de imagem de áudio.

Desde que o estéreo se tornou o formato padrão para música gravada no final dos anos 1960, a maioria dos sistemas de áudio e fones de ouvido domésticos usam amplificação estéreo. O estéreo também é padrão para a maioria dos sistemas de PA em salas de concerto, devido à sua capacidade de replicar a separação física dos instrumentos no palco. De acordo com "A Short History of the Multitrack Recording Studio", de Wayne Wadham, o rádio FM é transmitido em estéreo, e quase todas as músicas gravadas desde o início dos anos 70 foram gravadas e mixadas com som estéreo em mente.

Embora o estéreo seja o sistema de áudio mais comumente usado, existem algumas vantagens distintas no som mono em certas situações. Por exemplo, músicos como os Beatles se concentrariam nas mixagens mono de suas canções em vez das mixagens estéreo, já que as estações de rádio AM preferiam o som mono para singles de sucesso. O estéreo era considerado uma nova tecnologia e, portanto, geralmente ignorado por muitos dos primeiros grandes músicos de rock. Visto que os intérpretes pretendem que sua música seja ouvida em mono, as gravações anteriores podem soar mais poderosas e dinâmicas em mono. Além disso, o mono é o melhor formato para discursos públicos, onde a clareza de uma única voz amplificada é o foco da mixagem de som.

Hoje, as empresas de equipamentos de som raramente fabricam sistemas de som mono, garantindo que o custo médio de um sistema estéreo seja muito menor. Assim, os consumidores que procuram um sistema de som doméstico devem adquirir amplificadores e alto-falantes estereofônicos. No entanto, quando estiver comprando gravações de músicas antigas, como os Beatles, você pode querer procurar versões mono sempre que possível. Para som ao vivo, os técnicos de áudio devem usar estéreo para apresentações musicais e mono para discursos ou painéis de discussão.