Wearable biométrico projetado para manter sua mente em foco

A maioria das pessoas que conheço são, até certo ponto, viciadas em celulares. Todos nós já sentimos isso. Como uma tela iluminada exige toda a sua atenção. Como uma mensagem de texto inesperada evoca uma resposta fisiológica como uma anfetamina. E depois há aquele impulso aparentemente insaciável de verificar a hora, verificar o tempo e depois verificar a hora novamente. Chegou ao ponto que grande parte, senão a maior parte, do tempo que passo no telefone é em estado de distração, não de produtividade. Aposto que você está no mesmo barco.

Chame como quiser – vício, obsessão ou alguma forma estranha de dependência ciborgue – mas, seja o que for, nossa relação com a tecnologia é tensa e doentia.

Um dos problemas mais óbvios é a nossa incapacidade de nos concentrarmos por mais do que alguns minutos a fio. É como se vivêssemos nossas vidas em pequenas vinhetas, pontuadas por momentos em que verificamos o telefone. Se uma civilização alienígena começasse a observar os humanos há apenas uma década, provavelmente presumiria que os celulares eram uma fonte de energia que usamos para recarregar.

Fiquei intrigado quando recebi recentemente um e-mail sobre o Foci, um dispositivo vestível projetado para aumentar o foco. Eu tentei rotas mais orgânicas – me aventurando (embora superficialmente) em técnicas de ioga, meditação e atenção plena – mas meus esforços foram em vão contra o puxão onipresente do meu iPhone e as muitas maravilhas sem sentido do mundo Rede. Pedi-lhes que me enviassem um produto para análise e esperava encontrar uma mentalidade recém-descoberta e livre de distrações.

Um wearable para a era da distração em massa

Foci é um wearable biométrico que se parece muito com um fone de ouvido bluetooth. A única diferença – e isso é importante – é que você o usa na cintura e não no rosto. O dispositivo usa pequenos sensores para rastrear seus padrões respiratórios (que pesquisar e milhares de anos de prática estão vinculados à mente) e os executa por meio de um algoritmo de aprendizado de máquina, que, segundo os criadores, ajuda o dispositivo a identificar seu estado cognitivo e a manter sua mente no caminho certo se ela começar a divagar. Quando você se volta para a distração, algumas vibrações suaves chamam sua atenção.

(Observação: antes de investir seu dinheiro em uma campanha de crowdfunding, sugerimos que você leia nosso guia para não se queimar. Sabe-se que mesmo os inventores com as melhores intenções falharam com os investidores.)

Complementando o wearable está um aplicativo que usa um orbe fluido para representar seu estado mental. Ele flutua e oscila pela tela, mudando de cor de cinza para amarelo, roxo, azul e vermelho para mostrar se você está distraído, concentrado, cansado, calmo ou estressado. As flutuações em seu estado mental são registradas minuto a minuto, que o usuário mais estudioso pode revisar e, idealmente, aprender. Finalmente, um “treinador mental” de inteligência artificial fornece uma visão personalizada sobre seu progresso e hábitos de concentração.

Mais do que apenas um monitor, os criadores do Foci dizem que ele tem potencial para melhorar quatro tipos de foco: supressão de estímulos (desligar distrações visuais e auditivas), autorregulação (controlar a procrastinação e os objetivos), tolerância à fadiga (manter a atenção prolongada) e encontrar um tipo de foco profundo sem esforço conhecido como “fluxo”. Essas melhorias não acontecem simplesmente espontaneamente. Como qualquer outra mudança comportamental, elas exigem prática, esforço e, bem, foco.

O objetivo final não é apenas superar distrações triviais, mas alcançar o que o psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi descreveu como “quando você está completamente envolvido em uma atividade com foco intenso e envolvimento criativo”. Ele chamou esse estado mental, fluxo.

Com o Foci, você entra no fluxo quando atinge estados consecutivos de foco, ou seja, quando não trunca esporadicamente seu trabalho para verificar seu telefone, usar o banheiro, fazer um sanduíche, limpar a entrada de automóveis com pressão ou alimentar os restos de pão ralado para a multidão de esquilos do lado de fora.

Entrando na zona

Ao longo da minha semana com o Foci, o aplicativo disse que atingi um estado de fluxo duas vezes. No entanto, em nenhum desses momentos eu estava no que chamaria de um estado profundo de foco. Na verdade, o aplicativo às vezes dizia que eu estava distraído quando sentia que estava avançando em minha pesquisa ou redação – erros que podem ser devido ao fato de este ser um modelo alfa do dispositivo. Também demorou cerca de cinco dias para o algoritmo Foci “aprender” meus padrões respiratórios, mas, quando o fez, suas interpretações do meu estado mental foram mais precisas. Os criadores do Foci dizem que esperam diminuir o período de aprendizagem para apenas alguns dias, quando o produto for lançado aos seus patrocinadores.

De vez em quando, eu acabava verificando e-mails ou navegando pelo Twitter, e o dispositivo me dava um empurrãozinho para me colocar de volta no caminho certo. Essas cutucadas foram úteis. Mas ocasionalmente, quando eu estava realmente envolvido no meu trabalho, o dispositivo vibrava e me tirava do meu fluxo criativo. Isso acontecia com menos frequência quanto mais eu usava o Foci (e mais tempo o algoritmo tinha para aprender meus padrões de respiração), mas apenas um seria suficiente para me fazer abandonar a ferramenta por completo.

Há motivos para uma pausa aqui. Se a tecnologia é a razão pela qual tantos de nós perdemos o foco em primeiro lugar, quão sensatos seríamos em pedir ajuda para outro dispositivo alimentado por IA? Acho que o segredo do Foci, como de qualquer ferramenta de autoajuda, é não apenas confiar no dispositivo para mantê-lo no caminho certo, mas usar o aplicativo para identificar seus próprios maus hábitos e formar novos e melhores hábitos.

Foci já tem muitos apoiadores. Mais de 2.000 apoiadores prometeram mais de US$ 155.000 para financiar o Foci em uma campanha recente do Kickstarter. Uma campanha no Indiegogo teve ainda mais sucesso. Assim que for lançado em outubro, o dispositivo será vendido por US$ 109.

Então, recomendamos um?

Se você luta contra a distração, tente técnicas mais simples (como desconectar-se do telefone ou a internet quando você realmente precisa se concentrar) e ter US$ 100 queimando em seu bolso - então sim. Os focos ajudarão. Até a versão alfa do produto chamou a atenção para minhas tendências de perder tempo com coisas impertinentes. Mas se você não se esforçou para fixar seu foco de outras maneiras, experimente-as primeiro, antes de adicionar outro gadget ao seu cinto.

Como pedras de toque para a nossa vida pessoal e profissional, as ferramentas tecnológicas também se tornaram a fonte da nossa distração. Estamos tão acostumados a estar sempre ligados que é difícil desligar. Gigantes da tecnologia como a Apple pegaram o vento, incluindo novos recursos em seus produtos que monitoram e moderam nosso carimbo de data/hora digital, mas é uma pena que tenha chegado a esse ponto. Deveríamos realmente controlar nossas próprias distrações. Afinal, a atenção é a moeda da Era da Informação. Seremos indigentes sem isso.

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