Imagem fornecida por David Y. H. Pui
A China tem um problema de poluição bastante grave, com a poluição atmosférica em algumas partes do país tão forte que pode descolorir edifícios e até bloquear o sol. De acordo com algumas estimativas, os elevados níveis de poluição atmosférica nas cidades da China causam entre 350.000 e 400.000 mortes prematuras todos os anos. Mas um novo projeto em Xi’an, uma das cidades mais poluídas do país, visa ajudar – cortesia de um enorme chaminé de 200 pés. Ao contrário da maioria das chaminés, no entanto, esta não aumentará os níveis de poluição do ar, mas funcionará como um sistema de purificação de ar externo, filtrando partículas nocivas e soprando ar limpo para o céu.
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A chaminé foi projetada para remover partículas denominadas PM2,5, referindo-se ao material particulado com massa ultrafina inferior a 2,5 micrômetros. Isto é conhecido por ser muito perigoso para os indivíduos e pode aumentar o risco de mortalidade específica por idade, particularmente por causas cardiovasculares.
“O Sistema de Limpeza em Grande Escala Assistido por Energia Solar (SALSCS) consiste em uma estufa circular ou retangular com painéis de vidro que sobem gradualmente em direção à torre central,” Professor David Y.H. Pui, um dos pesquisadores do projeto, disse ao Digital Trends. “O aquecimento solar aquece o ar ambiente poluído aspirado abaixo dos painéis, e o ar quente sobe em direção à torre central devido ao seu efeito de flutuação. Um banco de filtros é colocado ao redor da entrada da torre para remover os poluentes PM2,5, de modo que apenas ar limpo saia pela saída no topo da torre. Ao colocar o SALSCS perto de uma grande cidade, irá puxar o ar poluído para o SALSCS e devolver o ar limpo à cidade para reduzir a concentração de PM2,5. Os painéis de vidro SALSCS são revestidos com nanopartículas para remover óxidos de nitrogênio, um dos principais precursores de PM2,5 e ozônio.”
Assista: O maior purificador de ar do mundo em teste em Xi'an
Embora os resultados ainda não tenham sido publicados, o projeto de US$ 2 milhões produziu resultados positivos. Pui disse que o grupo de pesquisa do projeto encontrou uma diminuição de 19% nas concentrações de PM2,5 em uma área de 10 quilômetros quadrados ao redor do SALSCS de Xi'an, em comparação com outras partes do cidade.
“Los Angeles levou várias décadas para atingir os atuais [níveis de poluição na China, controlando os poluentes na sua origem]”, continuou Pui. “É provável que a China consiga alcançá-lo num tempo muito mais curto devido às novas tecnologias disponíveis e ao rigor dos padrões de emissão. Num prazo mais curto de 10 a 15 anos, a China pode beneficiar da implantação da tecnologia SALSCS para a limpeza em larga escala da poluição atmosférica urbana.”
Em seguida, Pui disse que a equipe espera construir um SALSCS muito maior em Xi’an, medindo significativamente 1.000 pés. Eles também querem expandir-se para outras partes da China, bem como para além dela.
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