O jetpack aquático impresso em 3D deste jovem de 21 anos faz com que as nadadeiras de mergulho pareçam pré-históricas

Exterior. Um hotel caro em algum lugar como a costa de Amalfi que custa mais por noite do que você ou eu ganhamos em alguns meses. Pessoas lindas e bronzeadas e entediadas estão dando voltas em uma piscina olímpica.

De repente, aí vem o nosso homem: robusto e bonito, com um traço travesso e um caro calção de banho La Perla que deixa pouco para a imaginação. Nas suas costas há o que parece ser um mochila a jato, projetado pelas maiores montadoras do mundo.

Ele mergulha na piscina e, de repente, o jetpack o impulsiona pela água como um míssil. Na outra extremidade ele desce e entra no bar da piscina; pingando e ainda nu, exceto pelo jetpack e pelo caro calção de banho. Sua aparência causa um escândalo entre um grupo de contadores abafados de meia-idade. Há choque, mas também admiração relutante e, definitivamente, alguma inveja. Especialmente sobre aquele jetpack.

“O que você quer?” diz o barman, satisfeito por seu dia mundano ter sido interrompido dessa maneira. “Uma cerveja para mim”, diz nosso homem, enquanto tira seu jetpack e o coloca na banqueta ao lado dele. “E algo seco para meu amigo.”

O nome é jetpack, jetpack subaquático

Na verdade, provavelmente será uma linha mais legal do que isso. Mas você entendeu. De qualquer forma, ainda não importa porque o anúncio ainda não foi feito. Caramba, o produto que este anúncio imaginário pretende anunciar está apenas em seus estágios embrionários. Mas esse é exatamente o tipo de anúncio que você inevitavelmente começa a imaginar quando Archie O'Brien conta sobre o que ele está construindo.

“Quero que seja algo tão legal que você use quando nem mesmo está usando”, disse O’Brien ao Digital Trends. “Você se sente como James Bond.”

Como você provavelmente já percebeu, O’Brien criou um jetpack subaquático: um par de palavras tão emocionantes quanto quaisquer duas que você possa juntar no idioma inglês. O jetpack CUDA foi cuidadosamente impresso em 3D ao longo de vários meses para um projeto de último ano em sua aula de Design de Produto na Universidade de Loughborough, no Reino Unido. E logo ele quer vendê-lo para você por um preço ainda não confirmado de cerca de US$ 6.000.

“A esta altura, no próximo ano, estou planejando ter o modelo de produção”, continuou ele. “Estarei por aí fazendo vídeos promocionais ao redor do mundo. Pretendo ser patrocinado pela GoPro e Red Bull… A ideia é conseguir produzir este, conseguir financiamento suficiente para reinvestir na empresa e tentar fazer um modelo bem mais barato. Isso é quase funcionar como Tesla fez, com algo que realmente chama a atenção das pessoas e, em seguida, reduzindo esse preço para algo que as pessoas possam pagar mais.”

O caminho para chegar até aqui

A jornada de O’Brien até o potencial Elon Musk do mundo da propulsão para esportes aquáticos começou quando ele viu um vídeo promocional do SEABOB, uma scooter aquática portátil que é metade jet-ski e metade daquelas bóias de espuma que eles costumavam dar às crianças da escola que não sabiam nadar direito. Ele gostou do que viu – pelo menos, com exceção do preço de US$ 17 mil.

Felizmente, O'Brien tinha acabado de descobrir impressao 3D, e lhe ocorreu a ideia de que, se não pudesse pagar um SEABOB, talvez conseguisse construir o seu próprio.

Ele começou a estudar artigos de pesquisa como “Análise Numérica de um Sistema de Propulsão a Jato de Água”, de capa a capa. Ele conectado com hubs 3D, uma plataforma de fabricação que oferece serviços rápidos e acessíveis de impressão 3D, usinagem CNC e moldagem por injeção. Ele estudou o design de carros de luxo fabricados pela Lamborghini, Mclaren e Aston Martin, com os quais queria que seu produto se assemelhasse esteticamente.

As coisas estavam progredindo bem até que um amigo lhe deu uma cópia do livro de não ficção de Daniel Wilson de 2007 Where’s My Jetpack: um guia para o incrível futuro da ficção científica que nunca chegou. De repente, os parâmetros do projeto mudaram. Dispositivos portáteis estavam fora de questão. Jetpacks subaquáticos estavam na moda.

“Sempre quis voar e pensei que se você pudesse tornar a experiência com as mãos livres, seria muito melhor por vários motivos”, disse O’Brien. “Fiquei muito surpreso ao descobrir que realmente não havia nada parecido com isso que você pudesse usar nas costas.”

O CUDA final é quase exclusivamente impresso em 3D, com exceção da bateria e dos componentes eletrônicos. Como não conseguiu obter permissão para testá-lo em espaços públicos, até agora ele o testou em piscinas privadas – embora espere que isso mude no futuro.

Ele ainda não foi capaz de medir de forma decisiva a velocidade máxima, devido à falta de um velocímetro e ao espaço limitado para testes. No entanto, é definitivamente mais rápido do que nadar normalmente. “Ah, sim”, ele nos assegurou. "Sim Sim Sim." Ele precisa ir rápido porque não irá dirigir corretamente a menos que você vá rápido. “Ainda estou aprendendo a usá-lo”, admitiu. “Parece que quanto mais rápido você vai, mais fácil é virar. Pense nisso como um avião. Se não estiver se movendo, você não pode virar. Parece que você é um pequeno avião subaquático.”

A versão comercial será ainda mais rápida, explicou ele, já que o protótipo atual não possui a bateria mais potente que ele espera adicionar. “Teria levado uma semana a mais e não tive uma semana para fazer isso”, disse ele.

O líder em propulsão para esportes aquáticos

Archie O’Brien tem grandes planos para seu produto. Conforme observado, ele está atualmente visando o segundo trimestre de 2019 para os primeiros modelos de produção CUDA. Mas não vai parar por aí. Este é apenas o primeiro produto de uma marca maior de esportes aquáticos.

“Tenho muito mais ideias nas quais não estou trabalhando no momento, mas tenho rascunhos para expandir esta marca”, disse ele. “Tenho uma visão muito clara de onde isso pode chegar. O plano é ser líder de mercado em propulsão para esportes aquáticos.”

Para onde você vai depois da grandiosidade de um jetpack subaquático? Estamos ansiosos para descobrir!

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