Um tapa-olho coberto de pequenas agulhas parece um dispositivo de tortura saído de um dos filmes Saw. Na verdade, é uma invenção de investigadores em Singapura, que têm procurado uma forma melhor de tratar doenças oculares, como glaucoma e degeneração macular.
Atualmente, essas doenças são mais comumente tratadas com colírios. No entanto, os colírios nem sempre são suficientes para administrar grandes quantidades de medicamentos. Nem são particularmente adequados para administrar doses de medicamentos durante um período de tempo prolongado. É aí que entra em jogo o novo tratamento um tanto conturbado. Envolve um tapa-olho cravejado de pequenas agulhas solúveis. O adesivo é colocado no olho do paciente e depois removido, deixando as microagulhas incrustadas na córnea. As microagulhas consistem em duas camadas: uma camada externa que administra uma dose inicial do medicamento e uma camada interna que administra uma dose secundária do medicamento ao longo de vários dias.
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“Este trabalho fornece uma nova estratégia para a administração eficiente de medicamentos no olho”, Chen Peng, professor da Escola de Engenharia Química e Biomédica da Universidade Tecnológica de Nanyang, disse ao Digital Trends. “Com uma simples pressão do tapa-olho no olho, as pequenas agulhas destacáveis podem penetrar no tecido da superfície ocular e servir como reservatórios de microdrogas implantados. A cinética bifásica de liberação do medicamento possibilitada pelos microrreservatórios de dupla camada aumenta amplamente a eficácia terapêutica.”
Até agora, o tapa-olho cravejado de agulha foi testado em ratos, onde demonstrou significativamente mais eficiência do que os colírios normais. “Usando a neovascularização da córnea como modelo de doença em camundongos, a administração de um anticorpo monoclonal antiangiogênico pelo tapa-olho pode reduzir 90 por cento da área neovascular, o que é muito melhor do que a eficácia dos medicamentos com colírios, [que é cerca de 15 por cento”, Peng contínuo.
Os pesquisadores estão atualmente otimizando o tapa-olho, concentrando-se predominantemente na composição e rigidez das microagulhas. Isto permitirá uma melhor utilização prática. Também estão em processo de busca de colaboradores clínicos para um ensaio médico, com o objetivo final de comercializar a tecnologia.
Um artigo que descreve o trabalho, “Reservatórios de microfármacos de camada dupla auto-implantáveis para administração ocular eficiente e controlada de medicamentos”, foi publicado publicado recentemente na revista Nature Communications.
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