Ponte de metal retorcido em Amsterdã foi impressa em 3D por Welding Robots

Nos últimos três anos, a empresa holandesa de impressão 3D MX3D tem trabalhado para construir aquela que é possivelmente a passarela de aço mais legal do mundo. Projetado para se estender pelo canal Oudezijds Achterburgwal, em Amsterdã, o canal de aparência quase orgânica passarela parece algo que H.R. Giger teria criado se tivesse seguido carreira na área civil Engenharia.

Além da aparência, o que torna a ponte interessante é o seu método de construção – que envolveu quatro robôs de soldagem especiais capazes de estabelecer camadas de metal fundido.

“Usamos robôs industriais que são comumente usados ​​na indústria automobilística e os equipamos com equipamentos de última geração. Soldagem MIG equipamento”, disse Tim Geurtjens, cofundador da MX3D, à Digital Trends. “O que transforma essa combinação em uma impressora 3D é o software e as estratégias que desenvolvemos para conduzir o robô e para controlar o processo de soldagem muito complexo. Explicado de forma simples, derretemos um fio fino de praticamente qualquer metal que você desejar e o depositamos na última camada. Dessa forma a peça continua crescendo. O material resultante é forte, durável e homogêneo, quase tão bom quanto o material que você coloca.”

Apesar desta tecnologia superior, Geurtjens diz que o processo nem sempre foi simples. “Todo este projeto tem sido um grande desafio”, reconheceu. “Só sabíamos que queríamos imprimir uma ponte metálica com a técnica que, naquela época, tínhamos acabado de começar a desenvolver.”

Originalmente, a ideia era imprimir “ao vivo” a ponte sobre o canal. Mas esta ideia ambiciosa – que teria proporcionado uma visualização espectacular para os transeuntes – caiu no esquecimento devido a licenças, orçamento e restrições de tempo. Como resultado, a equipe imprimiu a ponte em sua oficina. Eles também tiveram que reduzir alguns dos aspectos mais malucos do design, embora o produto final ainda pareça espetacular.

“No processo de projeto, às vezes nossa imaginação se mostrou um pouco selvagem demais para o mundo da construção, às vezes conservador”, disse ele. “O nível de complexidade que poderia ser alcançado pelas nossas impressoras não poderia ser tratado pelo software de engenharia estrutural, por exemplo. No entanto, penso que o design final mostra muito bem quais são as possibilidades da manufatura aditiva em geral e das nossas impressoras em particular. Estas formas orgânicas e otimizadas não teriam sido possíveis de imprimir com qualquer outra técnica.”

Agora que a ponte está concluída, a equipe irá testá-la para suportar carga, usando uma variedade de sensores inteligentes e scanners 3D para testar sua durabilidade. Até outubro de 2018, serão realizados os testes finais e a ponte poderá então ser instalada.

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