A equipe Google X da empresa supostamente embarcou no que poderia ser sua tarefa mais ambiciosa até o momento: coletando uma massa de dados genéticos e moleculares para construir uma imagem do que constitui o estado saudável perfeito humano. Google Glass, não é.
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Milhares de voluntários
O “Estudo de Base” do Google reunirá dados de 175 voluntários e espera-se que outros milhares se envolvam no projeto ao longo do tempo, diz o Wall Street Journal relatado quinta-feira.
O homem encarregado de assumir a tarefa monumental de definir um ser humano saudável é o biólogo molecular Andrew Conrad. Para ajudá-lo a alcançar seu objetivo, Conrad reuniu uma equipe de cerca de 100 especialistas de diversas áreas científicas.
Se o projecto for bem sucedido, poderá permitir a detecção precoce de doenças potencialmente fatais, como câncer, permitindo que os pesquisadores médicos se concentrem mais na prevenção do que na cura, de acordo com o Diário.
“Em qualquer sistema complexo, sempre existiu a noção de resolver os problemas de forma proativa”, disse Conrad, observando que “isso não é revolucionário”.
“Estamos apenas fazendo a pergunta: se realmente quiséssemos ser proativos, o que precisaríamos saber? Você precisa saber como deve ser a coisa fixa e funcionando bem”, disse o cientista.
O Google espera que, ao abrir sua experiência em processamento de informações para pesquisadores médicos, Conrad e sua equipe consigam descobrir mais facilmente padrões, ou biomarcadores, que poderiam levar à detecção de doenças e enfermidades muito mais cedo estágio.
Privacidade
Foi garantido aos participantes do estudo que os seus nomes nunca serão vinculados aos dados recolhidos, sendo todo o material utilizado exclusivamente para os fins do projeto de Linha de Base.
Conrad e sua equipe começaram a trabalhar há alguns meses, coletando amostras de fluidos corporais do primeiro grupo de participantes. À medida que o estudo se desenvolve, as escolas médicas de Duke e Stanford ajudarão a incorporar muito mais voluntários na pesquisa.
Sam Gambhir, especialista médico da Universidade de Stanford que trabalha com a equipe do Baseline desde o início, entende que Conrad e seus pesquisadores estão nisso por muito tempo.
“Ele entende que este não é um projeto de software que será concluído em um ou dois anos”, disse Gambhir. “Costumávamos falar sobre curar o câncer e fazer isso em alguns anos. Aprendemos a não dizer mais essas coisas.”
Crescente interesse pela saúde
O Google já demonstrou interesse na área da saúde, tendo desenvolvido recentemente uma lente de contato inteligente para ajudar as pessoas com diabetes a monitorar os níveis de glicose com mais eficiência. Na verdade, Conrad disse que é provável que esta tecnologia de lentes inteligentes seja usada pelos participantes do estudo como parte da pesquisa da equipe Baseline.
Glass, outro projeto desenvolvido no laboratório Google X, também deverá se tornar torne-se uma ferramenta útil em a área médica assim que obtiver um lançamento em grande escala.
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