Conheça os caras do céu azul.
A maioria das grandes empresas tecnológicas tem grandes braços de I&D para investigação “céu azul”: ciência teórica profunda e novas criações selvagens. Microsoft Research — 1.100 laboratórios em todo o mundo — construída um “sutiã inteligente” que detecta o humor e uma mesa holográfica e é trabalhando no Windows 9. O braço de P&D da Amazon é chamado Lab126. Recentemente, eles criaram o Fire Phone e um leitor de código de barras maluco chamado de Dash. E os repórteres escreveram dezenas de milhares de artigos sobre o Google X, a pesquisa da empresa sobre o céu azul e a lua. braço que está se envolvendo em tudo e qualquer coisa, desde carros autônomos até robôs lunares e uma cura para a morte em si.
“Queremos buscar grandes ideias, queremos contribuir para a sociedade.”
Isto porque o pessoal da I&D manteve quase exactamente zero presença nos EUA, só recentemente anunciando planos para o primeiro simpósio nas costas dos EUA ainda este ano. Com escritório em Tóquio e braço satélite em Paris, a Sony Computer Science Laboratories (CSL) é uma empresa operação muito menor do que qualquer uma dessas, explicou Hiroaki Kitano, Diretor de Pesquisa, Presidente e CEO. Da mesma forma, tem um objetivo muito mais restrito: salvar o mundo.
“Queremos buscar grandes ideias, queremos contribuir para a sociedade”, disse Kitano, 53, ao Digital Trends. “Há MUITAS coisas de céu azul.”
É um mandato muito diferente do Pesquisa da Microsoft ou Laboratórios Intel ou Laboratório126, e nem sempre é um processo simples ou rápido. Uma tecnologia para comunicação de campo próximo chamada FEEL levou 13 anos para se tornar um produto Sony. “Às vezes acontece muito rapidamente, às vezes leva uma década ou mais”, disse ele.
Na verdade, parte do trabalho da divisão nem é assumido pela Sony. Uma dessas invenções foi um serviço inicial de reconhecimento de rede para realidade aumentada e reconhecimento de localização.
“Isso foi o que, 10 ou 15 anos atrás ou algo assim? E a Sony não tinha absolutamente nenhuma ideia do que fazer com isso”, disse ele. A CSL chamou a tecnologia de PlaceEngine e a desmembrou em uma empresa separada chamada Koozyt. Kitano disse que é um dos principais fornecedores desse tipo de serviço hoje no Japão, em uso no Museu Nacional de Tóquio, entre outros lugares.
A pesquisa compensa, ao que parece.
Novas fronteiras: sistemas de energia abertos, humanos aumentados
Kitano é um homem de 53 anos de fala rápida, com bacharelado. em física pela Universidade Cristã Internacional de Tóquio, com doutorado. em ciência da computação pela Universidade de Kyoto e uma série de prêmios e trabalhos de pesquisa que remontam a décadas. Ele rapidamente destacou que a Sony tem um segundo laboratório de P&D, um laboratório corporativo mais focado em produtos. Isso deixa Laboratórios de Ciência da Computação da Sony livre para se concentrar na pesquisa pura, não apenas na ciência da computação, mas na linguística fluida e na biologia de sistemas e na estatística e algo chamado sinecocultura, que envolve a aplicação da teoria do caos à agricultura na esperança de melhorar a produção rendimentos.
O quê, você não sabia que a Sony estava no agronegócio? Não é, pelo menos ainda não. E apesar do enorme investimento em tecnologia e desenvolvimento de baterias, a empresa não está realmente interessada energia, pelo menos não no mesmo nível que Keyspan (anteriormente Consolidated Edison) ou California Power and Light (CPL). Mas com o negócio da energia prestes a crescer…
“Penso que a previsão da AIEA é que teremos 2,3 biliões de dólares americanos em novos mercados de electricidade nos próximos 20 a 30 anos. Então, se conseguirmos capturar pelo menos uma fração disso, seria enorme – muito maior do que o atual negócio da Sony!” Ele brincou.
Para esse fim, a Sony tem trabalhado no que chama de Sistema Aberto de Energia, um novo tipo de sistema de rede para energia renovável. O grande teste está atualmente instalado nos telhados das faculdades do Instituto de Ciência e Tecnologia de Okinawa, onde nove casas foram equipadas com painéis solares e baterias. Eles podem gerar eletricidade e compartilhar o excedente de energia com a bateria de um vizinho, criando uma microrrede de equilíbrio de carga CC. A Sony planeja expandi-lo para 20 das 22 casas em breve.
“O que estamos tentando alcançar é um novo tipo de sistema de rede para energia renovável.”
Entretanto, o grupo tem testado a adaptabilidade da sua tecnologia de painéis solares de outras formas; acabaram de regressar de uma viagem à Costa do Marfim, na África Ocidental, onde usaram folhas enroladas de energia solar painéis para alimentar uma tela enorme e permitir que uma vila inteira assista a uma partida da Copa do Mundo de 2014 (a Sony é uma FIFA patrocinador). O grupo realizou um teste semelhante no Gana em 2010, aparecendo inesperadamente numa aldeia após uma viagem de 13 horas para exibir um jogo num ecrã de 200 polegadas.
“Simplesmente fomos lá, sem agendamento nem nada, porque não tinha como marcar horário”, disse Kitano ao Digital Trends. Ele está certo: para quem você chama numa aldeia que não tem energia? Mesmo assim, a notícia se espalhou – mais de 3.000 pessoas compareceram para assistir ao jogo. Foi notável.
É um daqueles projetos de longo prazo na CSL, e ainda está em fase inicial. Mas Kitano – prevendo um novo mercado onde as pessoas possam comprar, vender e comercializar energia renovável entre si – acredita que isso é viável, com ou sem a Sony.
“Estamos determinados a ir… mesmo que a Sony Corporation não faça isso, na verdade faremos isso com um parceiro. Porque energia, não acho que possamos fazer isso sozinhos de qualquer maneira.”
Do Aibo e e-books às ficas e comida? CSL na Agricultura
Produtos químicos. As colheitas atuais estão imundas com eles. E embora tenham transformado a nossa capacidade de cultivo, a dependência excessiva deles é uma preocupação generalizada. A matemática e a teoria do caos podem ajudar? Talvez, explicou Kitano.
“Agricultura convencional, eles plantam um tipo de espécie… um tipo de cultura. O problema é que você terá uma grande quantidade de agroquímicos e também é muito frágil em relação ao clima”, disse ele. Ao utilizar o que ele considera ciência de sistemas abertos – uma forma de olhar para problemas maiores, como as alterações climáticas ou as finanças crise, coisas que são irrepetíveis e difíceis de estudar – Kitano espera que sua equipe possa reduzir a dependência de pesticidas e produtos químicos.
O conceito: Plantar algumas culturas diferentes no mesmo local, para um “microsistema agrícola controlado”, para um melhor rendimento que é muito mais sustentável, especialmente em locais onde o solo é pobre ou inadequado para certos plantações.
É isso mesmo, a Sony vende vegetais no Japão.
A ideia foi liderada por Masatoshi Funabashi, que abordou a Sony CSL e disse “Quero ser agricultor”.
A Sony tem trabalhado com agricultores locais e algumas culturas desenvolvidas com o conceito estão sendo vendidas no mercado. É isso mesmo, a Sony vende vegetais no Japão.
Conheça os mentores
Para ajudar a construir a sua presença no exterior, a Sony Computer Science Laboratories (CSL) realizará o seu primeiro simpósio nos Estados Unidos States, em setembro, um evento no Museu de Arte Moderna de Nova York para mostrar seu trabalho em aumento humano, entre outros coisas.
Eles mostrarão alguns desses conceitos, bem como uma prótese de pé desenvolvida pelo pesquisador do CSL Ken Endo. Outros participantes da instalação descreverão os esforços em uma ampla gama de áreas de pesquisa, incluindo realidade aumentada e esportes. Jun Rekimoto, professor da Universidade de Tóquio e vice-diretor de pesquisa da CSL, disse que um desses projetos foi um jogo inspirado no quadribol – da série de livros Harry Potter.
- 1. Inspirada no Quadribol dos livros de Harry Potter, esta bola reage ao chutador.
- 3. Um protótipo de prótese robótica em desenvolvimento pela Sony Research.
“Criamos uma bola que pode voar”, disse Rekimoto ao Digital Trends. “Há uma enorme lacuna entre as pessoas que são boas em esportes e aquelas que não são. Mas na área dos jogos de computador há muitas coisas imaginárias… “para o 21st século, podemos fundir esportes normais com esportes virtuais.”
Ele imagina uma bola que pode fugir do perseguidor, assim como no quadribol, ajudar uma criança a desenvolver a coordenação olho-mão ou treinar um jovem Jedi (presumimos). O primeiro gadget do bebê?
Num aspecto mais sério, a Endo está desenvolvendo próteses para pessoas comuns (que podem ser impressas em impressoras 3D) e atletas. Ele planeja exibir uma versão funcional no simpósio, uma versão “mais inteligente” das lâminas usadas por atletas como Oscar Pistorius.
“Achamos que o futuro do esporte é muito emocionante”, disse ele.
“As fronteiras mudam”, disse-nos Kitano. “Queremos realmente explorar as fronteiras. Como podemos contribuir para a sociedade?”
