O plano proposto pela FCC permitiria que provedores de serviços de Internet (ISPs), como Comcast e Verizon, cobrassem de algumas empresas pelo acesso a conexões mais rápidas. Estimulou a oposição de uma ampla gama de empresas e defensores de uma Internet livre e aberta, desde grandes corporações como Netflix e Google, até defensores dos consumidores e multidões de indivíduos Usuários. Os opositores temem que o sistema de pagamento por prioridade da proposta da “via rápida” favoreça injustamente os ricos e poderosos, e possa levar ao fim da Internet na sua forma actual.
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A Netflix delineou esses receios na sua apresentação e foi ainda mais longe, levantando preocupações de que o sistema criaria um motivo para os ISPs paralisarem a infraestrutura para extorquir pagamentos daqueles que desejam chegar aos seus assinantes, como mafiosos.
“Permitir que os ISPs monetizem o congestionamento provavelmente criará mais congestionamento, ameaçando o modelo atual que tornou a Internet tão bem-sucedida”, afirma o documento.
“Além disso, os acordos de pagamento por prioridade prejudicam o incentivo de um ISP para continuar a desenvolver capacidade na sua rede. A priorização só tem valor em uma rede congestionada. Afinal de contas, não pode haver “priorização” numa rede descongestionada e baseada nos melhores esforços; todos os pacotes (dados) necessariamente se movem na mesma velocidade. Como a Comissão reconheceu, isto cria um incentivo perverso para os ISPs renunciarem às atualizações de rede, a fim de dar valor à priorização.”
Ao longo da submissão, a Netflix continuou a condenar a Verizon e a Comcast, dois ISPs rivais com os quais se envolveu em várias brigas públicas. O relatório atribui novamente a culpa aos gigantes das comunicações por abrandarem os seus pacotes de vídeo na chamada “última milha”, ou o ponto em que os backbones da rede se ramificam para as casas dos assinantes.
“A discriminação e as taxas de acesso injustas nos pontos de interligação não são teóricas”, lê-se no relatório. “Como a Comissão sabe, a Netflix e os seus membros foram afetados pelo congestionamento da interconexão, especialmente nas redes da Comcast e da Verizon.” A submissão mostra dados que implica a Comcast por degradar o vídeo da Netflix para “quase o nível VHS” e afirma que a falha da Verizon em atualizar suas redes é responsável por fazer com que os dados da Netflix entrem na rede a uma taxa “ritmo de gotejamento”.
A Netflix firmou acordos com ambos Comcast e Verizon pagar aos fornecedores por uma ligação mais directa aos seus assinantes. O mais recente debate entre Netflix e Verizon fez com que ambas as empresas apontassem o dedo uma para a outra pelo ritmo de lesma com que o vídeo da Netflix é transferido no serviço FiOS da Verizon. Além de seu apelo à neutralidade da rede, a Netflix usou o envio da FCC para atacar mais a Verizon sobre os problemas.
“Não pode haver dúvida de que a Verizon possui e controla as interconexões que medeiam a rapidez com que os servidores da Netflix respondem à solicitação de acesso à Internet da Verizon”, afirma o documento.
Se a Netflix é ou não tão altruísta quanto parece, também está em debate. Embora tenha sido um grande defensor de manter a Internet justa e aberta para todos, também usou o debate para atacar os seus inimigos ISP em a cada passo, misturando a questão das vias rápidas da Internet com a discussão sobre quem é o culpado pela desaceleração da velocidade de streaming no último milha.
Embora a Netflix afirme que não tem responsabilidade pelos problemas, um relatório recente da Light Reading aponta que é provável que a empresa possa aumentar as velocidades de streaming comprando mais trânsito de seu sistema de entrega de terceiros para ajudar a aliviar o problema. Em vez disso, a Netflix prefere empurrar o seu Sistema Open Connect, que foi projetado para conectar seus servidores diretamente aos provedores de serviços de Internet. A Verizon e a Comcast recusaram-se a usar o Open Connect, enquanto os ISPs que o adotaram, como a Cablevision, estão no topo da lista. Relatórios do índice de velocidade da Netflix.
Embora possa haver muita culpa pelos problemas de streaming da Netflix, não há dúvida de que as propostas da FCC para vias rápidas da Internet podem ter um grande impacto na Web como a conhecemos. À medida que o período de debate aberto termina esta sexta-feira, aqueles que temem o fim do sistema actual levantaram a voz. De acordo com A beira, a FCC já recebeu mais de 780.000 comentários desde que abriu o debate público – e a porta ainda está aberta.
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